Началось всё с дружбы между двумя хулиганами. Том Верлен и Ричард Хэлл познакомились в школе, вместе сбежали из неё в начале семидесятых, а затем, независимо друг от друга, уехали в Нью-Йорк. Там, в этом логове порока и разрухи, они собрали первую группу – Neon Boys. Играли они нечто среднее между ранним панком и классическим роком, а в конце 1973 года взяли ещё одного гитариста и переименовались в Television. Television являлись одной из самых креативных групп, возникших на нью-йоркской панк-сцене середины 70-х. Гитаристы Том Верлэйн и Ричард Ллойд были большими любителями поджемовать и отказались от устоявшихся роковых структур в пользу импровизации. Сырая энергия гаражного рока у них удачно переплеталась с гитарными соло, характерными для джаза. Музыка Television оказала значительное влияние на многие коллективы пост-панковской эры конца 70-х – середины 80-х годов.
Уже в 1974 году новоявленная группа обрела дом: Television стал первым коллективом, выступившим в новом клубе CBGB. За последующие 12 месяцев о них знал весь Нью-Йорк, и CBGB стал центром панк-тусовки, душу в которую вдохнули именно музыканты Television.
Всё в том же 1975-м Хэлл ушёл из группы, забрав свой главный хит – песню Blank Generation. Он собрал коллектив The Voidoids, став иконой грязного, протестного панк-рока, а Том Верлен продолжил играть в Television собственный репертуар. Вскоре, уже без Хэлла, группа выпустила свой первый сингл – песню Little Johnny Jewel. По всему миру уже неслась, сметая всё на своём пути, панк-лихорадка, а Television всё ещё выступали в маленьком, но уже очень популярном клубе CBGB.
В 1977 году группа выдала свой первый полноформатный альбом Marquee Moon и показала, как безнадёжно устарел незамутнённый панк-рок. На фоне творения Television пластинка Sex Pistols, вышедшая в том же году, казалась произведением школьника: Том Верлен не боялся долгих песен по 6-8 минут, тягучих соло-партий, спокойного ритма и исполненных символизма текстов. Так на свет родился пост-панк и арт-рок.
Критики приняли Marquee Moon как новое музыкальное откровение, но широкая публика альбом не оценила. Вышедшая следом за ним пластинка Adventure не смогла заинтересовать даже рок-журналистов. Всё это, а также творческие разногласия внутри группы и наркозависимость гитариста, привели к распаду Television в 1978 году.
Вновь объединились музыканты лишь в 1992 году для того, чтобы записать ещё один альбом, который назвали просто – Television. Но всё же триумфального возвращения не вышло: пластинка продавалась, конечно, неплохо, однако выступления группы были редкими. Фактически, группа существует в таком пограничном состоянии по сей день: они не говорили о том, что распадаются во второй раз, но и концертов практически не дают. И хотя ещё в 2011-м Том Верлен обещал потрясти публику новым полноформатным альбомом, пластинок группа больше не выпускала.
Для Television были характерны более изощрённые музыкальные структуры — «дуэлирующие» гитарные партии Верлена и Ллойда, иногда длинные и сложно построенные песни. Благодаря этому Television оказали немалое влияние на новую волну и постпанк, а также стали одной из первых групп так называемого арт-панка. Мелодика Television, как и других представителей ранней панк-сцены, была отмечена немалым влиянием The Velvet Underground; также для группы было характерно влияние минимализма.
Несмотря на то, что Television не удалось добиться какого-либо мейнстримового успеха, они оказали значительное влияние на нью-йоркскую и мировую рок-сцену.
Самые популярные альбомы Television:
Следующими будут Talking Heads