Двадцатилетний грек попал в заголовки новостей по всему миру, проехав на велосипеде больше 3,5 тысяч километров от Шотландии до Афин. В такое необычное путешествие его заставила отправиться вспышка коронавируса — из-за пандемии практически все рейсы отменили и других вариантов, как добраться домой, парень не нашёл.
COVID-19 застал Клеона Пападимитриу в Абердинском университете. Из-за неблагоприятной эпидемиологической ситуации всем студентам рекомендовали отправиться на родину и там переждать наиболее тяжелый период пандемии. Сначала Клеон, как обычно, забронировал билет и ждал своего вылета в Грецию. Но его рейсы с начала марта отменяли три раза, что заставило студента изменить своё решение. Он проанализировал сложившуюся ситуацию и пришёл к выводу, что, если он всё-таки хочет попасть домой, то ему нужно выбрать другое транспортное средство. К тому же Клеон опасался, что в Шотландии закроют границы и усилят карантин, поэтому решение нужно было принимать как можно быстрее.
Несколько дней парень провёл в интернете, изучая все возможные варианты передвижения и.. остановился на велосипеде. Клеон решил путешествовать налегке и поэтому взял с собой только самое необходимое: телефон и зарядное устройство, туалетные принадлежности, две смены одежды, дождевик, джемпер, палатку, спальный мешок, а также запас еды и воду примерно на четыре дня. И 10 мая Пападимитриу отправился в путь.
Чтобы задокументировать своё путешествие и поделиться с другими таким необычным опытом, студент завел Instagram-аккаунт под названием «Kleon Vs Lockdown» («Клеон против блокировки»). Парень надеялся, что его поездка станет «лучиком надежды» для людей, находящихся взаперти, и позволит им отвлечься от негативных эмоций во время самоизоляции.
Клеон набросал себе лишь примерный маршрут путешествия, поэтому заранее он даже не знал, где в тот или иной день остановится на ночлег. Его первоначальным планом было проезжать около 200 километров в день, но из-за плохой погоды ежедневное расстояние пришлось подкорректировать. Парень был вынужден сократить свой суточный маршрут до 75 километров, что, конечно, значительно увеличило общую продолжительность поездки.
Сначала студент направился на юг Шотландии, пересёк границу и двигался в сторону южного побережья Англии — там он сел на паром и добрался в Нидерланды. Оттуда он поехал в Германию, пересек Австрию и держал курс на восточное побережье Италии. Затем пришлось снова воспользоваться паромом и преодолеть Ионическое море, чтобы оказаться в греческом городе Патры. По словам Клеона, на родине путешествовать легче, поэтому доехать Афин уже не составило практически никакого труда.
По дороге Пападимитриу почти не пользовался гостиницами и ночевал в палатке, лишь изредка останавливаясь в гостевых домах, чтобы принять душ и хорошо выспаться в более комфортных условиях. Во время своего велопутешествия студент также сделал несколько экскурсий, которые заставили его немного отклониться от маршрута, но подарили множество незабываемых впечатлений. Благодаря таким мини-турне Клеон познакомился с готической архитектурой Кёльна и насладился фантастическим видами Венеции.
В итоге путешествие Пападимитриу охватило пять стран и заняло 48 дней. 27 июня студент, наконец, прибыл в Афины.
«Я многое узнал о себе и о том, как справляться с трудностями», — рассказал Пападимитриу.
Сейчас парень считает, что каждому обязательно стоит отправиться в подобное путешествие (правда, может быть, не в такое продолжительное). «Когда вы ставите себе очень амбициозные цели, в процессе их достижения вы становитесь сильнее и формируете свой характер. При этом совершенно неважно, добьётесь вы планируемого результата или нет. Главное — сам процесс, во время которого вы точно посмотрите на себя с другой стороны», — отметил Клеон.