Алтайские горы являются одними из самых древних. Они возникли около 500 миллионов лет назад, но из-за ветра и солнца разрушились. По словам ученых, современные Алтайские горы - это лишь малая часть, оставшаяся от древних хребтов. Вторая их жизнь началась примерно 65 миллионов лет назад в результате тектонических процессов. Но что интересно – Алтайские горы растут до сих пор, примерно по 1 сантиметру в год. Об этом свидетельствуют землетрясения, которые здесь периодически происходят.
На тюркском языке “Алтай” означает “Золотые горы”. И это, между прочим, не случайно: на закате лучи садящегося солнца, словно художник кистью, раскрашивают вершины золотом. Иностранцы часто называют эти места “сибирскими Альпами”, а порой и “Тибетом в России” - настолько они схожи по своей мощи и величию.
В Горном Алтае сохранилась дикая природа, а таких мест не так уж и много в мире. Здесь нет промышленных предприятий. Путь к горным вершинам только пеший и порой занимает не менее двух недель – не каждый способен его преодолеть. Из-за отсутствия цивилизации и недоступности Алтай – один из самых чистых регионов России.
В 1998 году «Золотые Алтайские горы» внесли в список ЮНЕСКО. Общая площадь охраняемой территории составила 1,64 миллиона гектаров. В нее вошли гора Белуха, Телецкое озеро и плато Укок, где нашли мумию алтайской принцессы Кадын.
Писатель Валентин Распутин писал: «Горы Алтая для художника все еще остаются сном – чудесным и неземным, сотканным из предсказаний, предчувствий и предвестий, из соблазнительных обещаний и приманов. Для художника они остаются сном, для каждого же из нас они могут быть последним предповоротным воспоминанием о крае, с которого при правильных трудах просматривался рай земной».
Легенды Алтайских гор
Легенда о богатырях
До всемирного потопа Алтайские горы были могучими богатырями. Однажды земля не выдержала и прогнулась под ними. И превратились те богатыри в горы, которые стоят до сих пор, а внутри них живет грозный дух, охраняющий здешние места. Что интересно, некоторые из скал действительно имеют четкие очертания лика богатырей, поэтому местные жители считают Алтайские горы живыми и поклоняются им.
Легенда о Золотом крае
Однажды Бог решил создать Золотой край, где будет царить счастье и гармония. Призвал он Оленя, Сокола и Кедра, попросил каждого из них найти лучшее для себя место. А там, где сойдутся их пути, — быть Золотому краю.
Долго скакал по земле Олень. Высоко парил в небе Сокол. Глубоко уходил корнями в землю Кедр. Однажды они встретились в горной стране, где всем троим было хорошо и счастливо. Там и возник Золотой край, название которого – Горный Алтай.
Легенда горы Чертов палец
Есть в Горном Алтае небольшая гора – Чертов палец. Названа она так не случайно: когда смотришь на нее, будто видишь палец, который вырос из-под земли.
По легенде, давным-давно жил в этих местах сильный и храбрый воин Куюм. Однажды появился тут злой Черто. Страстно желал он завладеть всеми природными богатствами, нагоняя жути на местных жителей. Сразиться со злодеем вызвался Куюм. Долго они бились. А на рассвете увидели люди, что остался от Черто лишь палец, который вскоре превратился в скалу. С тех пор ее и стали называть Чертов палец.
Легенда об апокалипсисе
Существует легенда, что когда на земле наступит апокалипсис — начнутся наводнения, землетрясения, войны, — из горы Белуха выйдет женщина, которая прекратит все эти бедствия.