Платон (по бурятски Полтоон) Урбанович Степанов родился октября 1890 г. в улусе Ныгда Балаганского уезда (ныне Аларского района). Мать Платона Урбановича – незаурядная сказительница, рассказывая улигеры сыну, открыла перед ним увлекательный мир народной поэзии, сумела привить ему любовь к искусству слова. Платон начал петь с малых лет.
Родители Платона умерли, когда ему было семь лет. Сирота испытал немало горя и лишений, батрача у зажиточных крестьян. Несмотря на тяжелую долю, бурятская степь жила песнями, горькими и печальными, как сама жизнь. Платон с детских лет по воле судьбы оказывается в средоточении песен. Ему посчастливилось слушать таких знаменитых сказителей, как Пеохон Петров. В эти годы его страстным увлечением стали песни и улигеры. Он запоминает массу бытовых, хороводных, плясовых, застольных, свадебных, лирических и исторических песен бурят, улигеры о народных героях – Гэсэре, Шоно-Баторе, Алтан Шагай мэргэне и др. Он стал выделяться среди любителей поэзии прежде всего как певец, обладавший тенором редкого по красоте тембра. А запас его песен казалось неисчерпаем.
В 1916 году, во время первой мировой войны, Степанов был мобилизован и с группой аларских, боханских и эхиритских бурят направлен на Ижевский оружейный завод, работавший на войну. Пробыв в Ижевске год, в июле 1917 года Платон Урбанович возвращается на родину, где скорым временем женится и поселяется в улусе Бурково.
Платон Степанов восторженно встречает весть о победе Октябрьской социалистической революции. Он принял активное участие в партизанском движении в Аларском и Голуметском (ныне Черемховском) районах по свержению Колчаковской власти, за что был удостоен медали «За боевые заслуги».
В эту пору П.Степанов начинает активно создавать новые песни об Октябре, молодой республике Советов, Ленине, партии. Его песня «Память храним об учителе Ленине» печаталась во многих сборниках произведений фольклора и бурятской советской поэзии, изданных в УланУдэ и Москве.
П.Степанов сочетает в себе трех творцов-художников: поэта, композитора-мелодиста и исполнителя-певца. Его новые песни приходятся по душе народу, и он воздает ему должное, называя «дууша Полтоон» («певец Платон»). Такого высокого титула удостаивается не всякий. Профессор М.К.Азадовский с полным основанием относил Платона Степанова к числу выдающихся бурятских народных сказителей.
П.У.Степанов не был профессиональным певцом-сказителем. Выполняя обычную для сельского жителя хозяйственную работу, он посвящает песням, улигерам, сказкам свое свободное время, отдавая им весь жар своей пламенной души. В последние годы Степанов получал персональную пенсию, жил с сыном, заботился о внуках.
Свыше шестидесяти лет служил певец-сказитель своему народу вдохновенными песнями. Эти песни живы и поныне – лучший памятник творцу и носителю искусства художественного слова бурят.
Литература
Издания произведений
Бурятские песни // Антология бурят-монгольской литературы / Под ред. М.Шулукшина; Сост. Б.Сажин, А.Шадаев; Пер. В.Киселева.-Улан-Удэ, 1943.-С.145.
Игровые песни о перстне // Балдаев С.П. Бурятские народные песни. Т.1.-Улан-Удэ, 1961.-С.141-142.-На бурят.яз.
Доберемся до города Берлина // Антология бурят-монгольской литературы.-Улан-Удэ, 1943.-С.146.
Песни о Ленине // Балдаев С.П. Бурятские народные песни. Т.3.-Улан-Удэ, 1970.-С.5-7.- На бурят.яз.
То же // Великие баторы: Сб. / Ред.А.Казаков.-Улан-Удэ, 1948.-С.13.
То же // Поэзия советской Бурят-Монголии / Под ред. Н.Тумунова, С.Шервинского.- М.,1950.-С.63.
То же // Ленин в творчестве народов Бурят-Монголии / Под. ред. Ц.Ц.Дондукова.-УланУдэ, 1953.-С.16.
Храним память об учителе Ленине / Пер. И.Луговского // Ленин в творчестве народов Бурятии / Сост. и вступ. ст. Л.Е.Элиасова.-Улан-Удэ, 1969.-С.62-63.
Литература о жизни и деятельности
Балдаев С.П. Бурятские улигершины и гэсэршины // Балдаев С.П. Избранное.-Улан-Удэ, 1961.-С.41-42.
Балдаев С.П. Певец народных дум // Правда Бурятии.-1958.-27 июля.
Шерхунаев Р.А. Искусство звучащего слова // Певцов благородное племя.-Иркутск: Вост.-Сиб. кн. изд-во, 1977.-С.73-89.
Шерхунаев Р.А. Певец Аларских степей // Байкал.-1966.-№1.-С.67-74.