Небольшой курортный городок Элунда находится на северном побережье Крита в восточной части острова. Точнее - на северо-западном берегу залива Мирабелон. Полуостров Калидон (Спиналонга), соединенный с побережьем узким перешейком, образует бухту Корфу, которая и является основной акваторией Элунды. Большая и почти полностью закрытая бухта, соединенная с заливом узким проходом, создает все условия для того, чтобы вода всегда была спокойной, независимо от того, что происходит в море за ее пределами. Это дает возможность рассчитывать на комфортное купание без сильных волн.
Элунда считается фешенебельным курортом, любимым не только простыми инженерами, но и известными людьми со всего мира. Не знаю, как это должно отражаться на городе, но проявляется это скорее всего в обилии питейных и закусочных заведений, различных магазинчиков и салонов. Все первые этажи зданий чем нибудь торгуют. Много ресторанов, расположенных на берегу моря, да и просто на воде. Ночная жизнь кипит в общепите ровно до 23:00, затем отбой.
Наши апартаменты выходили на центральную улицу Элунды, и были опасения, что покой нам даже не приснится. Но все оказалось не так страшно. Плюс возможность расположиться на террасе со стаканчиком чего-нибудь расслабляющего и выбирать, из какого заведения слушать музыку.
В городке большой порт с несколькими причалами (для небольших судов), много супермаркетов, сувенирных магазинов и точек по продаже шляп, шортов и ласт, туристические конторы, прокат автомобилей, мотоциклов, квадрациклов и даже велосипедов. На мой взгляд, всего более чем достаточно для комфортного отдыха. В принципе, заставить выехать куда либо из города может только любопытство.
Даже достопримечательности есть свои, не требующие арендовать транспортное средство для их изучения. В пяти километрах от Элунды, как раз на выходе из бухты расположена крепость Спиналонга - одна из наиболее посещаемых достопримечательностей Крита. Из порта Элунды к ней ходят экскурсионные кораблики.
Доплыть до острова с крепостью можно и от поселка Плака, расположенного в 4 километрах к северу от Элунды. Билет включает стоимость плавания на Спиналонгу и обратно. Кораблики ходят каждые полчаса и не ждут вас на Спиналонге. На обратном пути садитесь на любой корабль и он вернет вас обратно на берег Крита. Если доберетесь до Плаки, советую не полениться и подняться по серпантину вверх, вам откроется прекрасный вид на крепость и бухту Корфу.
Здесь уместно сказать несколько слов об истории Элунды. В эпоху древнегреческой цивилизации на этом месте находился город-государство Олус. В музее города Агиос-Николаус можно увидеть находки, сделанные археологами в Элунде и относящиеся к V-III веку до нашей эры. Во времена Древнего Рима Олус не потерял своего значения и оставался крупным портовым городом империи. Во II веке нашей эры город был полностью уничтожен мощным землетрясением и ушел под воду. Тогда в результате землетрясения и появилась бухта Корфу и полуостров Калидон. После этого до X века побережье было почти не заселено - постоянные набеги сарацинов заставили жителей переселиться вглубь острова.
В XIII веке эту местность облюбовали венецианцы. Они организовали добычу соли из морской воды. Регион начал богатеть, потребовалась защита от нападений. Для этой цели началось строительство крепости Спиналонга. В XVI веке, чтобы сделать крепость более неприступной, участок полуострова Калидон с крепостью был отделен от остальной части полуострова проливом. В дальнейшем крепость сыграла большую роль в защите от турок. Несмотря на боевое прошлое и использование острова в качестве лепрозория в XX веке, крепость неплохо сохранилась. Кстати, искусственные бассейны для выпаривания соли также сохранились. Их можно увидеть с правой стороны перешейка, соединяющего Калидон с Критом.
Возвращаясь к теме Элунды как фешенебельного курорта, можно добавить, что отели и апартаменты здесь есть на любой вкус и кошелек. В самом городе потенциальные места обитания в основном попроще. Действительно "лакшери" отдых обеспечивают отели поблизости от Элунды, со своими обустроенными территориями, бассейнами и пляжами. Обилие благ цивилизации и комфортная погода зимой делают Элунду привлекательным местом для "внесезонного" проживания. По разговорам с местными жителями мы поняли, что люди пожилого возраста из Европы часто проводят здесь зимние месяцы.
Пляжей в Элунде огромное количество. Фактически, по всему берегу вдоль города есть выход к воде. Кроме этого, есть хорошо обустроенный городской пляж, расположенный в центральной части города рядом с мариной, и пляж на перешейке, соединяющем Элунду с Калидоном. На самом Калидоне есть несколько диких пляжей, где нет никакого пляжного сервиса, но есть возможность поплавать в кристально чистой воде не толкаясь с другими отдыхающими. Можно спокойно заняться снорклингом, разглядывая подводную жизнь у прибрежных скал. Конечно, это не Красное море, но все равно интересно.
К минусам пляжей на Калидоне можно отнести их относительную труднодоступность - асфальтовая дорога заканчивается почти сразу за перешейком и добираться дальше нужно по грунтовой дороге, пыльной и неровной. Полуостров довольно большой, и идти придется от километра и больше, в зависимости от того, какой из диких пляжей вы выберете. Можно подъехать на машине, но дорога узкая и не всегда есть возможность разъехаться со встречным транспортом, кому-то приходится маневрировать или сдавать назад до участка, на котором ширина дороги позволяет пропустить встречную машину. Да и мест для парковки не так много. Мы обычно оставляли машину на стоянке после перешейка у старой мельницы и дальше двигались пешком.
С другой стороны, Калидон можно использовать как место для трекинговых прогулок. Площадь полуострова достаточно велика, много троп и относительно уединенных мест для купания. На полуострове находится несколько храмов, в том числе, раннехристианская базилика V века. Если же захочется новых впечатлений, то можно съездить в Агиос-Николаус - столицу региона, которая находится в 12 километрах от Элунды. А там уже и национальная дорога Крита, по которой можно совершить и более далекий вояж. Можно поехать и в другую сторону, через Плаку. Там по узким серпантинам можно добраться до ближайших деревень и посмотреть на Крит изнутри.
Подписывайтесь, путешествие только начинается.
