Споры о происхождении рок-н-ролла продолжают идти в течение многих десятилетий. Параллельно с этим возникают различные версии по поводу того, какую песню следует считать первым рок-н-роллом. Периодически акцент падает на те или иные песни, причём даже на те, которые появились ещё в 40-х годах. Однако один трек – а он вышел в начале 50-х, - идёт впереди по количеству совпадающих мнений: про него больше всех говорят, что именно он является прородителем жанра. Речь идёт о песне “Rocket 88”.
Записанная 3 марта 1951 года коллективом Айка Тёрнера – он тогда назывался Ike Turner & Kings Of Rhythm, - песня обычно приписывается саксофонисту и вокалисту группы Джеки Бренстону (Jackie Brenston) и его аккомпанирующей группе Delta Cats. Об этом поговорим чуть позже.
Так вот, “Rocket 88” родилась на студии в Мемфисе, и про неё можно определённо сказать – она является одной из основополагающих песен в истории популярной музыки.
На прилавках магазинов пластинка появилась уже 1 апреля. Что ещё интересно: песню сочинили вдвоём Бренстон и Тёрнер, хотя имя последнего изначально в credits отсутствовало.
Достигнув первого места в чартах R & B, “Rocket 88” мгновенно обратила на себя внимание: и сразу же белые музыканты – как, например, Bill Haley & The Saddlemen, - стали делать на неё свои каверы: его версия была записана 14 июля 1951 года,
Кстати, певец вскоре поменял имя аккомпанирующей группы: они стали Bill Haley & The Comets – как же, нужно было идти в ногу со временем и отразить в названии наступление космической эры.
Вернёмся к Айку Тёрнеру и его группе Kings of Rhythm. Они были на момент создания песни довольно раскрученной группой, но в другом жанре – их привлекал R & B. На фотографии коллектива вы можете видеть саксофониста и певца Джэки Бренстона.
Так как это был его вокал в песне “Rocket 88”, то зачастую песня аттрибутировалась как Jackie Brenston & his Delta Cats.
Но был в группе Kings Of Rhythm музыкант, чей новаторский подход во многом обеспечил «стилевой рывок» “Rocket 88”. Это был гитарист Вилли Кизарт (Willie Kizart), который многими считается первым музыкантом, официально записавшим гитару с искажением, с так называемым distortion. Именно этот звук стал основой стилистического подхода в рок-музыке в последующие годы.
Известный рок-историк Ларри Бирнбаум (Larry Birnbaum) как раз говорит об этом – он утверждает, что одной из причин, по которой “Rocket 88” можно считать первой в мире рок-н-ролльной песней, является то, что «сломанный усилитель Кизарта предвосхитил fuzz, появившийся позже. И когда он появился, то “Rocket 88” была как бы заново открыта».
Несмотря на необычный звук гитары, те, кто оспаривает первенство этой песни, постоянно «предъявляют претензии» к ритму. Дело в том, что в отличие от большинства рок-н-ролльных песен, трек Айка Тёрнера и Джеки Бренстона использует ритмический рисунок shuffle. И рисунок этот, действительно, не является характерным для рок-н-ролла в сегодняшнем понимании. Скорее, такой рисунок вписывается в стиль R & B. Этот спорный вопрос по-прежнему является камнем преткновения в спорах.
Имея это в виду, другой историк музыки - Найджел Уильямсон (Nigel Williamson), - утверждает, что “Rocket 88” – это переходная песня, которая является «мостиком, позволяющим преодолеть разрыв жанров». При этом он отмечает, что элементы рок-н-ролла в песне налицо: это «быстрый и весьма тяжелый ритм, сыгранный на искажённом звуке гитары, а также характерный текст об автомобилях (Oldsmobile Rocket 88), выпивке и женщинах».
Что не подлежит обсуждению, так это то, что песня “Rocket 88” обеспечила изначальные основы рок-н-ролла - на них жанр и стал быстро разрастаться благодаря бесчисленным музыкантам, осознавшим актуальность новой музыки.
Little Richard, который был одним из основателей рок-н-ролла, так сказал о ней: «Когда я был маленьким мальчиком, “Rocket 88” меня очаровала. Я никогда не слышал такого звука пианино. Я сам не играл тогда, но вскоре стал пытаться. Если вы послушаете мою песню “Good Golly Miss Molly”, то вы услышите похожее вступление, что и в “Rocket 88” - ничего не изменилось».
Интересно мнение Айка Тёрнера по поводу “Rocket 88”- он как бы принимает версию, что песня была первой в жанре рок-н-ролла, но с оговорками. При этом старается оставаться верным своим R & B корням: «Все говорят, что “Rocket 88” была первой рок-н-ролльной песней. Правда в том, что “Rocket 88” - это ещё R & B, но, одновременно, я думаю, эта песня стала причиной существования рок-н-ролла».
Обсуждая наследие песни более подробно, Айк Тёрнер говорит: «Сэм Филлипс (Sam Phillips), владелец Chess Records, уговорил Дьюи Филлипса (Dewey Phillips) поиграть пластинку “Rocket 88” в своей радиопрограмме, и это, похоже, была первая «черная» пластинка, которая зазвучала на «белой» радиостанции. И, конечно же, все белые подростки бросились в музыкальные магазины, чтобы купить её. Вот тогда Сэм Филлипс смекнул: «Если я заставлю белого парня звучать как черного парня, тогда в моих руках окажется золотая жила!». И это было правдой. Вот именно поэтому он вскоре заполучил Элвиса Пресли (Elvis Presley) и Джерри Ли Льюиса (Jerry Lee Lewis), а за ними и целый ряд других исполнителей. И они назвали это рок-н-роллом, а не R & B, как это было раньше. Вот вам и ответ по поводу “Rocket 88” – именно эта песня послужила причиной возникновения жанра».
К сожалению, у Джэки Бренстона не было никаких дальнейших музыкальных достижений, он практически спился и умер в возрасте 49 лет. Айк Тернер, с другой стороны, продолжал усиленно штурмовать музыкальные вершины – уже вместе с Тиной Тёрнер (Tina Turner). Но, как и Бренстон, он столкнется с алкогольными проблемами. А там ещё и взрывной характер…
P.S. Про другие версии касательно «первой рок-н-ролльной песни» мы с вами обязательно ещё поговорим – как здесь, так и на волнах МАЯКа по пятницам с 17:00 до 20:00 в программе «Студия Владимира Матецкого».