Нам с Наташкой было по десять лет, когда одноклассница Анжелка показала нам одного неприметного мужичка:
- Вон, видели? Вы его стороной обходите, Сенька рассказывала, что он заманивает к себе девочек, а потом съедает! (Сенька – это старшая сестра Анжелки, Есения)
- Как съедает?! – Наташка в ужасе еще больше распахнула свои огромные глазищи, - А милиция что же?!
- Какая милиция? – Анжелка авторитетно покачала головой, - Они приедут к нему, а у него все чисто, ни кровиночки, ни кусочка мяса! А сам своими зенками хлопает, я не я, и морда не моя! Никаких девочек я не видел! Поди докажи! Сенька говорит, что он эта… как ее? Синяя борода, вот кто!
Сказку про Синюю бороду мы, конечно, знали, наше воображение начало рисовать страшные картинки замученных девушек.
Весной следующего года в нашем дворе пропала Оля. Ей было 17, рано утром она ушла на пробежку и домой не вернулась. Соседи тревожно перешептывались, а мы с Наташкой кинулись к Анжелке:
- Это, наверное, тот мужик, которого ты нам показывала! Надо в милицию сообщить!
- Эх вы, кулёмы! Кто вам поверит? У него небось уже все чисто, мясо в морозилке лежит, всё затихнет, тогда и съест!
Мы с Наташкой призадумались. С одной стороны, Анжелка права, доказательств у нас не было. С другой, молчать мы не имели права!
- Может, родителям расскажем? – я вопросительно посмотрела на подругу, но она возразила:
- Они скажут, что мы придумали! Надо за ним последить!
Разузнав у Анжелки, где проживает Синяя Борода, как мы звали его между собой, в тот же день мы отправились на «дело». Жил он недалеко от нас, в тех же деревянных домах, что и сама Анжелка, районе, прозванном местным Шанхаем. Это была немного кособокая двухэтажка, вросшая в землю. В окна можно было заглянуть прямо с улицы, что и облегчило нашу задачу. Уже скоро мы знали, что Синюю Бороду звали Геннадием, работает он на ГРЭС, живет один и к нему действительно частенько заглядывают молодые девушки. Правда, все они уходили от него живые и здоровые, но мы с Наташкой решили, что это потому, что «еще с Ольки мясо осталось, а сейчас лето, хранить негде»!
И вот, в один из жарких летних вечеров, мы с Наташкой подкрались к окошку, заглянули и – остолбенели: Синяя Борода пил кровь прямо из шеи молоденькой девушки! Мы отпрянули от окошка и начали судорожно соображать: до дома, чтобы оттуда позвонить, бежать далеко, телефонов-автоматов рядом тоже нет, а время терять нельзя! Наташка схватила увесистый камень и бросила его прямо в окно, за которым творилось страшное! Стекло разлетелось вдребезги, выскочили соседи и сам Геннадий. Мы начали рассказывать, что только что увидели в страшной квартире, о пропавшей в нашем дворе девушке, о людоеде, который притворяется порядочным! Все это время Геннадий смотрел на нас круглыми глазами и приоткрыв рот. Потом, наконец, пришел в себя и громко расхохотался:
- Какие девушки? Какая кровь?! – потом он повернулся к соседям и начал им что-то объяснять тихим голосом.
Мы пытались сунуть нос, и понять, что он там такое рассказывает, что все вокруг странно улыбаются и сдавленно хихикают, но одна из теток прикрикнула на нас:
- Малы еще! Подрастете, узнаете, что, если мужик бабу за шею кусает, это не значит, что он кровь из нее пьет! Бегите-ка домой, пока Генка добрый и за окно вас не побил!
Мы с Наташкой быстренько убежали, понимая, что проклятый людоед выкрутился, и нам никто не поверит! Через неделю Наташка уехала к бабушке, а еще через несколько дней я с родителями отправилась на море.
Встретились мы с подругой только в конце августа. Потрещали о своих делах, рассказали все новости, а потом Наташка сказала:
- Интересно, а что там Синяя Борода? Никого не съел, пока нас не было?
Договорились на следующий день сходить на разведку. Подойдя к знакомому дому, издалека увидели украшенную лентами машину и куклу на капоте. Из подъезда вышел улыбающийся Геннадий под ручку с невестой. Ее мы сразу узнали, это была именно та девушка, у которой он пил кровь!
- Ага, следы заметает! Думает, женится, никто и не будет подозревать его! А он момент выберет, и хлоп! Нет молодой жены!
- Слушай, может, надо ей рассказать?
- Да не поверит! Вон, видишь, как вцепилась в него! Вот дура-то! Пойдем отсюда!
Зимой Анжелка рассказала, что Геннадий живет один, его молодая жена куда-то делась:
- Ну а что, зимой можно и в кладовке хранить, кто спохватится?
Весной та же Анжелка принесла новость: к Синей бороде опять ходит девушка, не жена, другая! Мы с Наташкой и так ругали себя, что не спасли своим предупреждением ту, пропавшую жену, и решили действовать! Ну не могли мы допустить, чтобы еще одна сгинула в страшном логове людоеда. Мы подкараулили эту новую девушку и решительно заявили ей:
- Синяя Борода… Ой, то есть Геннадий! Он людоед! Он уже многих съел, и жену свою тоже, теперь за вас принялся!
- Девочки, вы с ума сошли? Никакую жену он не ел, Лена жива и здорова, я ее недавно видела! Просто разошлись они, так бывает!
- Как живая? – не поверили мы, - А где доказательства?
- Какие доказательства вам нужны? Ну хотите, поедем к ней? Увидите своими глазами!
Мы переглянулись, и решительно закивали головами, да, поедем, посмотрим!
Увидев Лену, которую мы знали в лицо, мы удивились: ну надо же, живая! Наша спутница засмеялась:
- Ну вот, видите! Она даже не покусана! Да с чего вы вообще решили такое про Геночку? Он хороший!
- Эээ… Мы… Анжелка… Сенька… Извините…
- Ладно, только не болтайте больше, а то найдутся и такие же как вы, примут все за чистую монету! А Геночка мой даже мухи не обидит!
Той же весной весь наш двор перешептывался:
- Вы слыхали? Олька нашлась! Ну та, которая в прошлом году пропала! Жила все это время у какого-то мужика, родителям ни звоночка! Вот ведь с…а, мать поседела, у отца сердце! Тьфу!
Нам было уже по 13, когда все та же Анжелка с круглыми глазами остановила нас во дворе школы:
- Генка новую жену топором зарубил!
Мы переглянулись и было засмеялись:
- И съел?
- Нет, не съел… Просто – зарубил… И любовника ее тоже…
...Может, зря она нам не поверила?