Американские ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего предложили очередной способ определения возраста собаки относительно человека. Если раньше этот показатель измеряли просто и линейно - один собачий год соответствовал семи у людей, то теперь все выглядит гораздо сложнее.
Изучив возрастные изменения в геномах собак и людей, исследователи построили сравнительные графики. В результате была выведена формула, основанная на изменениях структуры метильных групп в геномах собак и людей - сколько из этих химических меток и где они находятся - с возрастом. Формула основана на данных «эпигенетических часов», это метод определения возраста клетки, ткани или организма с учетом происходящих в них химических модификаций. По словам автора исследования профессора Трея Идекера, эпигенетические изменения дают возможность получать информацию о возрасте генома.
В течение жизни ДНК значительно не меняется, но изменениям подвергаются так называемые метилирующие метки. Ученые проанализировали данные 104 лабрадоров разного возраста - от щенков, возрастом в несколько недель, до 16 летних «пенсионеров» и сравнили изменения в структуре метилирования с людьми. В итоге стало ясно, что стремительное старение собаки происходит в самом начале жизни. Годовалая собака схожа с 30-летним человеком, а четырехлетняя собака похожа уже на 52-летнего человека. Затем к семи годам старение собаки замедляется.
