Тайная операция споков
Чёрно-зеленые ящероподобные глаза Мрада наполнялись бешенством и яростью только в двух случаях, или когда всё было из ряда вон плохо, или когда всё было из ряда вон хорошо. Сейчас как раз и был тот особенный случай, когда Его Сиятельству хотелось разрядить свой заряд бешенства в пару тупых пиратских голов, которые провалили блестящий план по захвату «Звёздного Странника» и при этом потеряли пять боевых военных кораблей последнего поколения.
- Кто? – гулким эхом разнеслось в пустоте замка Кары обвинение Мрада, - Кто посмел ослушаться моего приказа?
Мертвая тишина повисла в воздухе, боясь даже пошевелить мысли пиратов, чтобы, ненароком, не спровоцировать Его Сиятельство на преднамеренную и преждевременную ярость.
- Кто? – повторным эхом раздался вопрос хозяина замка.
Глаза споков были потуплены, чтобы не встретиться с хищным взглядом главаря и не получить сгусток плазмы раньше срока. Их головы были опущены или вжаты в плечи, чтобы случайно не выделиться из общей массы соплеменников и не получить пулю в лоб чуть раньше, чем её сможет получить кто-либо из более везучих собратьев пиратов.
- Кто? Повторяю последний раз! - передёрнул затвор пистолета Мрад, теряя терпение, - Кто распорядился напасть на «Звёздный Странник» без моей команды? А?
Головы пиратов не только втянулись в шеи, они, казалось, уже провалились ниже пояса, чтобы спасти жалкие тщедушные жизни, пропитанные жаждой наживы и страхом смерти, и у которых ничего святого не было за душой, даже смелости признать опрометчивую ошибку. Но доводить Мрада до состояния кипения тоже было серьёзной оплошностью, за что можно было также легко поплатиться жизнью.
- Во имя великого Фалтоса! Сжальтесь над неразумными рабами своими, Ваше Сиятельство! – заныл командир сотни Лоз, пытаясь вымолить прощение и снисхождение повелителя, - Мы не хотели Вас расстроить, мы лишь выполняли команды Вашей правой руки, генерала Шеба.
- Генерала Шеба? – С яростью в голосе просипел Мрад, - Выйти перед строем, Шеба!
Головы споков уже сравнялись с полом, не зная как загладить вину перед боссом, и понимая, что кто-то должен ответить головой за пять боевых крейсеров последнего поколения.
- Он погиб смертью храбрых в неравном бою со звездолётом землян, - осмелился выдохнуть Тол с закрытыми от страха глазами.
- В неравном бою со «Звёздным Странником»? – бешено заорал Мрад, сунув дуло пистолета прямо в рот несчастному Толу, - Ты издеваться надо мною решил?
- Нэ..,фто..Фы..Фафе фияфесфо…, - безрезультатно пытался избавиться от холодного металлического дула Тол.
- Десяток вооружённых до зубов крейсеров с профессиональными убийцами не смогли замочить несчастный земной корабль с «наукой» на борту? Это ты называешь неравный бой? - в ярости Мрад схватил за шкирку беднягу Тола и начал бешено трясти, - У вооружённых до зубов пиратов это называется неравный бой?
- Во имя великого Фалтоса, - упал в ноги Чаус и начал целовать чёрные лаковые сапоги Его Сиятельства, - там был неофамиланский корабль, это он все нам испортил, он помешал. Это он блокировал весь наш боевой потенциал.
- Да, нам помешал неофамиланец, - радостно зароптали споки, в отчаянии хватаясь за спасительную соломинку.
- Это он спутал все наши карты, - бормотал Чаус, заискивающе заглядывая в глаза Мрада, как преданная собака.
- Да это он, это всё неофамиланский звездолёт – усиленно замычала толпа пиратов, падая на колени и простирая руки вверх в мольбе о пощаде безумного хозяина.
- Во имя великого Фалтоса, пощадите нас, Ваше Сиятельство! – Чаус обманом старался отвести от себя беду и вероятную смерть, – Этот негодяй, как крыса подкрался сзади и атаковал нас. Только это нас остановило! Поверьте! Только это!
- Только это, Ваше Сиятельство! Только это! – вторили перепуганные споки, в надежде на последний шанс спастись от ярости беспощадного Мрада.
- Неофамиланец парализовал всё наше управление, - продолжал откровенно врать Чаус, ощущая поддержку толпы, - Только это нам помешало! Только это!
- Только это, Ваше Сиятельство! Только это! – мычала банда головорезов, словно стадо покорных баранов.
- Н Е О Ф А М И Л А Н Е Ц, говориш…ш…шь…ь? – зашипел Мрад, со всего размаха пнув в морду Чауса сапогом.
- А зачем, милый Чаус, Вы вообще атаковали землян, если они ещё только направлялись за ксилитом на Трило? - вновь ударил Мрад беззащитного подопечного, гипнотизируя немигающим взглядом своих ящероподобных глаз, - Если их контейнера и товарные отсеки были пусты? Разве я давал команду атаковать «Звёздный Странник» без технологий и ксилита? Зачем он мне нужен пустой? Мне нужен ксилит и технология. Понятно?
Пираты испуганно переглядывались между собой, чувствуя, как тучи смерти вновь сгущаются над их глупыми головами.
- Во имя великого Фалтоса! Сжальтесь над нами, Ваше Сиятельство! – заныл снова Лоз, отчаянно пытаясь выгородить себя, чтобы спасти трусливую шкуру, - Мы лишь выполняли команды Вашей правой руки, генерала Шеба.
- Опять, Шеба! Он же мертв! Что мне от него теперь за польза, Лоз? – поднял за ухо сотника Мрад, - Какая мне теперь от него польза? От генерала Шеба? А?
- Не гневайтесь, Ваше Си…и…ятельство…о! – взмолился Лоз, зависнув в воздухе и дико воя от боли на вытянутой руке хозяина, - Вы…ы…ы на...а...а…с учи…и…ли...и беспрекословно вы…ы..по…олня…я…ять команды сво...о…его начальника…а…. Шеба нам приказал, и всё…ё! Он наш генерал, а мы его солдаты….ы…ы!
Мрад нехотя отпустил алое кровоточащее ухо Лоза, безжалостно шмякнув о землю запуганного несчастного подчинённого.
- Генерал Шеба нам приказал! – уверенно поднимались с колен споки, чувствуя собственную правоту и защищённость, - Приказ генерала Шеба для нас закон! Вы нас учили этому!
- Приказ Шеба для них закон? Тьфу на Вас и на Шеба! – в отчаянии плюнул Мрад, выпучив остекленевшие свирепые глаза рептилии, - Что мне теперь прикажете делать? Ни Шеба, ни пяти крейсеров, ни ксилита, ни технологий, ни землян? Ничего!
Споки робко молчали, но чувствовали, что гнев Его Сиятельства уже прошёл. Необходимо было срочно предлагать конструктивные действия, иначе плохое настроение босса могло также легко вернуться, как и ушло.
- Ваше Сиятельство, мы найдём этого неофамиланца, - рыдал от счастья Чаус, размазывая по лицу слёзы и остатки крови.
- Зачем, Чаус, мне неофамиланец? Подумай. Зачем? Чтобы он парализовал опять Ваше управление звёздолетами и угробил ещё пять моих крейсеров? Нет! - мозг Мрада успокоился и постепенно начинал генерировать здравые мысли, - Мне необходим ксилит. И технология его переработки. А когда у меня будет ксилит? Ха! У меня будет бесплатная энергия и власть! А тогда можно будет заняться и неофамиланской расой. Понятно?
- Так точно, Ваше Сиятельство! – рявкнули споки, демонстрируя бравую военную выправку - Понятно!
- Так какие Ваши дальнейшие предложения, генерал Лоз? – неожиданно повысил недавнего сотника коварный Мрад, явно задумав какой-то очередной хитрый план, - Я Вас внимательно слушаю, и надеюсь, Вы меня не разочаруете бестолковыми действиями, как генерал Шеба, не так ли?
- Так точно, Ваше Сиятельство, не разочарую! - машинально отрапортовал генерал Лоз, не понимая, что, возможно, сейчас подписывает себе действительно смертный приговор.
Нелепое молчание на пару минут водрузилось среди пиратов, которые злорадно и злобно посматривали на вновь испечённого генерала. Лоз то ли в нерешительности, то ли в замешательстве изрядно затягивал паузу, что могло в очередной раз взбесить Его Сиятельство. Однако, Мрад, на удивление, терпеливо ждал ответа на поставленный вопрос, монотонно щёлкая предохранителем бластера. Это было единственным звуком, что нарушало тишину сборища пиратов. Недоуменные взгляды споков и нарастающий ропот толпы наконец-то вывели новоиспечённого генерала из лёгкого замешательства и заставили говорить.
- Я знаю, как взять реванш, Ваше Сиятельство, - бойко отчеканил генерал, пристукивая каблуками сапог.
Мрад по-прежнему хранил молчание и щёлкал предохранителем бластера. Лишь левая бровь слегка приподнялась, разрешая продолжать доклад подчинённого, и глаза немигающей мёртвой гипнотической хваткой впились в фигуру Лоза, вытянувшегося по струнке, словно тетива арбалета.
- Во-первых, земляне сейчас вернулись на Трило с полными контейнерами ксилита и технологией. Во-вторых, мы их корабль изрядно потрепали так, что он некоторое время будет ремонтироваться в космопорте Томако. В-третьих, в это время земляне будут гулять по Трило, и мы можем взять их в заложники и потребовать ксилит и технологию в обмен на жизни членов экипажа «Звёздного Странника», - на одном дыхании выпалил генерал Лоз, не мигнув даже глазом.
- Похвально, похвально, - лениво захлопал в ладоши Мрад, очевидно не ожидая такой прыти от бывшего сотника, - твоя идея будет достойна новой должности генералиссимуса, если ты сможешь осуществить предложенный план. А я тебя ещё и озолочу, если твоя идея увенчается долгожданным успехом.
- Так точно, Ваше Сиятельство! – всё уверенней говорил Лоз, окрылённый поддержкой начальника, - Но у меня будет к Вам одна единственная просьба, чтобы добиться гарантированной победы.
- Какая, дорогой Лоз? - Мрад дружески обнял генерала за плечи и медленно побрел с ним между вышколившихся по стойке смирно пиратов.
- Мне необходима информация от нашего агента влияния, где и когда будут находиться земляне, чтобы захватить их в заложники, - прозвучали слова вновь испечённого генерала.
Неожиданно Ваше Сиятельство остановился и резко повернул к себе Лоза. Хищный взгляд ящероподобных глаз мёртвой пиявкой впились в физиономию генерала, насквозь сканируя его мысли и мозг.
- А откуда ты знаешь про агента влияния, Лоз? А? Я тебе никогда не говорил об этом, - пристально и с подозрением сверлил глазами Мрад нового генерала с нотками недоверия в голосе.
- Так я это… я не нарочно, - лихорадочно забегали хитрые маленькие глазки Лоза, пытаясь найти выход из сложившегося конфуза, - Я это…я нечаянно…подслушал разговор генерала Шеба по видеосу с Вашим Сиятельством и узнал об агенте влияния.
- Заткнись, Лоз, - грубо оттолкнул вновь испечённого генерала Мрад, - опять проколы Шеба? Чтобы я больше никогда не слышал его имени! Никогда! Понятно?
- Так точно, Ваше сиятельство! – облегчённо выдохнул Лоз, снова вытягиваясь в струну, как натянутый нерв.
- Хорошо, Чаус, дам я тебе информацию, где и когда земляне будут отдыхать на Трило, - вкрадчивым голосом прошипел Мрад, - но только попробуй мне допустить очередной промах? Слышишь?
Слова Вашего Сиятельства весомо подтвердились шумным выстрелом в воздух из бластера, что заставило и без того трусливых споков непроизвольно вздрогнуть. Толпа в очередной раз втянула головы в плечи, и испуганно затаив дыхание, неподвижно стояла в томном ожидании, пока чёрно-красная накидка верховного покровителя свободных пиратов открытого космоса(спок) медленно исчезала за дверями замка Кары.