Море не знает милосердия. Не знает иной власти, кроме своей собственной.
Моби Дик или Белый кит
В сознании простого обывателя самыми грозными животными морей были либо мегалодон, либо лиоплевродон. Однако они оба переоценены: мегалодон мог охотится только на некрупных китов, а лиоплевродон на самом деле был обычным животным в сравнении с другими морскими рептилиями.
Мало кто знает настоящий ужас кайнозойских морей... Имя которому - Левиафан Мелвилла.
Собственно, название не совсем корректное. Правильней будет Ливиатан Мелвилла. Однако хоть как вы его назовёте, перед нами предстанет нечто действительно впечатлительное - огромный зубастый кит длинной 13-17 метров, который охотился на других, более мелких китов.
В ноябре 2008 года ископаемые остатки этого кита были обнаружены в отложениях образования Писко в Серро-Колорадо, в 35 км к юго-юго-западу от Ики, Перу. Находка включала в себя неполный череп с нижней челюстью и зубами. В 2010 году кита описали как левиафана, но позднее выяснилось, что имя уже присвоено одному из мастодонов, поэтому 26 августа авторы предложили новое имя Livyatan melvillei (Ливиатан Мелвилла).
От ливиатана известен только череп, поэтому реальные размеры неизвестны. Если брать за основу пропорции кашалота, то длина тела его большого брата достигала где-то 13,5 метров, а если у Левиафана пропорции были, как у зигофицетра, то он вполне мог достигать длины в 17 метров.
Данный кит, кроме внушительных размеров, мог похвастаться самыми огромными за всю историю зубами. Самые крупные из них достигали в диаметре 12 см и 36 см в длину. Причём, в отличие от кашалотов, все зубы использовались при охоте, чем ливиатан напоминал косатку, а не кашалота. Однако рацион данного кита, скорее всего, был таким же - кальмары, рыбки, да и другие киты по-меньше, в основном, предки современных синих китов.
Ливиатан вполне мог соперничать с буквально иконой акульего жанра - мегалодоном. Они оба обитали в одной местности, оба были апексхищниками, однако есть одна загвостка. И мегалодон, и ливиатан предпочитали охотится на более мелкую, чем они сами, добычу. Таким образом, если эти двое и сошлись бы, то между ними была бы разница в возрасте и далеко не на стороне мегалодона. Дело в том, что эти акулы были до жути агрессивными, из-за чего нередко слишком борзый молодняк мог нападать на более крупных китов. Тогда уже как повезёт - либо ты получишь хавчик, либо сам им станешь.
Тем не менее, иногда взрослые мегалодоны и левиафаны сталкивались из-за добычи. Тогда-то и начинался махач сродни Мстителям Марвел. На стороне ливиатана были проворность и большие челюсти, а вот мегалодон мог похвастаться агрессивным стилем атаки. Тем не менее, такие стычки происходили крайне редко, потому что ливиатан был крупнее мегалодона и не испытывал от него какой-то конкуренции.
Среди прочих интересных моментов у Левиафана стоит отметить гигантский спермацетный мешок - природный сонар, спрятанный под слоем мышц. Таким мешком он вполне мог таранить свою жертву. А также не стоит забывать ножницеобразный прикус, при котором зубы верхней челюсти входили в промежутки между зубами нижней челюсти и таким образом кромсали, ломали и отрывали необходимые куски плоти.
На первый взгляд левиафан и мегалодон были идеальными машинами для убийства, однако вымерли они почти одновременно из-за изменений климата и исчезновения подходящей добычи... Или нет? Что же... Об этом мы узнаем в следующей статье, посвящённой самому Мегалодону, его находкам и возможности выживания в современном мире.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому палеонтологу!