Прошло несколько дней. Справившись кое-как с печалью, вызванной отъездом младшей сестры, Мери наконец-то вернулась к своим обязанностям и полностью погрузилась в домашние заботы и тревоги. К тому же через некоторое время должна была состояттся ее свадьба с Томом. И потому время ли теперь было грустить и печалиться?
Что же касается ее матери, то тут девушка уже давно приняла решение, что после свадьбы непременно возьмет ее к себе, чтобы той не было так грустно в своем одиноком домике без единой живой души. Вдова Мартинес после нескольких раздумий и колебаний, конечно же, со всем согласилась, дабы не усугубить этим еще больше печаль и грусть своей дочери.
Отец Тома, известный мукомол и довольно зажиточный человек в своей деревне, решил сделать молодым подарок. Накануне торжества он выделил сыну огромную сумму денег с непременным наказом поехать в город, дабы открыть там магазин, трактир или на худой конец ресторан. Это как сами они того пожелают.
- Я человек старый, мне вполне довольно и этого клочка земли, пения птиц да моей мельницы впридачу,- говорил он в ответ на раздавшиеся затем протесты молодых. - А вот вы - совсем другое дело. Молоды, полны жизни, желаний и страстей. Так что вам делать в этом Богом забытом месте?
- Но как же ты тогда будешь тут один, батюшка?- недоумевал сын, поняв, что упрямого старика никак не переубедить.
- Не беспокойся за меня, милый,- положив руку Тому на плечо, успокоил его отец. - То старина Джон, то весельчак Джек то и дело проведывают меня и не дают скучать. Помимо этого старая Нэнни 3 раза в неделю приходит готовить и убираться в доме. Так что, поверь, я в надежных руках.
Скрепя сердце Том вынужден был согласиться с доводами старика. В конце концов он - взрослый человек и сам знает что делать.
Так вот и получилось, что спустя всего лишь месяц после уезда Аделаиды и Мери с матушкой навсегда покинули свое родное жилище. Сыграв скромную свадьбу в небольшой сельской церквушке, молодые вместе с вдовой Мартинес вскоре уехали в город.
В суматохе и треволнениях бедная женщина оставила волшебный флакончик дома. Ах, если бы она могла знать заранее, к каким печальным и непредсказуемым последствиям это могло привести, то тысячи раз бы подумала, прежде чем что-то оставить и забыть.
Тем временем приехав в город, Том тут же открыл гостиницу-кафе " Королевский сюрприз", и слава о ней вскоре разнеслась по всему королевству. Не только простые рабочие, торговцы и ремесленники приходили поглядеть на это чудо элегантности и роскоши, но даже знатные вельможи и чиновники не обходили ее своим вниманием.
К тому же сервис тут был просто замечательный. Разнообразная и вкусная еда, чистота и элегантность в столовой и номерах, приятная музыка и нежное обслуживание Мери - все это было буквально на высшем уровне и достойно всяческих похвал.
Даже приходившая как-то повидаться с сестрой новоявленная маркиза Уэверли, повидавшая немало прекрасных гостиниц и отелей, была очень довольна внутренним убранством и обслугой этого заведения.
- Я просто в раю,- покружившись в зеркальном коридоре, названном так потому, что все его стены были увешаны разнообразными зеркалами самых невиданных форм и размеров, произнесла наконец-то ошеломленная Аделаида. - Прекрасная гостиница, сестричка, так держать!
- Рада, что тебе понравилось,- улыбнулась Мери.
- Я так счастлива, родная,- захлебываясь от восторга, продолжала между тем Аделаида. - Замечательный муж, прекрасный замок, вышколенные слуги. Можно ли о чем еще мечтать?
Мери с улыбкой кивнула.
- Скажи, думала ли ты когда-нибудь, Мери, что наши мечты таким удивительным образом исполнятся? Я всегда верила в это, и вот видишь - все и сбылось.
- Ты забываешь о волшебном даре феи,- с укором напомнила ей Мери.
- Да-да,- нехотя оторвавшись от зеркала, произнесла наконец Аделаида. - Разве можно об этом забыть? Но все-таки и наши мечты без всякого волшебства могли бы воплотиться в нашей скучной жизни. Хочешь убедиться в этом? Приезжай тогда в мой замок и сама увидишь, что сказка и прекрасный сон могут быть и в реальной жизни.
- Обязательно,- пообещала Мери. Ей так хотелось исполнить свое обещание и повидать новый дом сестры! Но, будучи убежденной реалисткой и прагматиком до мозга костей, ей ли было не знать, что не все в нашей власти. И порой даже самые реальные мечты могут развеяться и полностью обратиться в прах.
К тому же хозяйственные заботы, появление новых заказов целиком легло на плечи радушной и веселой Мери. А скорое известие о ее беременности добавило всем новых треволнений и забот. Конечно, ее мать как могла старалась ей помочь, но о больших расстояниях теперь Мери пора было навсегда позабыть.
К тому же в воздухе повеяло грозой. Раскаты тревоги и грома, раздававшиеся, казалось, так далеко, вскоре проникли уже и сюда. И ошеломленные люди на всех улицах города кричали одну и ту же фразу, передававшуюся из уст в уста: Война! Война!"