"Не зная броду, не суйся в воду", гласит старая пословица. Сейчас это просто предупреждение, а раньше оно могло спасти жизнь. Ведь именно в воде некогда таились самые грозные хищники - двухметровые ракоскорпионы.
Пентекоптер
Эта группа происходит из ордовикского периода. Представители эвриптерид различались по размерам - некоторые доходили до пары сантиметров, другие - до 2,5 метров. Необычно, что самый древний известный ракоскорпион - пентекоптер - был довольно развитым животным. Он принадлежал к семейству мегалограптиды и доходил до 170 см в длину. Таким образом он был самым крупным членом семейства, хотя ранее считалось, что мегалограпт Megalograptus shideleri имел длину в 2 метра, хотя по последним данным его размеры были сокращены до 56 см. Средняя длина у пентекоптера варьируется в пределах 75-100 см.
У пентекоптера отсутствуют церкальные лопасти, которые были у мегалограпта и были нужны для направления движения. Следовательно, этот ракоскорпион вёл более донный образ жизни. Среди уникальных черт этого эвриптера стоит выделить необычную форму панциря и шестого подомера шестого придатка. У пентекоптера на тельсоне присутствовали чешуйки, как у птериготиоидов, однако это является результатом конвергенции.
Пентекоптер обитал на территории Айовы в районе Виннешекских сланцев. Эти сланцы относятся к круглому бассейну диаметром 5,6 км в районе Декора. Предположительно, он возник из-за падения астериода. Палеогеографические и палеоэкологические сведения показывают, что место падения было в прибрежном районе с небольшим количеством кислородом, возможно, в солоноватой лагуне на берегу южной Лаврентии. Фауна Виннешекских сланцев отличается от типичных морских захоронений, видимо, эта среда не подходила для большинства типичных морских животных - конодонтов, рыб, членистоногих .г- и водорослей.
Акутирам
Другим крупным ракоскорпионом был ауктирам - член семейства птериготиды. Некогда он рассматривался как вид птеригота, однако эти два эвриптера имеют различия в строении клешней, панциря и придатков. Акутирам — один из крупнейших эвриптеров. A. bohemicus длину достигает 2,1 метра, когда A. floweri и A. perryensis имеют длину всего 20 см.
Акутирама можно отличить от остальных птериготоид по дистальному краю хлелицеров, где последний зуб (хела) находится под острым углом относительно конечности. Большой зуб в центре клешни указывает вперёд. Просома (головной щит) прямоугольная, глаза расположены спереди, по краям. На тельсоне есть ряд небольших бугорков, расположенный по центру.
Для морфологии эвриптерид и птериготоид в частности важна острота зрения: по ней можно узнать условия, в которых жил ракоскорпион. Остроту и ясность зрения у членистоногих можно узнать путём определения числа линз в сетчатых глазах межкомматидиального угла. Этот угол особенно важен для различения разных по экологической роли членистоногих. У активных хищников он очень низок. При исследовании зрения акутирама оказалось, что его межкомматидиальный угол и строение глаз указывают на низкую остроту зрения, а также замутнённую среду обитания. Возможно, что акутирам вёл ночной образ жизни.
У акутирама хелицеры хоть и были большими, но выполняли только режущую и удерживающую функции. Зубцы были дифференцированными, что вряд ли могло помочь при активной охоте. А сила сжимания одной клешни равнялась всего 5 ньютонам, когда для раскалывания панциря среднего мечехвоста нужно давление в 8-17 ньютонов. Вполне возможно, что при таком строении клешней, он был падальщиком или же охотился на мягкотелых животных: бесчелюстных, моллюсков. Возможно, что это был первый в мире ракоскорпион-вегетарианец.
На территории чешской Богемии, где нашли A. bohemicus и A. perneri, в силуре-девоне было море. Кроме A. bohemicus в силуре там обитали трилобиты, вроде прионопельта и скарии, и моллюски-ортоконы из семейства гейсоноцератиды. Акутирам был доминирующим хищником, единственным конкурентом были некоторые виды птеригота. В силурийской формации Каннингем Крик в Нью-Брансуике, Канада, акутирамов находят вместе с останками бесчелюстных, вроде ктеноплеурона C. nerepisense, телода Th. macintoshi и кятасписа C. acadica. В формации Пожары в той же Чехии соседями акутирамов были многочисленные конодонты, в том числе ожаркодина, вурмиэлла, оулод, белоделла и псевдоонеотод. Силурийское море было тёплым, и ракоскорпионы обитали в субтропических условиях.
Изменения в конце силура-начале девона не сильно повлияли на акутирама, а A. bohemicus эволюционировал в A. perneri и оставался доминантным хищником Богемии. В девонском периоде эта область стала мелководным побережьем с большим количеством бентосных животных. Некрупному A. perneri было легко искать добычу в приливно-отливной зоне, а также, возможно, он начал дышать ещё и атмосферным воздухом на время отлива.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому палеонтологу! И да сохранит вас Господь от фанатиков и мракобесов