19 августа 1906 года был издан указ Николая II о введении военно-полевых судов. Это было сделано в ответ на события 12 августа того же года, когда эсеры-максималисты совершили покушение на главу правительства П.А. Столыпина.
Был взорван его дом на Аптекарском острове. Погибли 27 человек, несколько десятков были тяжело ранены, в том числе дочь и сын премьера. Сам Столыпин не пострадал. Судьба даровала ему еще пять лет жизни…
После покушения царь решил принять «исключительный закон, пока спокойствие не будет восстановлено». Так и появился печально известный указ о военно-полевых судах. Рассмотрению этих судов, говорилось в указе, подлежат такие дела, когда совершение «преступного деяния» является «настолько очевидным, что нет надобности в его расследовании».
Судопроизводство должно было завершаться в пределах 48 часов, а приговор по распоряжению командующего округом исполнялся в 24 часа. Тогда-то и появилось расхожее выражение – «столыпинские галстуки».
По подсчетам исследователей, за восемь месяцев (с августа 1906 года по апрель 1907 года) военно-полевые суды вынесли 1102 смертных приговора. 20 апреля 1907 года военно-полевые суды были упразднены. Власти поняли – всех не перевешаешь.