Да, практически мы современники рождения новой религии. Потому что для религии каких-то 150-170 лет - это ничто, совсем не срок. Для религии это младенчество.
В период младенчества бывает трудно разобраться, что из этого существа вырастет. Легко назвать религию сектой. Сектой называли ранних христиан. Но христианство завоевало земной шар.
Собственно, в буквальном смысле секта - это философская школа, и изначально это слово не несло в себе никакого негативного смысла.
Предлагаю поговорить об одной такой "секте", которая кажется мне очень интересной. Как минимум, потому что она уже имеет в своём активе не только религиозно-философские сочинения и группы фанатичных последователей какого-либо убеждённого в своей исключительности Учителя. Приверженцы этого движения создали на планете вполне материальные памятники своего существования, полностью соответствующие содержанию их учения, которое они называют религией.
Итак, бахаизм и его последователи - бахаи. Познакомиться с этим явлением сегодня может каждый, кто приедет в израильский город Хайфа посмотреть на Бахайские сады, расположенные на склоне священной горы Кармель.
Отец религии бахаев - персидский купец Сейид Али Мухаммад Ширази, титулованный как Баб (от персидского слова, означающего "врата"), живший в первой половине 19 века. В 1844 году, 24 лет от роду, он провозгласил единство всех религий, равенство людей и прочие противоречащие шариату лозунги, за что был заточён в тюрьму, а затем казнён в 1850 году.
Перед смертью он возвестил, что является только предтечей, а истинный основатель религии придёт после него.
Этим основателем стал Бахаулла - выходец из персидской мусульманской среды. Бахаулла родился в 1817 году и в возрасте 27 лет сразу и безоговорочно принял учение Баба и начал его проповедовать. Бахауллу, однако, не казнили, а всего лишь выслали из Персии. Предполагают, что такая мягкость была связана с его происхождением. Отец Бахауллы был министром при шахском дворе, семья была настолько влиятельной, что с ней не захотели конфликтовать.
Покинув Персию, Бахаулла и его родственники купили участок земли на склоне горы Кармель.
Гора Кармель считается священной, она упоминается в Библии. Поэтому именно здесь Бахаулла и его последователи основали Всемирный центр бахаев - последователей религии бахаизма, основанной Бахауллой.
Вот он, Всемирный центр бахаев. Это не храм. Это место собраний приверженцев религии, закрытое для посторонних. Сюда пускают только посвящённых, а процесс посвящения у бахаев - очень серьёзная, сложная, многолетняя процедура.
Здесь же, во Всемирном центре бахаев, находится усыпальница Баба.
Кому же поклоняются бахаи?
Вот тут начинается самое интересное. Поклоняются бахаи не "кому", а "чему". Бахаи поклоняются красоте. Сады разбиты для красоты. Всё, что создают бахаи, создано для наслаждения красотой.
Бахаи уважают и изучают знания, накопленные человечеством. В бахайских садах Хайфы находится грандиозное хранилище самых мудрых, по мнению бахаев, книг, написанных за всю историю человечества.
Это хранилище построено в виде древнегреческого храма. Интересно, что когда у архитектора спросили, почему именно древнегреческий храм, какая в этом символика - он ответил: никакой символики, просто это очень красивая архитектура.
Несмотря на закрытость культа бахаев для посторонних, туристов пускают в Бахайские сады бесплатно. Бахаи не считают возможным брать деньги за красоту. Красота, по их мнению, божественна и принадлежит всем.
Красота здесь разлита повсюду. Не только парадная вереница террас, но и каждый уголок садов наполнен красотой и очарованием.
Если террасы можно сравнить с регулярным французским парком, то вот такие романтические участки - это, наверное, парк английский.
Экскурсии проводятся на всех основных языках мира, в том числе, на русском.
Сады состоят из 18 террас, спускающихся с вершины горы Кармель к морю. Это порядка 1500 лестничных ступеней. Туристы спускаются по этим ступеням вниз. А вот паломники-бахаи обязаны подниматься вверх. Так что поклонение красоте, в понимании бахаев - это ещё и работа. И духовная, и душевная - а символизирует это всё чисто физическая работа по преодолению всех ступеней садовых террас.
Ежегодно бахайские общины всего мира направляют паломников в Хайфу для кратковременного пребывания. Делается это за счёт общины. Для паломничества избираются самые достойные.
На сегодняшний день в мире насчитывается порядка 5 миллионов последователей бахаизма. 8 Домов поклонения (так бахаи называют свои храмы) действуют сегодня во всех частях света.
Христианству понадобилось 3 века, чтобы обрести статус государственной религии в Римской империи, и 5 веков, чтобы начать распространяться по миру.
Если считать с 1844 года, когда впервые начал проповедовать Баб, на сегодняшний день бахаизму не более 176 лет. Так что, как знать? Может быть, мы действительно присутствуем при рождении новой мировой религии.