В романе Ф. М. Достоевского "Преступление и наказание " остро поставлена нравственная проблема ответственности человека за преступление не только перед законом, но и перед собой, перед своей совестью.
Достоевский изобразил в центре романа натуру отзывчивую, честную, способную испытывать душевную боль при виде чужих страданий и готовую прийти на помощь людям. Это тип человека, появившейся в русской жизни в 60-е годы. Таков характер "новых людей", стремящихся к деятельному добру, пришедших на смену мечтателю и говоруну - "лишнему человеку". Но в отличие от Чернышевского, показавшего в романе "Что делать? "устойчивость, ясность и благородство "новых людей", Достоевский обратил внимание на исторически обусловленную противоречивость, "недоконченность" их идей.
Главный герой романа Родион Раскольников пишет статью, в которой высказывает мысль, что люди делятся на два разряда: на "материал" и на " не обыкновенных" людей, которые способны сказать новое слово в истории. Последних очень мало, и они имеют право властвовать над людьми, они могут переступить закон - таковы Наполеон, Ликург, Магомет. Они не останавливаются ни перед преступлением, ни перед великой кровью, чтобы совершить задуманное. Не зная, с чего начать действовать, Раскольников решил проверить себя - к какому разряду людей он принадлежит: "тварь я дрожащая или право имею". Так возникает замысел "фантастического" преступления, которое совершает Раскольников. Проницательный Профирий Петрович - следователь по делу Раскольников, разбираясь в причине преступления Раскольников, говорит:"Статья ваша нелепа и фантастична, но в ней мелькает такая искренность, в ней гордость юная и неподкупная, в ней смелость отчаяния". Он также отмечает:"... опасен этот подавленный, гордый энтузиазм в молодёжи! " Раскольникова следователь называет "наиблагороднейшим человеком"," даже с зачатком великодушия", а в преступлении его видит" книжные мечты","теоретически разраженное сердце ".
Раскольников убивает старуху-процентщицу, безжалостную к страданиям и бедности приходящих к ней людей. В Раскольникове появляется желание "отомстить", помочь матери и сестре, обеспечить себя, чтобы затем делать добрые дела для "всего человечества ". Но убив старуху, Раскольников "себя убил". Ему пришлось убить и её сестру, существо кроткое, доброе, забитое. За свое преступление он наказан страшными муками совести, разъединением с самыми дорогими ему людьми матерью, сестрой, друзьями. Его мучает не только само преступление, но и то, что он потерял веру в свою теорию. Отказ от гордыни приводит героя к идее "пострадать", подсказанной ему Профирием Петровичем и Соней. Это решение приближает его к вере в Бога, сближает с матерью и сестрой. Но все-таки у Раскольникова нет веры в то, что смирение, кроткость, страдание может побороть зло.
В "Преступлении и наказании" Достоевский спорит не только с революционно-демократическими теориями активного отношения к миру, но и с самим собой. В суде над Раскольниковым он принимает то сторону своего героя, понимая законность его "бунта", то сторону тех, кто его осуждает.
Роман "Преступление и наказание " - одно из самых законченных в художественном отношении произведений Достоевского. Он построен как суд над Раскольниковым - суд юридический, нравственный, суд собственной совести героя.
Суд на Раскольниковым превращается в поиски истины. Размышления и споры о Боге, вере и неверии стоят в центре нравственных, философских и политических исканий в романе. "В чем жизнь? " Как жить? - эти вопросы решают все герои романа. Две фигуры имею как бы символическое значение. Это Катерина Ивановна, которая так много страдала, что отказывается перед смертью от исповеди и от Бога и идёт на улицу искать затерявшуюся, на несомненно где-то существующую справедливость, и Соня, которая, несмотря на все страдания, укрепляется духом в мыслях о Боге. Она свято верит в возможность нравственного обновления и возрождения через веру. Трепетным голосом читает она Раскольникову сцену из Евангелия - воскресение Лазаря, делая вселить в него надежду на возрождение. Раскольников тянется к Соне, но её правда кажется ему детской верой в чудо. И ему больше хочется "взять все за хвост, да и бросить к черту".
Раскольников всп время колеблется между верой и неверием, и Достоевскому не удаётся убедить читателя даже в эпилоге, что евпнгельская правда стала и правдой Раскольникова.