Вепсы сегодня числятся коренным малочисленным народом. В том, что это коренной народ, сомнений нет, вепсы пришли на места своего исторического расселения или сформировались как отдельный народ уже 1500 лет назад. И уже тогда они были известны под своим сегодняшним именем. Готский историк 6 века Иордан называет их вас, арабские источники того же времени – вису, ильменские словене, а позже русские летописи – весь. Также, в житиях святых и многих других древнерусских источниках, вепсов называют чудью, впрочем, под именем чуди понимались не только вепсы, но и все другие финно-угорские племена – меря, водь (чудь белоглазая), ижора, сумь, емь, эсты, корела, даже предки коми (чудь заволочная). Предки не были особенно толерантны и поэтому с именами иноплеменников не церемонились: говорят как-то чудно – чудь, лопочут что-то по своему – лопари, ничего не возможно понять и объяснить – немцы. При этом в разных источниках вепсы то называются чудью, то упоминаются наряду с чудью. В Российской Империи до 1917 года вепсы назывались чудью.
Так или иначе, вепсы - один из самых древних народов Европы и России, сохранившийся этнически и под своим историческим именем.
Для России и российской государственности вепсы – особый исторический народ. В «Повести временных лет», связывающей начало русской государственности с призванием варягов, говорится, что Рюрика на княжение призвали «чудь, словене, кривичи и весь». При этом, как мы говорили, чудь включала в себя разные племена, родственные вепсам. В разных источниках в составе чуди называется племя меря. Ученые считают, что оно было очень близко по культуре и языку к вепсам, возможно, это две ветви одного, недавно (к тому времени) разделившегося народа. Сразу после призвания Рюрика племя меря часто упоминается, вместе со словенами, кривичами и весью, в описаниях походов под предводительством варяжских князей.
Сегодня нет больше словен, кривичей, меря… Все они растворились в русском народе, составили его основу на Севере Руси. Ассимилировалось и большинство вепсов. Во времена Древней Руси вепсы занимали достаточно обширную территорию от земель западнее Волхова до Белоозера, и от половины Олонецкого перешейка на севере до земель ильменских словен у Новгорода. Со временем большинство вепсов «обрусело»…
Таким образом, можно сказать, что оставшиеся сегодняшние вепсы это один из изначальных "государствообразующих" народов России, причем единственный из народов, призвавших Рюрика, сохранившийся до наших дней и не полностью растворившийся в русском народе.
С учетом вышесказанного включение вепсов в «Перечень коренных малочисленных народов Севера, Сибири и Дальнего Востока…» выглядит, мягко говоря, достаточно странным.
Если русские в России – государствообразующий народ, то вепсы – последний из оставшихся на белом свете «народов-отцов» русского народа. И если мы верим в призвание варягов и Рюрика, то вепсы достойны отдельного статуса.
Сегодня в России осталось всего 5900 вепсов, из них в Карелии 3423, в Ленобласти 1380, в Вологодской области 412. Один из наших читателей, после статьи про Вепсский лес, спросил, то ли патетически, то ли саркастически – «Вепсский лес есть, а где вепсы?». А вепсы, вместе с другими финскими и славянскими племенами во всех русских…
Также древние вепсы приняли участие и в формировании других, проживающих на Северо-западе России народов. Заняв юго-восточное Приладожье и Вепсскую возвышенность, вепсы, несколькими волнами, пошли на восток и на север.
Часть вепсов которая ушла на север, за реку Свирь, смешалась там с местными карелами, породив две отдельные ветви карелов – карелов-людиков и карелов-ливвиков. Та часть вепсов, которая ушла на северо-восток, ассимилировалась тамошними племенами и стала одной из прародительниц западных коми.
К 15 веку вепсы, также уже жили по берегам Онежского озера и в районе Северной Двины и Онеги, в Заволочье, получив прозвание - чудь заволочная. Им удалось сохранить свою культурную самобытность и язык.
Самым известным вепсом является один из самых почитаемых православных святых - Александр Свирский, который родился в селе Мандера на реке Оять в 1448 году. Он единственный русский святой, которому явилась Святая Троица. Александр, основал монастырь в Олонецкой губернии, который теперь носит его имя – Александро-Свирский монастырь.
С течением веков, вепсы все больше растворялись в русском народе. В первые годы своего существования, Советская власть предпринимала усилия по возрождению вепсской культуры и народа, были открыты вепсские школы, была разработана письменность, печатались книги и газеты на вепсском языке. Однако, в 1937 году национальная политика в отношении финно-угорских народов резко изменилась – школы закрыли, книги уничтожались, многих вепсов арестовали.
В годы войны, фронт проходил южнее реки Свирь и вепсы были эвакуированы вглубь страны. После войны многие не возвратились в родные места, уехали в Петрозаводск и Ленинград.
Тяжелейший удар по вепсским деревням, как впрочем, и по всем деревням России, нанесла в 1960-х – 70-х годах политика «укрупнения» и ликвидации «неперспективных» деревень. Вепсы из древних деревень переселялись в более крупные «поселки городского типа» с несколькими пятиэтажками.
Также сказался и общий цивилизационный процесс – молодежь покидала скучные деревни и устремлялась в города – в институт, в общагу, в ПТУ, главное – прочь …
Сегодня на территории Вепсского леса много заброшенных деревень, гораздо больше, чем не заброшенных. От многих, упоминавшихся в древних новгородских книгах с 12 – 15 века, не осталось и следа. Все заросло. По сравнению с прошлым – полное запустение … Вот, например, озеро Печевское. На берегу две деревни Бахарево (15 человек в 2017 году) и Пёлдуши (4 человека). На дореволюционных картах – вокруг этого озера более десятка деревень, в которых более 2000 жителей.
С начала 90-х годов предпринимаются усилия по поддержке и возрождению культуры и языка вепсов. Изучается язык, издаются газеты и книги, снимаются фильмы. Открыто несколько сельских музеев. В поселке Винницы, который называют «столицей» вепсов Ленобласти действует центр вепсского фольклора. Там же, в Винницах, ежегодно, в июне проводится фестиваль вепсской культуры «Древо жизни». Были мы на нем в 2018 году. Очень правильное и красочное мероприятие, которое нужно всячески поддерживать и продолжать.
Но после фестиваля осталось смешанное чувство. Конечно, для всех вепсов, кто себя таковыми ощущает, это важное событие. Для жителей отдаленных Винниц – это самое крупное культурное мероприятие, которое бывает раз в год. И это хорошо, пусть этот фестиваль организуется снова и снова и развивается. Но нужно понимать, что все это будет оставаться «вещью в себе». Искушенные жители крупных городов не поедут за 310 километров (5 часов на автомобиле), чтобы посмотреть на выступление «фольклорных коллективов» и купить сувениры и пирожки с лотков.
Можно ли сохранить культуру малочисленного народа и сам народ, когда стремительный поток развития современной цивилизации, сметает, растворяет в себе и гораздо более многочисленные народы, смешивая культуры, приводя всех «к общему знаменателю»? Усилий энтузиастов из числа людей старшего поколения будет недостаточно. Нужна некая внешняя воля, политический интерес и экономический интерес сохраниться в качестве народа у самих вепсов, особенно у молодежи.
Пример североамериканских индейцев, с их резервациями для развлечения туристов, очень спорен, хотя с деньгами у них теперь все в порядке. Но индейцы весьма экзотичны, со своими вигвамами, перьями и трубками мира. А вепсы ничем не отличаются от большинства своих бледнолицых братьев – северных европейцев. Городской обыватель, и то, только очень внимательный, заметит у них другие узоры на вышивках, немного другую архитектуру деревянных домов. И всё … Это этнографы и знатоки, сейчас подпрыгнут, и начнут перечислять массу особенностей, но для простого человека все это не сильно отличается от деревенского народного быта и творчества любого народа севера европейской России. Как же быть?
Представляется, что у вепсов, как у народа, есть исторический шанс не раствориться окончательно в русском народе и современной цивилизации, именно благодаря своему уникальному историческому положению по отношению к русскому народу. Российское государство должно опекать и поддерживать вепсов, как единственный, сохранившийся до наших дней народ, из числа тех древних народов, союз которых призвал на княжение первых русских князей, положив начало российской государственности.
Шанс этого малочисленного народа в изменении отношения к нему, со стороны большинства. Не младшие братья, но единственные прямые потомки одного из наших «народов - праотцов».
Именно на этом можно строить политику по поддержке вепсов и проводить фестивальные и прочие мероприятия, привлекающие туристов, наполняя жизнью оставшиеся очаги вепсской культуры.
Подписывайтесь на наш канал!