Нуклеус на пасеке - вещь нужная, хоть и не обязательная.
Слово «нуклеус» происходит от латинского «ядро». Это фактически маленькая, но полноценная пчелиная семья с маткой (или маточником), рабочими пчелами и, иногда, трутнями.
Дело в том, что основа работоспособности в пчелиной семье - матка. Именно она, а точнее ее генетический материал определяет характер пчел, их настроение, способность приносить много или мало меда, способность к выведению большого количества расплода, устойчивость к болезням и т.д. Все это в значительной степени определяется маткой, ее породой и личными особенностями. Поэтому вывод маток, создание некоторого их запаса для пасеки является если не обязательным, то крайне желательным.
Вот для этого и применяют небольшие ульи, на несколько рамок (от совсем маленьких на 1/4 рамки до полноценных дадановских на 6 рамок). И называются эти улейки - нуклеусными с "ядром" пчелиной семьи: маткой и некоторым количеством пчел, достаточным для расплода.
В нуклеусный улей можно посадить прибывшую матку с рамкой-другой местных пчел, чтобы они ее приняли и проще было подсаживать при замене матки в улье. Можно просто хранить запас маток в нуклеусах, на случай потери в основных ульях. Можно использовать как облетный, подсаживая неплодную матку или маточник на выходе к пчелам в ожидании пока она облетится и начнет сеять.
В последствии нуклеус с рабочей маткой или объединяется с пчелиной семьей, или можно его в зиму отправить, хорошо покормив и полечив. И тогда весной будет сверхранняя матка, уже готовая к подсадке в отводок.
Несколько таких перезимовавших нуклеусов позволили мне выручить семьи с потерянными за зиму матками или создать ранние отводки у сильных семей весной 2020, когда были проблемы с поставками плодных маток.