Lanchester armoured car/Бронированный автомобиль Ланчестер
Страна: Англия
Производитель шасси The Lanchester Motor Company Limited
Год производства: 1914
Шасси: Lanchester 38HP
Бронирование: William Beardmore (Glasgow)
Кол-во: 1 (прототип)
Боевая масса: 4,75 тн
Экипаж: 3-4
Размеры: 4900х1930х2290 мм
Вооружение: .303 Пулемет Максима
Бронирование: 7,9 мм
Двигатель: 6R, 4900 cm3, 101x101 см
Через несколько месяцев после начала Великой Войны адмиралы Флота Великобритании, под давлением офицеров авиационных частей, в частности коммандера Сэмсона, руководителя RNAS, которые воевали во Фландрии и применяли импровизированную бронетехнику на шасси автомобилей Роллс-Ройс, озаботились серийным производством боевых машин и организацией штатных бронеавтомобильных частей. Именно тогда был создан возможно лучший пулеметный бронеавтомобиль Первой мировой на шасси представительского Роллс-Ройс, который благополучно в своих многочисленных реинкарнациях дослужил и до Второй мировой войны. Все было в Роллс-Ройсе хорошо, кроме цены и невозможности массового производства, из-за сложностей с поставками шасси. В качестве шасси рассматривались и другие варианты, например Тальбо, но в серию кроме Броневиков Роллс-Ройс пошел только бронеавтомобиль на шасси Ланчестер, который был создан для Западного Фронта, но отличился в основном на Восточном.
Фирма Ланчестер ( The Lanchester Motor Company Limited ) с 1902 года взаимодействовала с военными, поставляя им для испытаний различные образцы техники. К 1914 году особенно удачными были машины серии Lanchester 38HP с рядным 6-ти цилиндровым двигателем, которые поставлялись и в Авиационные силы Морского флота (RNAS). На шасси Lanchester 38HP использовались в RNAS пикапы и санитарные машины. Унаследованный от легкового автомобиля характерный радиатор за передней осью и очень короткий "бульдожий" нос были характерной приметой этих машин.
Первой десятилетие 20-го века было порой экспериментов и шасси Lanchester 38HP исключением не было. Наверно сейчас бы компоновке машины дали бы какое либо название типа Форвард Кэб - Кабина Вперед или Энджин Бэк - Двигатель Назад. Мощный шестицилиндровый двигатель был сильно смещен в базу к водителю, ноги которого располагались вдоль блока цилиндров. Коробка передач находилась прямо в центре шасси. Оси колес располагались точно на концах рамы, база машины получалась равна длине шасси. Привод на заднюю ось карданом. С учетом мощного и тяжелого двигателя получалась хорошая развесовка для быстрой и точной езды.
При таком расположении осей сразу возникает проблема с подвеской, которая была решена очень элегантно - передние колеса были подвешены на наклонных спиральных пружинах, а задний мост амортизировался на паре перевернутых полуэллиптических рессор, к заднему концу которых крепился. Из-за того, что двигатель был сдвинут в базу, он мог быть опущен ниже, ведь ему не мешали оси колес, центр тяжести понизился, что обеспечило шасси лучшую управляемость. В итоге при мощном двигателе и большой базе получилась очень компактная машина, удобная для установки на неё бронекорпуса.
Первый прототип бронеавтомобиля Ланчестер был построен в декабре 1914 года. Боевое отделение и отделение управления были аналогичными машинам на шасси Роллс-Ройс. На броневике была установлена точно такая же башня Admiralty Pattern конструкции Артура Никерсона (Arthur Nickerson), как и на Rolls-Royce Armored Car 1914 Pattern c пулеметом Максим. Из-за сдвинутого в базу и опущенного двигателя бронирование моторного отсека было наклонным, в отличие от длинного капота Роллс-Ройса, и соответственно более легким и пулестойким. Обзорность с места водителя так же была на порядок лучше. С технической точки зрения бронеавтомобиль получился почти идеальным, бронирование боевого отделения обеспечило хорошую нагрузку на заднюю ось и хорошую развесовку по осям, что добавляла машине проходимости, низкий центр масс обеспечивал устойчивость, а нестандартная подвеска добавляла неубиваемости, что особенно стало важным при эксплуатации машин в России, где все броневики Ланчестер в итоге оказались.
Шестицилиндровый карбюраторный двигатель жидкостного охлаждения с рабочим объемом 4,9 л мощностью 66 л.с. при 2200 об/мин размещался в переднем моторном отделении за передней осью. Бронеавтомобиль массой 4,75 тонны был достаточно быстр, что давало ему высокую оперативную маневренность, броневик мог двигаться по дорогам с твердым покрытием с максимальной скоростью 80 км/ч.
После предварительных испытаний броневики Ланчестер были признаны удачными и запущены в серию, хотя сами авиаторы не одобрительно отнеслись к замене их любимых Роллс-Ройсов на какие-то там Ланчестеры.
Источники:
David Flatcher, Weels and Trucks №54/ 1994, Lanchester and the Great War