Жанна Кальман родилась в 1875 году. Девочка росла в городе Арль в семье состоятельного судостроителя. В 21 вышла замуж за владельца магазина, в котором однажды встретила художника Винсента Ван Гога и он ей очень не понравился – выглядел неопрятно и от него разило алкоголем. Но история не об этом.
⠀
Жанна Кальман вела светскую жизнь и имела много увлечений: играла на пианино и в теннис, посещала оперу, фехтовала, плавала, каталась на велосипеде и даже охотилась. Домашнее хозяйство вели слуги. К сожалению, в 1932 дочь Ивонн умерла от пневмонии, в 1942 году её муж случайно отравился, а в 1963-м разбился внук. А год спустя ушел и зять, с которым жила Жанна. И вот под 90 лет пенсионерка осталась совсем одна.
⠀
В 1965 году на мадам Кальман вышел Франсуа Раффре - опытный юрист, занимавшийся недвижимостью. Ему приглянулась её квартира и он предложил сделку: Жанна спокойно живет, получая о него солидную пенсию в размере 2500 франков в месяц, а после смерти её жильё отходит адвокату. На то врем