Из-за распада Советского Союза представители бывших республик СССР выступали объединенной командой под олимпийским флагом. Прибалтийские же республики - Латвия, Литва и Эстония - были представлены отдельными национальными сборными.
Объединенную команду также выставила Германия. Разделившаяся Югославия из-за международных санкций против нее отправила на Игры «независимых участников», в то время как Хорватия, Словения, а также Босния и Герцеговина получили право выступить на олимпиаде самостоятельными сборными. После 28-летнего перерыва была допущена к участию в Олимпиаде сборная ЮАР.
Впервые в олимпийскую программу были включены соревнования по бадминтону, бейсболу и женскому дзюдо, МОК также принял решение вернуть соревнования по гребному слалому.
Олимпиада завершилась триумфом Объединенной сборной СНГ, сумевшей завоевать 45 золотых медалей. В копилке у сборной США оказалось 37 наград высшего достоинства, а замкнула «тройку призеров» медального зачета Германия (33 золота).