В связи с эпидемиологической ситуации во всем мире к началу мая 2020 года в USA от коронавирусной инфекции COVID-19 — заболевания — умерло примерно 60 тыс. человек ( по состоянию на 25.07.2020 — достигает более 150 тыс. человек). По предполагаемым оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC, Centers for Disease Control and Prevention) примерно столько же ежегодно умирают во время сезонных эпидемий гриппа.
Несмотря на похожие значения в количестве смертей от короновирусной инфекции и сезонного гриппа никак не объясняют положение, в которых оказались лечебные учреждения, которые можно сказать, находятся на "ПЕРЕДОВОЙ" в "красной зоне" пандемии. Больницы работали на пределе возможностей , не хватало коечного фонда, аппаратов ИВЛ. Опять же, во время самых тяжелых сезонов ГРИППА в USA, такой нехватки не наблюдалось. При этом, представители власти продолжают сравнивать смертность от COVID-19 со смертностью ОРВИ, как правило преуменьшая масштаб пандемии.
В основе таких неправильных сравнений может лежать пробел в знаниях о том, как публикуются данные о сезонном гриппе и COVID-19. CDC, как и многие другие организации по всему миру по борьбе с заболеваниями, предоставляет не первичные данные о сезонной заболеваемости и смертности от гриппа, а расчетную оценку на основе кодов Международной классификации болезней. Так, с 2013–2014 по 2018–2019 гг. оценка ежегодной смертности от гриппа варьировала от 23 до 61 тыс. Тем не менее, в этот же период число ежегодных зарегистрированных случаев смерти от гриппа составило от 3 448 до 15 620м. В среднем заявленная CDC оценка смертности от сезонного гриппа в 6 раз превышает официально зарегистрированное количество смертей. С другой стороны, смертность от COVID-19 в настоящее время регистрируется и подсчитывается напрямую, а не по вышеприведенным оценкам. Соответственно, более достоверным было бы сравнение еженедельной смертности от COVID-19 и сезонного гриппа.
В течение недели с 15 по 21 апреля 2020 г. в США было зарегистрировано 15 455 смертей от COVID-19. Число смертей, отмеченных в предыдущую неделю, с 8 по 14 апреля, составило 14 478. В отличие от этого, по данным CDC, количество умерших в неделю пиковой смертности от сезонной эпидемии гриппа с 2013–2014 по 2019–2020 гг. варьировало от 351 (сезон 2015–2016 гг., 11 неделя 2016 гг.) до 1 626 человек (сезон 2017–2018 гг., третья неделя 2018 г.). Среднее число зарегистрированных смертей в пиковую неделю во время сезонной эпидемии гриппа с 2013 по 2020 гг. составило 752,4 (95 % CI, 558,8 – 946,1). Данная статистика смертности говорит о том, что количество умерших от COVID-19 15–21 апреля превысило число смертей в пиковые недели последних семи ежегодных эпидемий гриппа в 9,5–44,1 раза, то есть средний прирост по этому показателю составил 20,5 раза (95 % CI, 16,3 – 27,7).
Кроме того, CDC признают, что опубликованная ими предварительная оценка смертности от COVID-19 основана на данных, которые появляются у них с опозданием, по сравнению с другими общедоступными источниками . Смертность от COVID-19 с 4 по 11 апреля 2020 г., по предварительным прогнозам, была в 14,4 раза выше, чем таковая во время пиковой недели сезонной эпидемии гриппа настоящего года (23–29 февраля 2020 г.), что соответствует значениям, полученным на основе статистики, представленной CDC. Учитывая, что CDC продолжает пересматривать собственные данные о количестве умерших от COVID-19 в связи с вышеупомянутыми задержками, соотношение показателя смертности от новой коронавирусной инфекции и сезонного гриппа, скорее всего, окажется еще выше.
Авторы используют показатели, которые более точно отражают ситуацию, разворачивающуюся на больничном фронте в настоящий момент, чем сравнение зарегистрированной смертности от COVID-19 с оценкой средней смертности во время сезонных эпидемий гриппа. Исходя из данных, полученных к концу апреля 2020 г., количество погибших от COVID-19 в США достигло 60 тыс. человек, что всего в 1–2,6 раза превышает смертность от гриппа, полученную CDC за последние 7 лет. Авторы делают вывод о том, что либо сильно завышены ежегодные оценки смертности от гриппа, либо занижена регистрируемая смертность от COVID-19, либо и то, и другое.
Авторы высказывают ряд мнений по этому поводу. Количество умерших от COVID-19 может оказаться сниженным из-за испытываемой в настоящее время нехватки тестов, а также из-за их ложноотрицательных результатов. Кроме того, образцы, взятые из верхних дыхательных путей у пациентов на поздней стадии заболевания, обычно с меньшей вероятностью дают положительные результаты. В свою очередь, показатели смертности от гриппа также могут оказаться менее достоверными, поскольку информация о случаях смерти среди взрослого населения не сообщается в органы здравоохранения, в отличие от смертности от COVID-19. Более того, поскольку случаи смерти от гриппа среди взрослых не регистрируются, эпидемиологи должны полагаться на способы подсчета, учитывающие потенциальное занижение данных. Аналогичным образом, некоторые города, в том числе Нью-Йорк, начинают сообщать и о возможных, и о подтвержденных смертях от COVID-19. Одновременный учет и возможных, и подтвержденных смертей приводит к пересмотру показателей смертности, что, в свою очередь, размывает грань между подсчетом и оценкой количества смертей от COVID-19. Кроме того, возможно, что ряд смертей, официальной причиной которых считается COVID-19, были вызваны другими причинами. Например, в районах с высоким уровнем распространенности заболевания среди населения, в частности в Нью-Йорке, если пациент поступил в реанимацию с остановкой сердца и умер, но при этом известно, что у него был положительный результат ПЦР-теста на SARS CoV-2, в местной статистике в качестве причины смерти будет указан COVID-19. Невозможно сказать, чем на самом деле была вызвана эта смерть. В перспективе, будет полезно более детально учитывать бремя болезни, обращая внимание на избыточную смертность, как связанную, так и не связанную с COVID-19. Анализ будет более полным, если учитывать, что свой вклад в избыточную смертность могла внести нехватка медицинских ресурсов во время пика эпидемии и отсутствие мест для пациентов без COVID-19 в перегруженных больницах.
Еще один вопрос, вводящий в замешательство, — это расчет коэффициента летальности. Было бы преждевременно сравнивать коэффициент летальности Короновируса и гриппа. Оценки коэффициента летальности от COVID-19 колеблются в диапазоне от доли процента в одних странах до около 15 % в других. Такой широкий разброс отражает наличие недостатков в подсчете летальности. Не учитывается нехватка необходимого количества тестов (что занижает знаменатель) и используется неполная информация о людях, которые на момент подсчета уже находились в критическом состоянии, но все еще были живы (что занижает числитель). Со временем, результаты серологических исследований помогут определить более точный знаменатель для коэффициента летальности COVID-19
В настоящее время вспышка заболевания на круизном лайнере «Diamond Princess» — одна из немногих ситуаций, где были собраны полные статистические данные. К концу апреля 2020 г. коэффициент летальности на лайнере составил 1,8 % (13 смертей на 712 случаев); с учетом возраста пассажиров, для населения Земли в целом это значение приблизится к 0,5 %. Тем не менее, коэффициент летальности 0,5 % все равно в 5 раз выше такового при сезонном гриппе у взрослого населения.
Прямое сравнение данных по двум различным болезням при неодинаковых способах получения статистических данных приводит к неверным выводам. Более того, неоднократный отказ учета этих статистических различий государственными должностными лицами и другими членами общества угрожает общественному здравоохранению. Неверно интерпретируя данные CDC, правительство может полагаться на вышеуказанные сравнения, восстанавливая экономику и переходя на стратегию смягчения последствий. Тем не менее, не смотря на заявления, что COVID-19– «всего лишь очередной грипп», – это далеко от истины.
Таким образом, авторы утверждают, что сравнение смертности от короновирусной и сезонной смертности от гриппа должно проводиться только с использованием сопоставимых данных. Это лучше отражает настоящую степень угрозы, которую COVID-19 представляет для здоровья населения.