Мистические истории.
Мужчина лопался от гордости и осознания собственной значимости. Нетерпеливо и по-хозяйски схватил Катю за талию сопливыми руками с черными не стрижеными ногтями и потащил прочь из зала. Он победно улыбался во весь рот, обнажив гнилые зубы. Зал аплодировал, а Катя ушла, покорно опустив голову и ни разу не оглянувшись, словно понимала, что платит по счетам.
— Приступаем к медитации, — прервала аплодисменты Анна.
Стоящий у стены ряд магов гильдии из двенадцати человек в длинных плащах и закрытыми головами капюшонами расступились, пропуская Мефистофеля. Они и есть деканат. Только они могли выписывать сертификаты адептам школы по решению магистров Анны или Романа. Они молчали, не смея возражать или спорить. И только Валентина подняла голову и с ненавистью зыркнула на магистра Анну. Та грустно усмехнулась ей, а вслух сказала так, чтобы все в зале ее слышали:
— Ну, вот, одна из моих учениц, похоже, приняла решение примерить маску Иуды?
Валентина не опустила голову, погрузив лицо в тень капюшона, когда все адепты в ужасе оглянулись на ровный ряд магов, следящих за порядком. Она смотрела Анне в глаза без страха, но с укором и непониманием.
Деканата боялись больше чем магистров. Они были маховым механизмом огромной силы аппарата. Среди магов гильдии были люди не обиженные ни властью, ни деньгами, ни физической или магической силой. Роман знал, кого приближать к себе, кого убедить в том, что именно они заслуживают быть магами гильдии. А Тень Анны сделала свое дело, оказав помощь в получении ими особых и невероятных способностей. Конечно, среди магов гильдии половина обладали реальными способностями — врожденными или возникшими в результате усердных тренировок и работы над собой. Валентина Филин как раз из тех, кто достиг огромных успехов исключительно благодаря своему трудолюбию и целеустремленности.
Чуть подумав, Анна протянула руку в сторону Валентины. Роману понадобится правая рука в скором будущем, а эта женщина с железными нервами и способностью думать и анализировать сумеет уберечь магистра от бед.
— Маг Валентина, я ухожу, проведите медитацию вы. Уважаемые адепты, с вами сегодня занятия проведет одна из выдающихся магов нашей школы Валентина Филин. И более того, Валентина, подойдите ближе, пожалуйста.
Женщина уверенным шагом приблизилась, откидывая капюшон и открывая честное и жесткое лицо. Она с трудом боролась с изумлением.
— Адепты, встречайте нового магистра!
С этими словами Анна сняла с себя тяжелую цепь с готическим медальоном и надела Валентине.
Посвящение вызвало взрыв аплодисментов.
Анна обняла женщину и тихо прошептала:
— Позаботься о Романе. Прощай.
Анна уходила под аплодисменты. Люди еще не знали, что она больше не вернется. Только Валентина проводила ее понимающим и мудрым взглядом. Неожиданный ход, давший ей бразды правления в школе, показался Валентине шагом отчаяния. Валентина не рвалась к власти, именно это и сыграло решающую роль в выборе Анны. Остальные маги гильдии потрясенно подняли головы. Почему магистр Анна выбрала Валентину, которая всегда осуждала закулисные действия школы?! Почему Валентину, которая не выносила лицемерия, шарлатанства, лжи, грязных сплетен, клеветы и держалась в гильдии отчужденно, не принимая участия в разборках гонки за теплое место возле магистров?
Потому что она единственная, кто оказался не подвластен Тени. Она не желала ни денег, ни власти. Она всегда всего добивалась упорным трудом, честностью, талантом и незаурядным умом.
Валентина, закончив групповую медитацию под утро и распустив адептов на заслуженный отдых, поманила к себе своих магов.
— Собираемся и уезжаем. Сейчас. Мефистофеля и Катю оставляем здесь. Адептам скажите, что возникло срочное дело в Ростове-на-Дону. Билеты на всю группу и магистра Романа купить в Болгарию, в Софию. Всех распустить, вернуть деньги за оставшиеся дни семинара. Сделать все очень быстро. Через час мы должны быть в самолете. Мефистофель не должен знать, куда мы уехали. Местным организаторам выплатить компенсацию.
— А на магистра Анну брать билеты?
— Нет. Она уезжает домой. Ей потребовался длительный отпуск по семейным обстоятельствам. Выдайте ей все, что она заработала за последние полгода и проводите на вокзал.
— Сертификат Мефистофелю делать?
Валентина на мгновение задумалась.
— Да. Умные люди к нему не пойдут. Ограничьте ему срок действия сертификата. В ближайший год он будет занят женой. А потом начнет искать магистра Анну. К этому времени сертификат должен прекратить действие. Остальные указания по поводу Мефистофеля я дам в самолете.
— Ясно.
Маги переглянулись, скрывая во взглядах уважение к новому магистру, и кинулись выполнять указания.
Валентина нахмурилась, вспомнив огромную Тень за спиной Анны. Девушке нужна помощь и поддержка. Но пока никто из магов не способен ей помочь. Не хватает знаний и навыков. В Болгарии они найдут мастеров, которые имели опыт работы с Тенью желаний. Когда-нибудь гильдия вернется, чтобы вылечить Анну, избавить ее от страданий и вырвать из замкнутого круга чужих губительных страстей. Успеть бы до того, как Мефистофель начнет ее разыскивать, чтобы исполнить новые свои желания. Валентина не сомневалась, что он найдет Анну, потому что именно он первым увидел ее Тень, — он приходил похвастаться своим открытием с магами гильдии, чтобы набить себе цену, — и понял, что оно такое. Он не отпустит Анну из своих цепких когтей. Он знает, как платить Тени, чтобы не навредить себе любимому: отдаст на заклание надоевшую и растоптанную за год совместной жизни молодую жену сразу после родов, отдаст здоровье своей новорожденной дочери, лишь бы заполучить желаемое…
Новый магистр поджала побелевшие губы и мотнула головой: она ничем не сможет помочь Кате и ее будущему ребенку. Мефистофель знал, что делает. А ей и Роману предстоит еще выяснить, кто стоит за появлением Мефистофеля в кругу гильдии. Кто-то из своих улучил удобный момент и позволил ему приблизиться к Анне, чем он и воспользовался. Кто обеспечил ему поддержку и допуск к деканату и магистрам? Ответ можно найти у бухгалтера Светланы, следящей за всеми возможными финансовыми вливаниями и тратами. Она не простой бухгалтер. Одаренная женщина отследит того, кто получил круглую сумму денег извне. Валентина не сомневалась, что Мефистофель кому-то дал взятку.
Мефистофель дрожащими от счастья руками взял сертификат, опустил глаза, прочитал и замер, потрясенный. Сертификат всего на год.
— Что это значит? — возмущенно возопил он, срываясь на нервный фальцет.
Маг гильдии, вручивший ему бумагу с печатями и подписью Романа и Анны, равнодушно пожал плечами.
— Магистры считают вас достаточно сильным экстрасенсом. По этой причине ограничили срок действия сертификата, рассчитывая, видимо, что после года работы под именем нашей школы, вы откроете собственное учебное заведение.
Лесть почти сработала. Но Мефистофель решил поговорить с Анной.
Он шел по коридорам внезапно опустевшего комплекса, погруженный в размышления, а в это время магистр Роман в сопровождении плотного кольца магов уже садился в микроавтобус, чтобы на несколько месяцев исчезнуть в Болгарии. Адепты, распущенные деканатом давно разъехались по домам. Маг, выдавший Мефистофелю сертификат, запрыгнул в автобус последним с ехидной ухмылкой и захлопнув дверь, крикнув водителю:
— Помчали! Никого больше не ждем! Ольга нас догонит. Она на такси.
Анна обняла на прощание провожающую ее Ольгу и поднялась на ступеньки вагона поезда.
— Мы еще встретимся?
Ольга вытирала слезы и шмыгала носом.
— Ты же экстрасенс, — улыбнулась магистр и помахала ей рукой.
Ольге предстояло догнать свою группу до отлета самолета.
Ночная Москва отпускала магов в другую страну тихой, благостной погодой, яркими огнями и запахом наступающей зимы, проступившим сквозь осевший смог выхлопов.
На второй день после возвращения домой, Анна поступила в институт, устроилась на работу. Мама по-прежнему работала в метро, правда, уже не машинистом, а контролером в будке у турникетов.
Девушку радовал каждый день, проведенный в трудах и учебе, радовали перемены. Только через неделю она осознала, как устала от школы Романа, от бесконечной череды командировок, походных условий, отсутствия уюта и тепла родного и беззаветно любящего ее человека. Она все еще скучала по магам и магистру, но постепенно домашние дела, нежная мама, институт и работа затянули забвением прошлую жизнь. Анна огромным усилием воли гасила в себе любые желания, жила одним мгновением, здесь и сейчас, дабы ненароком не пробудить задремавшую Тень за своей спиной. Она избегала общества людей, чьи мысли могли повлиять на серую женщину. И та заснула, почти растворилась, но не исчезла. Затаилась в терпеливом ожидании своего часа.
Отложив книгу, Анна задремала. Она видела сны, в которых она и мама сидят на крыльце собственного большого дома в пригороде, вдыхают ароматы цветов, высаженных у красивого забора. Еще не совсем осознав, что это был лишь сон, девушка потянулась и с улыбкой открыла глаза, ожидая увидеть тот самый дом и ухоженный двор. Нет. Старая квартира в трехэтажном доме, более напоминающим бараки.
— Жаль, — простонала Анна и остановила взор на окне. В лучах солнца танцевали пылинки. Светлые пятна грели деревянный пол, на котором растянулся котенок.
Ее сожаление что-то изменило. Воздух знакомо похолодел.
— Я исполню твое желание, моя золотая рыбка, — раздался давно забытый шелест возле уха.
— Нет! Нет!!!
Анна с криком вскочила, обронив книгу на пол.
— Убирайся! Прочь!!! Мне ничего от тебя не надо!!!
— Поздно, дорогая. Я услышала твои мечты.
Дверь распахнулась, и на пороге возникла встревоженная мама с половником в руке.
— Аня? Что случилось?
Девушка обхватила себя за плечи, стараясь унять дрожь.
— Ничего. Кошмар приснился.
На следующий день ее уволили с работы. В поисках нового места, Анна обошла почти весь город, обзвонила сотни объявлений из газеты. Ей нужна была вечерняя работа, чтобы завершить обучение в институте.
Безуспешный день закончился, и Анна устало плелась домой, не питая особой надежды, поглядывая на все вывески магазинов, парикмахерских и других заведений. В закоулке она заметила плотную очередь молодежи у яркого входа в бывшее кафе “мармеладка”. Пожав плечами, Анна, минуя очередь, подошла к охранникам у входа и спросила:
— Здравствуйте!
— Драсьте, — кивнул равнодушный гигант в темных очках.
— Что здесь происходит? Что за очередь?
— Собеседование. На работу принимаем молодых девушек и парней, — охранник смачно сплюнул в сторону и, приподняв очки, внимательно окинул Анну с ног до головы.
— А кто требуется?
Анна занервничала, ощутив надежду.
— Официанты, повара, танцоры, консьержи, бариста, бармен, уборщицы, гардеробщицы, крупье, чиперы. Короче, девушка, вон, список. Прочитай и встань в очередь.
— А график?
Охранник явно терял терпение, но ответил:
— Ночь, отсыпной, выходной. Зарплатой патрон не обижает, плюс премии выдает и от клиентов чаевые.
“Ночь!” — Анна чуть не подпрыгнула от радости, но увидев длиннющую очередь, потерявшуюся где-то в соседнем квартале, прикусила губу. Она поспешила в конец очереди, но столкнулась с красивой и статной женщиной лет шестидесяти. Обе застыли как вкопанные. Они обе пораженно рассматривали Теней: Анна смотрела на Тень женщины, а та, изумленно приоткрыв рот, разглядывала Тень Анны, медленно поднимая руку, словно хотела прикоснуться к ней. Незнакомка резко закрыла рот и убрала руку. Взгляды Анны и женщины встретились. Зеленые и карие, не моргая, без слов, на одном выдохе.
✨ Спасибо, что читаете мои рассказы и сказки. Подписывайтесь, ставьте лайк, а я буду по-прежнему стараться скрасить ваш досуг.
✨ "Тень золотой рыбки" 1 часть здесь: https://zen.yandex.ru/media/id/5e8e1467239c344cd9ec181f/ten-zolotoi-rybki-1-chast-5f2ccc4ac6bafd1dde08e561
✨ "Тень золотой рыбки" 2 часть здесь: https://zen.yandex.ru/media/id/5e8e1467239c344cd9ec181f/ten-zolotoi-rybki-2-chast-5f2d3303397390347434cb7c
✨ Также отсюда можно перейти в первую часть рассказа "Боги, бывает, ошибаются" https://zen.yandex.ru/media/id/5e8e1467239c344cd9ec181f/bogi-byvaet-oshibaiutsia-5e8e3ad50bdf9c456a54cefb
✨ И 1 часть рассказа "Особенная", который я еще не завершила): https://zen.yandex.ru/media/id/5e8e1467239c344cd9ec181f/osobennaia-5ebe2b3f72423a6de38c2f29