Армяно-азербайджанский конфликт вокруг Нагорного Карабаха тянется с 1988 г.; вернее, с этого времени он принял открытую форму. Конца ему не видно: хотя с 1994 г. на фронте действует режим прекращения огня, перестрелки не прекращаются, и время от времени происходят локальные бои – как в апреле 2016 или в июле 2020 г. Стороны конфликта сегодня, пожалуй, даже дальше от мира, чем в мае 1994 г., когда после серии тяжёлых поражений, нанесённых армянами азербайджанской армии, было подписано соглашение о прекращении огня.
События 1988 г. в Нагорно-Карабахской автономной области (НКАО) – маленькой, малонаселённой и бедной ресурсами территории, буквально потрясли Советский Союз. Протестов в СССР было предостаточно: Алма-Ата-1986, Орждоникидзе-1981, Ташкент-1969, Новочеркасск-1962… Но все они были пресечены достаточно быстро и не вызвали детонации в других регионах огромной страны. В Карабахе советская власть погасить протесты и восстановить хотя бы призрачный мир так и не смогла. Конфликт нарастал год за годом: митинги переросли в кровавые погромы, потом начались вооружённые столкновения, а весной 1990 г. разгорелась настоящая межнациональная война, остановить которую Москва так и не смогла.
Не будет преувеличением утверждение, что Карабах взорвал СССР, подобно бомбе, заложенной в его фундамент. Поэтому многие во время распада Советского Союза винили в этом армян: мол, не могли оставить свои проблемы ради единства и стабильности общего государства! И до настоящего времени в России относятся к непрекращающемуся конфликту очень по-разному.
Карабах был взрывоопасным районом всегда: его горная часть была населена армянами-земледельцами, а низменная – тюркоязычными скотоводами, и между ними часто происходили столкновения. После распада Российской Империи и образования независимых Армении и Азербайджана в Карабахе шла ожесточённая война между армянами и азербайджанцами, в которой ни одна из сторон не могла одержать победу.
В апреле 1920 г. Красная армия, поддержанная местными большевиками, вторглась в Азербайджан. Часть бюрократии Азербайджанской демократической республики (АДР) и армии (в т.ч. генералы А.Шихлинский и С.Мехмандаров) перешли на сторону большевиков: они не могли справиться с армянскими отрядами в Карабахе, и переход был осуществлён в обмен на обещание помощи в разгроме армян. В мае 1920 г. а Армении большевики подняли восстание, но оно было подавлено, а Красная армия не успела прийти восставшим на помощь.
К маю 1920 г. Азербайджан был советизирован, но в Карабахе и Зангезуре Красная армия, включая азербайджанские части, перешедшие в РККА, встретили ожесточённое сопротивление армянских подразделений. В июне 1920 г. Красная армия, имевшая большое превосходство над армянами, сумела прорваться к Нахичевани. Армянские отряды были разбиты после того, как им в тыл с турецкой территории ударил корпус Джавид-бея: кемалистская Турция была союзницей большевиков и активно помогала им в советизации Закавказья. Нахичевань была провозглашена советской республикой в составе Азербайджана.
Поскольку Армения и контролировавшиеся армянскими силами Карабах и Зангезур сопротивлялись советизации, советское правительство обратилось за помощью к союзнику – Турции. 20 сентября 1920 г. Мустафа Кемаль приказал турецкой армии начать наступление против Армении, закончившееся поражением армян. 2 декабря Армения была вынуждена подписать с Турцией Александропольский мирный договор, в соответствии с которым к последней отходила Западная Армения, а армянская армия сокращалась до символических 1,5 тысяч человек.
Ещё до подписания Александропольского договора, 29 ноября Красная армия начала наступление против Армении; в её обозе находился т.н. Ревком Армении. 30 ноября, воспользовавшись ситуацией, Советский Азербайджан объявил Нахичеван, Зангезур и Карабах частью Азербайджанской СССР, хотя сопротивление армян на этих территориях не было сломлено. Оказавшись в безнадёжной ситуации, 2 декабря, сразу после подписания договора с Турцией, правительство Армении согласилось передать власть Ревкому Армении. Советская власть установилась и в этой республике, но, в отличие от Азербайджана, не в результате усилий местных большевиков и перешедших на их сторону воинских частей, а вследствие внешней агрессии со стороны Турции, РСФСР и Советского Азербайджана. В Карабахе и Зангезуре армяне не признали советскую власть и продолжали сражаться. Представитель правительства Армении в регионе Г.Нжде был согласен сложить оружие только в том, случае, если она гарантирует передачу этих земель Армении, а не Азербайджану.
Ревком Армении быстро разочаровал армян репрессиями, конфискациями и неумением хозяйствовать. В феврале 1921 г. в Армении произошло восстание против советской власти, 18 февраля восставшие взяли Ереван, и остатки красноармейских частей были вытеснены к границам Ирана. Однако у Армении не оставалось ресурсов для ведения войны, а восставшим остро не хватало оружия и боеприпасов, и в апреле 1921 г. Красная армия, получив подкрепления, с помощью турецких войск подавила восстание и восстановила в Армении советскую власть.
В марте 1921 г., когда Армения находилась в руках повстанцев, в Москве был подписан договор между РСФСР и Турцией. Армения – ни её советское правительство, ни, разумеется, повстанческое – в переговорах не участвовала. По сути, это было соглашение двух стран – агрессоров, разделивших Армению. Согласно договору, помимо территорий, отошедших Турции, Нахичевань передавалась Советскому Азербайджану на правах автономии. Судьба Карабаха и Зангезура оставались неопределёнными, поскольку там продолжалось сопротивление армянских сил, но Турция категорически настаивала на передаче их Азербайджану.
3 июня 1921 г. пленум Кавказского бюро РКП(б) объявил о признании Зангезура Карабаха частью Армении, после чего отряды Г.Нжде начали отход в Иран. «Однако правительство Советского Азербайджана отступило от своего прежнего заявления и потребовало присоединить Нагорный Карабах к Азербайджану. По его требованию была образована специальная комиссия во главе с С.Кировым для разрешения территориальных споров между республиками. Комиссия, учитывая этнический принцип (95% армянского населения), выразилась за присоединение Нагорного Карабаха к Армении.
Вопрос опять был поставлен на пленуме Кавказского бюро Компартии. На заседании 4 июля 1921 г. было решено присоединить Нагорный Карабах к Армении. Против такого решения выступил Председатель правительства Азербайджана Н.Нариманов. По его требованию окончательное решение вопроса было решено перенести в Москву в ЦК Компартии. Однако под влиянием И.Сталина на следующий день пленум Кавказского бюро пересмотрел своё прежнее решение.
5 июля 1921 г. Кавказское бюро компартии приняло постановление присоединить Нагорный Карабах к Азербайджану» (А.Э.Хачикян. История Армении. Краткий очерк. Эдит Принт, Ереван - 2009). Зангезур остался в составе Армении.
Таким образом, Азербайджан стал советским в значительной степени благодаря позиции азербайджанской элиты, согласившейся на советизацию в обмен на помощь в борьбе за территории, на которые претендовала Армения. Армения же была советизирована военным путём. Высшее руководство СССР с тех пор относилось к двум советским республикам, и, следовательно, к двум соседним народам по-разному. Азербайджан был в полной мере «своим», советским, а Армения – республикой «второго сорта».
Обе территории со смешанным армяно-азербайджанским населением – Нахичевань и Карабах – отошли к Азербайджану. Из Карабаха была выделена его горная часть, почти сплошь населённая армянами, на которой была создана автономная область (НКАО). Показательно, что обе автономии в составе Азербайджана не имели в своих названиях даже намёка, что они являются автономиями для армян, хотя их образование обосновывалось именно так.
Советский Азербайджан унаследовал националистическую политику от АДР. Армянское население в Нахичевани и НКАО подвергалось постепенному выдавливанию с целью создания этнически чистого Азербайджана.
О том, что руководство Советского Азербайджана с самого начала намеревалось ликвидировать армянские автономии на территории республики, неоднократно говорил Гейдар Алиев – первый секретарь компартии Азербайджана, а затем и президент независимой республики. «Предоставление в 1923 году автономии Нагорному Карабаху стало бедой Азербайджана, знайте это. Правда, в те времена ее хотели отдать Армении. Руководители Азербайджана постарались и, наконец, добились, чтобы она осталась в Азербайджане. Должна была остаться: но не в виде автономии!», - говорил Г.Алиев («Бакинский рабочий», 12.11. 1999 г.).
Из Нахичевани армянское население было выдавлено относительно быстро. Если в 1917 г. оно составляло около 40%, то по переписи 1926 г. – лишь 14,9%, в 1935 г. - 10,8%. В 1979 г. армяне составляли в области всего 1,4% населения. До 1940 г. на гербе Нахичеванской АССР надписи были на азербайджанском и армянском языках, но позже остались только на азербайджанском.
Одновременно с вытеснением армянского населения власти АзССР планомерно уничтожали памятники армянской культуры в области: были разрушены древние армянские церкви, сравнены с землёй кладбища.
Вытеснить армян из НКАО оказалось гораздо труднее. Сплочённые армянские сообщества Карабаха, много раз воевавшие за него, изо всех сил держались за свою землю. В конце 1921 г., когда стало известно, что большевики обманули армян, карабахцы подняли восстание под руководством бывшего офицера Тевана Чикнаверяна, воевавшего с азербайджанцами в 1918-20 гг. Восставшие сражались в горах в течение года, после чего прорвались и ушли в Иран.
В 1920-30-е гг., после подавления вооружённого сопротивления, карабахские армяне, как и все советские люди, боролись за выживание – тогда было не до отстаивания национальных прав.
В 1945 г. секретарь ЦК КП(б) Армении Г.Арутинов, возможно, вдохновлённый требованиями Сталина к Турции передать СССР Западную Армению, обратился к «великому вождю» с предложением вернуть НКАО в состав Армении – письмо подписало 2,5 тысяч карабахцев. Ответа, разумеется, не последовало.
В 1963 г. 2,5 тысячи представителей армянской интеллигенции из НКАО и населённых армянами районов АзССР обратились к Н.Хрущёву с просьбой присоединить эти территории к Армении – ответа снова не было.
В 1965 г. группа ответственных работников и армянских интеллигентов НКАО обратилась к Генеральному секретарю ЦК КПСС Л.Брежневу с письмом, в котором перечислялись случаи дискриминации карабахских армян в АзССР и предлагалось передать область Армении. В НКАО собирались подписи в поддержку обращения: всего подписалось 45 тысяч человек, или почти всё взрослое мужское население области. Секретарь ЦК КПА А.Кочинян и предсовмина Б.Мурадян 30 сентября 1966 г. обратились в ЦК КПСС и Совет министров ССР с предложением «рассмотреть вопросы, связанные с возвращением Нахичевани и Нагорного Карабаха Армянской ССР» (Нац. архив РА. фонд 1, оп. 46, д. 65-а, лл. 1-9. Цитируется по: Нагорный Карабах в международном праве и мировой политике. Документы и комментарий. т.1, Москва, Кругъ. 2008, стр. 657-658).
Таким образом, в 1965-67 гг. руководство Армении и НКАО, при массовой поддержке армянского населения Карабаха (что доказывает массовое подписание обращения) пытались мирным путём, в рамках законных процедур решить вопрос вернуть Нагорный Карабах в состав Армении.
Ответ руководства АзССР вышел далеко за рамки законных процедур и вообще любых представлений о праве.
«В НКАО была арестована группа лиц азербайджанской национальности во главе с директором сельской школы села Куропаткино Мартунинского района НКАО Аршадом Мамедовым. Возглавленная им банда, куда вошли также его родственники А.Х.Мамедов и З.С.Мамедов, совершила в лесу зверское и садистски изощренное убийство 8-летнего мальчика Нельсона Мовсесяна, в голову которого вбили гвозди и затем буквально распяли на дереве. По окончании следствия было назначено открытое судебное заседание в Степанакерте.
В ходе судебного заседания родственники убийц и эмиссары из Баку вели себя вызывающее по отношению к потерпевшим, кричали, что «выкупят» обвиняемых. Приговор последним был недостаточно жестким, встречен шумным ликованием родственников убийц и мрачным ожесточением потерпевших. По окончании заседания при конвоировании преступников завязалась перебранка, а затем и потасовка между милицией и возмущенными гражданами. Последние, прорвав оцепление, опрокинули и подожгли автомобиль-«воронок», в котором все трое преступников заживо сгорели (похороны Мамедова прошли в Баку при участии председателя Совета Министров АзССР Э.Н.Алиханова; на надгробном памятнике учителю-убийце была изображена… раскрытая книга, символ знаний).
В Степанакерт же были введены загодя собранные и лишь ждавшие соответствующего приказа силы республиканского МВД. В ходе разгона бунтующих и столкновений с милицией имелись жертвы, сотни карабахцев были ранены, избиты и арестованы. Впоследствии несколько человек были приговорены к смертной казни, десятки получили разные сроки, более десяти арестованных умерли в застенках» (Арсен Мелик-Шахназаров «Нагорный Карабах: факты против лжи», Сумгаит.инфо).
После кровавых событий в Степанакерте армяне, особенно карабахские, предстали в глазах советского руководства как бунтовщики и преступники, и всякие попытки вновь поднять тему принадлежности НКАО стали невозможны. Тем более, что КГБ АзССР, возглавлявшееся Г.Алиевым, постоянно посылало в Москву доклады о «проявлениях армянского национализма» в НКАО, и наличии там «дашнакствующих элементов». В 1969 г. Г.Алиев, активный проводник антиармянской политики, стал первым секретарём ЦК КП Азербайджана, т.е. официальным главой республики.
Вытеснение армян из НКАО при Алиеве усилилось. В 1970-е гг. из закона НКАО о языке исчезло слово «армянский». Надо отметить, что группа областных руководителей-коммунистов армянской национальности во главе с Б.Кеворковым была самой активной в деле вытеснения армян из Карабаха. Карьера для этих людей была важнее справедливости и интересов собственного народа.
«В среднем в 1926-1979 гг. из НКАО ежегодно мигрировало около двух тысяч армян, в то время как численность азербайджанского населения начиная с 50-х гг. увеличивалась примерно на тысячу человек в год. За период между переписями 1970 и 1979 гг. абсолютный прирост армянского населения составил всего 2 тысячи человек: в эти годы в НКАО оставался лишь один из десяти родившихся здесь армян, остальные девять вынуждены были мигрировать. …
Постоянный отток армянского населения был характерен не только для НКАО, но и для самой Азербайджанской ССР. Только за период между переписями населения 1970 г. и 1979 г. армянское население сократилось с 483,5 тыс. до 475,5 тыс. Практически ежегодно Азербайджан покидало более 10 тыс. армян» (Нагорный Карабах: 1921-1988. Сумгаит.инфо).
В результате такой политики в 1923 г. армяне составляли 94,4% населения области, а в 1989 г.- 76,9%.
В НКАО не было ни одной действующей армяно-григорианской церкви, но работали мечети. В школах были запрещены учебники, изданные в Армянской ССР, а учебников на армянском языке, издававшихся в Баку, остро не хватало.
Начиная с 1977 г. – тогда обсуждалась новая Конституция СССР – обращения армян в ЦК КПСС и Совет министров СССР следовали одно за другим. Их содержание было примерно одинаковым: подписанты жаловались на вытеснение армян из НКАО и вообще из Азербайджана, преследование армянского языка и культуры, а также дискриминацию армян по национальному признаку. Все документы такого рода заканчивались требованием присоединить НКАО к Армении. И все они оставались без ответа.
В период «перестройки» активизировались как карабахские армяне, решившие, что гласность и демократизация помогут им добиться воссоединения области с Арменией, так и руководство АзССР. Оно, как и в 1967 г., устроило провокацию с целью дискредитации армянского населения республики.
Провокацию устроили в знаменитом армянском селе Чардахлу Шамхорского района АзССР. «В годы Великой Отечественной войны из села ушло на фронт 1250 человек. Из них половина была награждена орденами и медалями, двое стали маршалами, двенадцать - генералами, семь - Героями Советского Союза.
В 1987 г. секретарь райкома партии Асадов решил заменить директора местного совхоза Егияна на руководителя-азербайджанца. Селян возмутило даже не само отстранение Егияна, обвиненного в злоупотреблениях, а то, как это было сделано. Асадов действовал грубо, нахрапом, предложив бывшему директору «уезжать в Ереван». К тому же новый директор, по словам местных, был «шашлычником с начальным образованием».
Жители Чардахлу не боялись гитлеровцев, не испугались они и главу райкома. Нового назначенца просто отказывались признавать, и Асадов стал угрожать селянам.
Из письма жителей Чардахлы Генеральному прокурору СССР: «Каждый приезд Асадова в село сопровождается отрядом милиции и пожарной машины. Не было исключения и первого декабря. Прибыв с отрядом милиции поздно вечером, он насильно собирал коммунистов, чтобы провести нужное ему партийное собрание. Когда это ему не удалось, то стали избивать народ, арестовали и вывезли на заранее пригнанном автобусе 15 человек. Среди избитых и арестованных были участники и инвалиды Великой Отечественной войны (Вартанян В., Мартиросян X., Габриелян А. и др.), доярки, передовые звеньевые (Минасян Г.) и даже бывший депутат Верховного Совета Аз. ССР многих созывов Мовсесян М.
Не успокоившись своим злодеянием, человеконенавистный Асадов второго декабря вновь с еще большим отрядом милиции организовал очередной погром на родине маршала Баграмяна в день его 90-летия со дня рождения. На этот раз избили и арестовали 30 человек. Такому садизму и беззаконию может позавидовать любой расист из колониальных стран».
Статья о событиях в Чардахлы была опубликована в газете «Сельская жизнь». Если в центре происходящему не придали особого значения, то в Нагорном Карабахе среди армянского населения поднялась волна возмущения» (Андрей Сидорчик «История катастрофы. Как начинался конфликт в Нагорном Карабахе». «Аргументы и факты», 20.03.2018).
Издевательство над жителями героического «села двух маршалов» и над памятью маршала Баграмяна, вокруг которого в Армении существует настоящий культ, взбудоражило Армению и Карабах. В Ереване и Степанакерте прошли первые стихийные митинги; советские СМИ пока молчали, но в пресса Армении буквально кричала, и напряжение в обществе достигло небывалого уровня.
20 февраля 1988 г. внеочередная сессия народных депутатов НКАО обратилась к Верховным Советам Армянской ССР, Азербайджанской ССР и СССР с просьбой рассмотреть и положительно решить вопрос о передаче НКАО из состава Азербайджана в состав Армении.
Это был открытый вызов – первый в советской истории.
21 февраля ситуацию рассматривало Политбюро ЦК КПСС. Но, как всегда, ничего не решило.
22 февраля азербайджанцы Шушинского района НКАО, спровоцированные ложными слухами о нападениях армян, двинулось на Степанакерт - мстить. У посёлка Аскеран толпу попытался остановить милицейский кордон – тогда прозвучали первые выстрелы. Два человека погибли – первые жертвы начавшейся армяно-азербайджанской войны, не прекращающейся уже 30 лет.
Карабахская бомба, заложенная большевиками в фундамент собственного государства, взорвалась – потому, что рано или поздно должна была взорваться. Этот взрыв оказался такой силы, что весь СССР затрещал по швам, зашатался, и, в конце концов, рухнул. Причин крушения было много, но одна из важнейших – карабахская бомба, взорвавшаяся в 1988 г.