Михаил Пуговкин относится к тем актерам, которых знает даже нынешнее молодое поколение, а не только старшие люди. Не стало его 25 июля 2008 года. Последние годы жизни великого артиста, который, к слову, не имел профессионального образования, были тяжелыми. Как и многим другим, ему пришлось полностью испытать на себе все "прелести" распада Союза, в котором он жил и творил.
Михаил Пуговкин - человек, о котором в народе говорят "самородок". Родом из села, свой талант он начал проявлять на деревенских свадьбах и посиделках. В 1938 году семья переехала в Москву.
Пуговкин трудился электромонтером и параллельно играл в драмкружке. Там его и заметил Федор Каверин, который в то время возглавлял Московский драматический театр. Он же и пригласил Пуговкина во вспомогательный состав.
В 1940 г. Григорий Рошаль предложил Мхаилу Пуговкину сняться в эпизоде в картине "Дело Артамоновых" Съемки сцены состоялись 22 июня 1941 г.
Война, ранение, угроза ампутации ноги после него, демобилизация, снова призыв в 44-м - через все это довелось пройти Пуговкину, прежде чем он стал народным любимцем. На его счету - больше 100 картин, но самыми лучшими считаются те, которые снимал Гайдай.
Его любили все. На "кино с Пуговкиным" советский народ валил толпами. А потом, когда не стало ничего советского, вдруг оказалось, что и Пуговкин никому не нужен.
Свою творческую невостребованность актер очень остро переживал, он переехал в Крым, где прозябал буквально в нищете и страдал от депрессии.
Вытащил его тогда из этой ямы друг Александр Абдулов. Он пригласил Пуговкина в свой мюзикл "Бременские музыканты" на роль короля, а тот ответил, что он в Москве может только бомжевать. И Абдулов обошел кучу инстанций, но все же добился квартиры для народного артиста.
Уход Абдулова в январе 2008-го стал шоком для Михаила Пуговкина. А 25 июля того же года и он сам ушел из жизни в возрасте 85 лет. И попросил похоронить себя рядом с другом.
Надо ли говорить, что желание было практически невозможно выполнить, т. к. речь шла о Ваганьковском кладбище.
Помог Никита Михалков. Всеми правдами и неправдами он выбил участок для Пуговкина - под № 25 и в 500 м от друга.
У семьи великого артиста не было денег на памятник. Собирали их всем миром. Сегодня на могиле Пуговкина стоит плита, на которой указаны имена тех, кто помог месту последнего пристанища выглядеть достойно.
Как бы ни хаяли сегодня Советский Союз, думается, если бы не его развал, Михаил Пуговкин не скитался бы бомжом по Крыму, а играл бы в кино и порадовал бы нас еще не одной интересной ролью.