Очевидцы из округа Пима в штате Аризона (США) записали на видео движение потока черного шлама по пересохшему руслу реки. Зловещая черная субстанция затопила окрестности местечка Каньяда-дель-Оро Уош и угрожает всей округе. Все это происходит на фоне масштабного лесного пожара «Bighorn Fire», который не могут потушить с 5 июня 2020-го.
Когда земля пересыхает, она утрачивает способность впитывать влагу, но дело становится еще хуже, если грунт подвергся воздействию сильного жара. Органика в почве минерализуется, металлы и токсины концентрируются, меняется структура и физические свойства земли, которая начинает отталкивать воду. В таких условиях достаточно небольшого дождика, всего 7 мм осадков, чтобы за полчаса обожженная масса поднялась и поплыла бурным потоком – который и попал на видео.
С одной стороны, такая река шлама не имеет разрушительной силы обычного селя из грязи и камней, хотя и способна увлекать за собой значительные объемы мусора. С другой, она еще опаснее для живой природы, так как загрязняет водоемы и приводит к резкому снижению кислорода в воде. Все живое или задыхается, или погибает из-за того, что солнечный свет не проникает через мутную жижу, делая фотосинтез невозможным.
Люди тоже в зоне риска, потому что шлам может просочиться в грунтовые воды и сделать их слишком вязкими, что приведет к проблемам в работе систем фильтрации. Угроза отнюдь не голословна, как исторический пример можно привести гибель всей рыбы в озере Лахлан в Австралии в 1939-ом. Несмотря на все усилия, ее популяцию с тех пор так и не удалось восстановить.