Скромный тренер, благодаря которому Мадрид стал футбольной столицей Европы.
Тренировал: "Реал" Мадрид (1955-57), "Атлетико" (1959-62), Сб. Испании (1962-66).
Двукратный обладатель Кубка Европейских Чемпионов (1956,57)
Обладатель Кубка Кубков (1962)
Двукратный чемпион Испании (1955, 57),
Чемпион Европы (1964)
Когда заходит разговор о мадридском «Реале» 50-х, в воображении в первую очередь возникает великая атакующая тройка: Ди Стефано – Пушкаш – Хенто, во вторую – образ культового президента клуба Сантьяго Бернабеу, в третью – прочие звезды команды: игравший оттянутого форварда Эктор Риаль, результативный форвард Раймон Копа, мощный полузащитник Мигель Муньос, жесткий защитник Маркитос и многие другие. О первом тренере этой блистательной компании вспоминают в последнюю очередь, если вспоминают вообще.
Действительно, Хосе Вильялонга относится к тем тренерам, на примере которых можно писать сочинения на тему: «Роль маленького человека в большом европейском футболе». Отставной офицер франкистской армии, Вильялонга полностью удовлетворял требованиям Саньяго Бернабеу, президента и «духовного отца» мадридского клуба, не желавшего делиться властью ни с кем. В лице Вильялонги он получил тренера полностью контролируемого, исполнительного, лишенного тщеславия и личных амбиций. Однако, если посмотреть на количество трофеев, выигранных Вильялонгой за какие-то десять лет тренерской карьеры, невольно закрадывается сомнение в том, что этот наставник был только лишь "техническим персоналом" при великом президенте и знаменитых футболистах.
15 сентября 1943 году произошло поворотное событие в истории Королевского Клуба. Именно в этот день Правление (La Junta Directiva) "Реала" назначило на пост президента клуба Сантьяго Бернабеу, который оставался на этом посту в течении 35 лет до самой своей смерти. Всю историю "Мадрида", на самом деле, можно разделить на два неравномерных периода - до и после вступления Дона Сантьяго в должность президента, поскольку именно благодаря его деятельности клуб ничем особенным в европейском масштабе не выделявшийся стал первым полновесным суперклубом Старого Света, раздвинувшим границы представлений о возможностях футбольного клуба. Бернебеу, как руководитель обладал двумя очень сильными качествами, которые позволили ему выделиться из большого числа президентов и руководителей клубов. С одной стороны, он был выдающимся организатором-хозяйственником, сумевшим, за счет создания мощного кадрового аппарата, вывести клубную инфраструктуру "Реала" в условиях послевоенной разрухи (Гражданская война в Испании закончилась в 1939 году) на качественно новый уровень (был построен новый стадион и современная на тот момент база клуба). С другой - Бернабеу блестяще разбирался в футболе и обладал уникальным даром селекционера, способного отыскать нужного для команды игрока в любой точке земного шара. Процесс создания суперклуба не был быстрым, у Бернабеу ушло 10 лет на то, чтобы построить не просто выдающуюся команду, а именно клуб с мощной инфраструктурой и разветвленной селекционной службой. В сезоне 53/54 "Реал" впервые за 21 года выиграл чемпионат Испании. В команде были уже собраны такие мастера, как пара надежных и грамотных полузащитников Мигель Муньос и Хосе Мария Саррага, а главное, в атаке к первому крупному приобретению Бернабеу Луису Моловни, добавились будущие легенды "сливочных" "первый тотальный футболист" Альфредо Ди Стефано, перехваченный в последний момент у "Барселоны" благодаря хитроумной комбинации президента Королевского Клуба, и один из лучших левых крайних в истории мирового футбола - Франсиско Хенто. Ди Стефано стал лучшим бомбардиром Ла Лиги чемпионского сезона и поразил специалистов не только бомбардирскими качествами, но и невиданным прежде игровым универсализмом. Однако, уже в следующим сезоне Бернабеу принимает неожиданное решение и отправляет в отставку главного тренера той команды уругвайца Энрике Фернандеса и назначает вместо него никому не известного отставного армейского офицера Хосе Вильялонгу, который увлекался спортом исключительно на любительском уровне во время военной службы. На самом деле такой ход был вполне в духе президента "Мадрида", который не хотел видеть тренера самостоятельной силой в команде и способного влиять решения самого Бернабеу. Поэтому исполнительный военный был для него предпочтительнее известного в Испании уругвайского наставника, успевшего до работы с "Реалом" выиграть два чемпионата Испании с "Барселоной".
Вряд ли кто-то тогда мог подумать, что Пепе Вильялонга за три года работы в стане "сливочных" станет причастен к , своего рода, рождению легенды, то есть к началу становления мадридского "Реала", как одного из величайших клубов европейского футбола. Свое победоносное шествие «Реал», в котором уже при нем появились жесткий центральный защитник Маркитос и оттянутый форвард из Уругвая Эктор Риаль, начал с победы в испанском чемпионате 1955 года. В этом же году он одержал победу в Латинском Кубке – самом престижном европейском клубном турнире до появления Кубка Чемпионов. Но по-настоящему звездными для команды Вильялонги стали следующие два года. В 1956 году «Реал» хотя и уступил испанскую корону «Атлетику» из Бильбао, но сумел выиграть первый розыгрыш Кубка Чемпионов (в финале в упорной борьбе был обыгран французский «Реймс»: 4-3), благодаря чему мадридская команда стала законодателем мод в европейском футболе, а Кубок Чемпионов сразу же превратился в самый престижный турнир Старого Света.
На следующий год «Реал» делает своеобразный дубль, выиграв и чемпионат Испании, и Кубок Чемпионов (в финале со счетом 2-0 была повержена «Фиорентина»). Если до этого, переломного сезона он был "первым среди равных" в Европе, то после сезона 56/57, в котором состав мадридцев пополнила еще одна суперзвезда – француз Раймон Копа, выступавший по иронии судьбы против "Реала" за "Реймс" в финалах Латинского Кубка и Кубка Чемпионов, стало ясно, что равных Королевскому Клубу в Европе нет.
"Реал" конца 50-х в европейском футболе был своего рода аристократом среди простолюдинов. На команду "из другой галактики" равнялись, ее ненавидели, ей завидовали.
Как ни странно, на судьбе Вильялонги взлет «Реала» сказался роковым образом. Дон Сантьяго Бернабеу решил, что столь популярной команде не пристало иметь такого серого и малоизвестного человека в качестве тренера... И на пике побед Вильялонга был снят. Его место занял аргентинец Луис Карнилья. Тренерская судьба Вильялонги в "Реале" оказалась удивительно похожа на судьбу еще одного мадридского героя, но уже начала ХХI века – Висенте Дель Боске, с которым руководство Королевского Клуба так же внезапно рассталось в июне 2003 года.
Но безработным Пепе Вильялонга оставался недолго. Бывшему офицеру нашлось место в "самой военизированной" команде Испании – мадридском "Атлетико" (при генерале Франко "Атлетико" курировали военные чины).
Годы в "Атлетико" оказались весьма плодотворными для Вильялонги: здесь у него было гораздо больше творческой свободы, чем в "Реале". Кроме того, как бы парадоксально это не звучало, работая с такими эстетами игры, как Ди Стефано, Копа, Риаль, Вильялонга многому у них научился, поэтому в "Атлетико" он был уже более зрелым и опытным тренером. Но главное: он пришел во вторую команду Мадрида в ореоле победителя, и в новом клубе этот ореол ему удалось сохранить. Более того, он смог построить одну из сильнейших команд в истории "Атлетико", в которой именно при Вильялонге заиграли защитник Исасио Кальеха, полузащитник с корнями из Экваториально Гвинеи Мигель Хонас, темнокожий португальский нападающий ангольского происхождения Жорже Мендонса, а также один из самых выдающихся игроков в истории мадридского клуба - атакующий полузащитник Аделардо Родригес. При этом тренер сумел также найти общий язык с уже состоявшимися лидерами команды - с нападающими Хоакином Пейро и Энрике Кольяром.
Путь к чемпионству на тот момент был полностью перекрыт "Реалом" и "Барсой", зато в сезонах 59/60 и 60/61 "Атлетико" покорился Кубок страны, который в то время назывался "Кубок Генералиссимуса" Что примечательно оба раза в финале на "Сантьяго Бернабеу" был повержен сам мадридский "Реал". Международный опыт тоже помог Вильялонге: в 1962 году "полосатые" взяли Кубок Обладателей Кубков, обыграв 3-0 в переигровке в Штутгарте, после ничьи 1-1 в Глазго все ту же многострадальную «Фиорентину».
В 1962 году Вильялонга возглавил сборную Испании. И этот специалист, имя которого фигурирует далеко не во всех футбольных справочниках, добился величайшей победы в истории национальной команды, которая (победа) оставалась таковой аж до 2008. Под его руководством был выигран Кубок Европы 1964 года. Вильялонга сумел собрать под знамена сборной действительно лучших игроков страны. В той сборной выделялись Луис Суарес, Хесус Мария Переда, Марселино, Игнасио Соко, Амансио Амаро, Хосе Анхель Ирибар. В стыковых матчах испанцы без проблем разделались с румынами с общим счетом 7-3 и попали в четверку полуфиналистов. То, что турнир проходил в Испании, конечно, несколько облегчило задачу испанским футболистам, к тому же сработала ставка Вильялонги на молодость. И в полуфинале с Венгрией, и в финале с СССР испанцы буквально «летали» по полю, то есть полностью превосходили соперников в скорости.
О финале следует сказать отдельно. Большой заслугой Вильялонги является то, что он сумел подвести команду к игре со сборной Советского Союза в оптимальном психологическом состоянии, что было совсем непросто в условиях сумасшедшей идеологической накачки перед матчем с главным политическим врагом франкистской Испании. Сама игра получилась нервная и жесткая. Испанцы сразу предложили высокие скорости, быстро забили гол (Переда), но тут же пропустили укол от Галимзяна Хусаинова, и команды ушли на перерыв при ничейном счете. Но после перерыва темп, заданный испанцами, измотал соперников, и Марселино на 84-й минуте принес победу хозяевам. Эта победа была во многом победой Вильялонги. Он угадал со стратегией – удалось найти разумное сочетание молодости и опыта. Но и в той сборной многие занижали роль тренера, называя Вильялонгу лишь «обслуживающим персоналом» при «блестящем оркестре». Суждение весьма спорное. Все-таки два Кубка Чемпионов, два чемпионата Испании, Кубок кубков, Кубок Европы – многовато для "скромного офицера, увлекавшегося физкультурой". Возможно, Вильялонга не был выдающимся тактиком. По большому счету, все его команды играли по систему "дубль вэ", которая в середине 60-х уже не являлась прогрессивной тактикой, однако тренер не претендуя на лавры великого тактика, умел грамотно расставить имевшихся в его распоряжении футболистов, создавая удачные игровые сочетания. Так, например, в финале Кубка Европы Хосеп Фусте, сумел во многом подавить активность Валерия Воронина в центре поля, благодаря чему Луис Суарес, главный организатор атак сборной Испании, получил необходимое игровое пространство. Кроме того, команды Вильялонги всегда отличались хорошей физической подготовкой и высокой скоростью. Преимущество испанцев в скорости в финальном матче Евро признал даже главный тренер сборной СССР Константин Бесков на послематчевой пресс-конференции, добавив, правда, что оно было обеспечено в первую очередь фактором своего поля.
После Кубка Европы в карьере Вильялонги был еще чемпионат мира 1966 года, на котором испанцы выступили неудачно. Но в группе им попались сложные соперники: сборная Аргентины Хуана Карлоса Лоренсо и сборная ФРГ Хельмута Шёна. Команда Вильялонги поутратила задор 1964 года и уступила своим главным конкурентам. Этот печальный опыт стал последним для Вильялонги-тренера. Увидев на английском мундиале новые тактические идеи (в первую очередь 4-4-2 Альфа Рамсея), он, вероятно, осознал, что его эпоха закончилась и принял решение сойти со сцены.