Тучи сгущались над подполковником, а он даже не подозревал об этом. И когда грянул гром, он был совершенно к нему не готов. Запахло гарью - отставкой с позором. Маврикий Матвеевич, начавший службу блюстителя правопорядка ещё при Хрущёве, от одной только мысли о позорной отставке дрожал, как раздетый на морозе. Как это часто бывает, его губили амбиции.
- Раз в месяц я с Павлом Сергеевичем отправляюсь на рыбалку. А Павел Сергеевич - видный чиновник министерства внутренних дел, один из первых государственных советников 2-ого класса. И он мне сказал, по строжайшему секрету и старой дружбе, что моему докладу не поверили в Кремле и в Сушкин на днях выезжает для проверки представитель министра, молодой но очень талантливый. Это конец, конец...
Лампа в кабинете начальника милиции Сушкина работала с перерывом: то погаснет, то на пару секунд вырвет из темноты интерьер, подперевшего подбородок рукой и нервно верящего в пальцах елизаветинский рубль Шипучку, смотрящую в окно Акакия, помрачневшую Конфетку, которую за плечо приобнял Абдурахман, хозяина сего кабинета, вытирающего опухшие и покрасневшие от слёз глаза бумажными салфетками, которые ему заботливо подавала Кефирок.
- Так значит под удар попадут все: и "Черный крокодил", и наши друзья. И ты, значит, Маврикий Матвеевич, нас прикрывающий? - уточнила Конфетка.
Маврикий Матвеевич судорожно кивнул.
- И кто же этот смертельно опасный ревизор господина министра? - поинтересовался Шипучка.
- Прапорщик милиции Олеся Анастасовна Мохрова.
Шипучка нахмурился. В его голове всплыли далеко не самые приятные воспоминания.
***
Подполковник лично встретил Олесю на вокзале и повёл её к служебной машине.
- Я здесь для того, что бы делать вашу работу, с которой вы никак не можете управиться. - сказала Олеся, кутуясь в казённую шубу. - Скажите мне, Маврикий, почему всё ещё не задержан самый влиятельный наркоторговец Подмосковскья, известный как "Анжел Даст"?
- Так... это... Олеся Анастасовна... доказательств... ведь... нету...
- Не врите мне, Маврикий, я знаю, что вы с ним в одной связке. С него и начну. А там и доберусь и до ваших африканцев.
- Африканцев?..
Олеся просмотрела на Маврикия Матвеевича как на идиота.
- У меня есть все основания предполагать, что неожиданно исчезнувшая банда "Черный крокодил", промышлявшая похищением людей, и ваш, так называемый, отряд особого назначения "Чёрный крокодил" - одно и тоже. Не ужели не хватило ума сменить название?
Маврикий Матвеевич часто-часто заморгал.
- Так ладно, подполковник. Сейчас уже десять вечера, я еду в гостиницу отдыхать, а завтра ты мне всё расскажешь и по собственному желанию подашь рапорт об увольнении. А не захочешь по хорошему - придется по плохому. Но ты же не хочешь.
Олеся села за руль служебного автомобиля и укатила, оставив подполковника мёрзнуть под январским снегопадом. Правда, Маврикий Матвеевич мерз не долго и уже через минуту в телефонной будке набирал номер квартиры, где официально квартировал "Чёрный крокодил".
***
Отряд особого назначения "Чёрный крокодил" через служебный вход прошёл в гримёрку, где и обитал всё ещё не пойманный наркоторговец по прозвищу "Анжел Даст", руководящий своим не добрым делом под прикрытием закона в лице Маврикия Матвеевича.
Анжел Даст, златокудрый и сладкоголосый, с тонкими, будто высеченными из мрамора чертами лица, был одет в бело-розовый костюм с большим стоячим воротником, обитым красным мехом, вместо галстука носил невообразимого размера ярко-розовую бабочку, а на лице - очки в виде сердец в золотой оправе и розовыми стёклами.
Передав слово Конфетке, Шипучка решил осмотреться. Всё в гримёрке - потолок, пол, стены, дверь, мебель - было сплошь розовыми. Среди разного хлама, безо всякого порядка наваленого на полу, особенно выделялась картина, скромно зажатая самоваром и примусом. На этой картине был нарисован мальчик с золотыми кудрями и в костюме морячка. На табличке снизу имя значилось на взрослый лад, без привычных для детей уменьшительно-ласкательных суффиксов - "Валентино Идинахович"... Но узнать фамилию этого мальчика не удалось - конец таблички был обломан.
Даст слушал внимательно, то и дело хмуря изящные брови и взмахивая руками с накрашенными ногтями. Было решено временно расположить его в убежище, но немедленный выезд задержался до утра, так как ему не просто пришлось искать вещи в бардаке, но и отыскивать все свои заначки фенциклидина, что само по себе было не просто.
Даст сам сел за руль своего белого лимузина ибо знал, где тормозить, и в пути ни на минуту не умолкал. Шёл пятый час утра и дорога из пригорода в лес была пустынна, лишь снег крупным хлопьями падал с серого неба.
- И что это стало с нашим Мавром? Такого движения не было со времён Андропова. Мне тогда 16 было и из школы исключили за непотребные действия. Хорошо, что хоть дядя взял меня под крыло, а там уж и генсек сдох, и Кучер сдох, и Горбатый пришёл, а там уж пошло- поехало...
Даст вдруг прервал свой монолог - до него отчётливо донёсся визг милицейской сирены. Друзья инстинктивно пригнулись, но Абдурахман замешкался и Конфетка пригнула его сама.
- Сдал нас, раскололся и не выдержал пыток.
Белый лимузин стремительно догонял милицейский "газик", из которой наполовину высунулась Олеся и прокричала в рупор:
- Вы арестованы! Немедленно прижмитесь к обочине!
- Как бы не так! - процедил сквозь зубы Даст, но начал притормаживать и расстояние между ним и "газиком" начало сокращаться ещё быстрее.
- Сейчас пальбу откроет... - усмехнулся Шипучка.
- Не каркай! - отрезала Акакий.
- Аллах милостив. - улыбнулся Абдурахман.
Шипучка страдальчески закатил глаза.
Когда "газик" сравнялся с лимузином, Даст резко вывернул руль. Но Олеся с немыслимой ловкостью вывела неповоротливую машину из-под удара. Даст, не ожидавший подобного манёвра, не справился с управлением и лимузин вылетел с трассы. Пролетев над землёй, он врезался в сугроб и Даст вылетел через лобовое стекло.
"Газик" притормозил. Даст перевернулся на спину, закинув ногу на ногу и положив руки под голову. Его белый цилиндр с розовой окантовкой улетел от хозяина на достаточно большое расстояние, а из очков выпало правое стекло, другое треснуло.
- Боюсь, тебе сегодня не обломиться, куколка. - улыбнулся при виде Олеси Даст, обнажая ряд ровных белых зубов, один из которых был золотым. - Я не по девочкам.
Олеся усмехнулась.
- Неплохая попытка, Анжел Даст, но я задерживаю тебя по подозрению в распространении и хранении наркотиков в особо крупных размерах.
Притворная улыбка притворно сползла с лица наркоторговца нетрадиционной ориентации.
- Вот влип.
***
Шипучка влетел в кабинет подполковника без стука, наперекор своей вежливости. В покореженной машине он удержал друзей от прямого вмешательства и после минования угрозы отправил их в убежище, а сам прямиком отправился к Маврикию Матвеевичу.
Подполковник сидел в кресле, положив локти на стол, сцепив руки и опустив голову. Напротив сидел Плющ и пытался успокоить Маврикия Матвеевича, а заодно и выяснить, что, собственно, произошло.
Подполковник с надеждой поднял глаза на Шипучку, Плющ так же оглянулся.
- Что ты рассказывал Мохровой? - сразу перешёл к делу главарь. - Как она узнала, где и во сколько следует искать Даста?
- Она позвонила мне в три часа утра и потребовала его адрес, угрожая позорной отставкой. Ну, я и назвал. А что, он уже арестован?
- Спустился бы в обезьянник да и лично бы убедился.
- А меня не пускают. Фактически, все полномочия главы местной милиции перешли к Олесе Анастасовне. А я остался у разбитого корыта. Пять лет до пенсии оставалось.
- Теперь же, благодаря некоей своей зависимости, Даст сломается и напишет всё, что угодно. И тогда в места не столь отдаленные отправят тебя (он показал на Маврикия Матвеевича), меня (он стукнул себя кулаком в грудь) и всех нас!
- Я в тюрьму больше не сяду! - истерически крикнул Плющ, вскочил со стула и выпрыгнул в окно.
Проводив его взглядом Шипучка собирался было продолжить, но подполковник его определил:
- Слушай, Шипучка, мой верный друг, ты не мог бы прочесть эту записку? Ну как, нормально написал?
Шипучка прочитал записку и сказал:
- Очень хорошо, Маврикий Матвеевич, отличный монолог. А теперь к делу...
- Знаешь, её, может быть, скоро посадят, а когда она выйдет на свободу, будет уже поздно и... ты бы не мог ей передать ей эту записку? Скажи: от тайного воздыхателя.
- Слушай, тайный воздыхатель. Над нами всеми нависла опасность, а ты думаешь о личном. Маврикий Матвеевич, ты же ей в отцы в годишься!
- В истории были прецеденты. Тебе ли не знать, Шипучка.
Шипучка ущипнул себя за переносицу.
- Даже если так, дорогой Маврикий Матвеевич, у Конфетки есть парень.
- Сегодня есть, а завтра нет! Ну передай, чего тебе стоит!
Не желая продолжать разговор на эту тему, главарь заговорил о насущном.
- Сообщи Мохровой, что глава экс-банды "Чёрной крокодил" желает лично и без свидетелей встретиться с ней сегодня, в десять вечера, в здании бывшего литейного завода. И чтобы сам в 22:30 ждал меня у входа в автомобиле Даста. Её, поди, уже пригнали. И смотри, не подведи.
- Не поведу. - голос Маврикия Матвеевича зазвучал твёрже. - Ты же знаешь, что на меня можно положиться. Только записочку не забудь передать, ладно?
- Ох, Маврикий Матвеевич. - с искренним сочувствием сказал главарь. - Вот уж во истину: седина в бороду, бес в ребро.
- Это любовь, Шипучка.
Шипучка на это лишь улыбнулся.
***
Плющ выпрыгнул из окна второго этажа и попал прямо в сугроб. Скатившись, он шмыгнул в ближайший поворот и натолкнулся на двух милиционеров, мирно пускавших сизый дымок в небеса.
- Опа, да это никак Плющ? - поинтересовался один из них. - Ты ведь Плющ, да?
Плющ покачал головой, потом кивнул и снова покачал.
- Сержант милиции Пегий. - представился тот же милиционер. - Пройдёмте-ка в отделение, товарищ Плющ.
- Ребята, вы чего? - удивился Плющ. - Я же честно отмотал свой срок, от звонка до звонка, хотите справку покажу? Разве я снова в розыске?
- Уже целых 15 минут. - подтвердил Пегий.
Плющ рванулся из рук милиционера, но далеко не убежал - подскользнулся и упал на задницу. Попытался встать - тщетно. Тогда он вскинул руки вверх и честно сдался.
***
В пять часов дня подполковник, под предлогом отлова бешеной собаки, выгнал весь народ из Михайловского парка. Теперь в парк могла лишь одна молодая девушка, которая знала об уловке с бешеной собакой из записки тайного воздыхателя, переданной Шипучкой.
Маврикий Матвеевич стоял у фонтана с огромным букетом наперевес, из-за которого ничего не видел.
- Так это ты тайный воздыхатель? - раздался рядом знакомый голос.
Маврикий Матвеевич выглянул и увидел Кефирок, что повергло его в шок.
- Вы?! - только и смог произнести окаменевший подполковник глядя на не менее, если не более, шокированную Кефирок.
А тем временем в кустах напротив надрывался от бесшумного смеха никем не замеченный Шипучка.
***
До бывшего литейного завода идти на своих двух было добрых три часа. Но Шипучка прибыл даже раньше обычного, но ждать противника ему долго не пришлось - Олеся пришла лишь на несколько минут позже. Увидев в руке главаря лом, она нахмурлась, но, взглянув в его лицо, с удивлением в голосе спросила:
- Ты?!
- Я.
- А я всегда знала, что из тебя бандит выростит. Ума у тебя ещё тогда не было.
- Эх, Олеся, Олеся. Ну ладно тебе меня не жалко, а Кефирка с Акакием? А Конфетка так вообще твой лучший друг, за одной партой сидели!
- Это кто?
Шипучка назвал имена.
- Ты и их за собой на скользкую дорожку утянул? Ладно, их отмажу.
- Абдурахмана то же не трогай, он новенький, и с противозаконной деятельностью не связан.
Тут вдруг Шипучка размахнулся и ударил Олесю железным ломом по коленям. Она закричала и упала на них, упёршись в пол руками - колени были сломаны с первого удара.
- Ты сломала мне жизнь, а тебе сломал кости. Карма.
Шипучка с размахом ударил её ломом по пояснице.
- Парализация всей нижней части тела. Инвалидное кресло, а тебе нет и 30.
Олеся тяжело дышала, а Шипучка начал наматывать вокруг неё круги.
- Ты помнишь, как я грозился убить тебя? Наверняка ты не воспринимала меня всерьёз и надеялась прожить долгую и счастливую жизнь. Так и было бы, если бы ты не сунулась в Сушкин. Это мой мир, здесь я побеждаю.
Главарь продолжал ходить кругами и несколько раз повторил:
- Как можно отнять мать у ребёнка, которому пять лет...
Шипучка вдруг остановился и погладил бороду.
- Эх, Олеся, Олеся... А ты помнишь, как я любил тебя?.. Я давно тебя простил, но ты ведь не угомонишься, пока всех нас не пересажаешь. Как там твой детенок поживает? Может, сказать ему, кто убил его мамочку?
- Ублюдок... - прорычала Олеся и тут же получила удар ломом в зубы, что отбросило её назад. Шипучка вдруг зарычал и начал безостановочно лупить её железякой. На одиннадцатом ударе его рука устало опустилась. Присев на корточки он заметил, что Олеся всё ещё дышит. Главарь присвистнул.
- Поразительная живучесть. Все, что ли, гады такие живучие?
Он запустил руку под рубашку и достал ножницы на чёрной нитке. Сняв импровизированное украшение Шипучка с трепетом приложился к нему губами.
- Помнишь близняшек? Именно благодаря тебе мне запретили их носит в техникум.
Вдруг Шипучка быстрым движением снизу вверх распорол ей ножницами живот.
- Ну вот я выпустил тебе кишки. А теперь я выколю тебе глаза. Знаешь, в основном люди делятся на две категории: те, кто любит причинять боль себе - это мазохисты - и те, кто любит причинять боль другим - это садисты. Что ж, я явно из последних.
Шипучка поднёс близняшек к лицу Олеси, но тут она вцепилась ему в ладонь осколками зубов. Главарь заскрипел зубами и отдернул руку. В бешеной ярости он схватил лом и гвоздодером на его хвосте вырвал Олесе нижнию челюсть.
- Финита ля комедия. - подвёл итог Шипучка и, пошатываясь и не оглядываясь, пошёл к выходу, сжимая в руке бурый от крови лом.
Маврикий Матвеевич прибыл на белом лимузине в срок. Увидев забрызганного кровью главаря, он смертельно побледнел, но вопросов задавать не стал. За всю поездку они лишь раз обменялись репликами.
- Как доедем, сожги лимузин. - сказал Шипучка.
- Так точно, ваше сиятельство. - был ответ. Надо сказать, что подполковник так обращался к главарю только в моменты сильного душевного потрясения.
***
Следующим утром вышла небольшая заминка по поводу того, кому ехать в отделение милиции вызволять за отсутствие улик Даста и Плюща.
- Лучше ты езжай, Шипучка. - настаивала Конфетка. - Ты с Дастом давно знаком, марихуану вместе с ним в Казахстане выращивал.
Но Шипучка всё же уговорил Конфетку, ссылаясь на её службу в милиции, хотя Абдурахман и выдвигал свою кандидатуру как компромиссный вариант.
Маврикий Матвеевич ждал её на вахте, предварительно прогнав всех с первого этажа.
- Ну, какие новости, Маврикий Матвеевич?
- Олесю Анастасовну Мохрову нашли забитой насмерть в здании бывшего литейного завода. Её расследование закончит и одновременно расследует её гибель наш человек, Павел Сергеевич, так что беспокоиться не о чем. Даст и Плющ освобождаются за недостатком улик. И вот ещё, Конфетка: Шипучка передавал кому-либо из вас вчера записку?
- Нет. - ответила Конфетка. - А должен был?
- Да нет, я так, просто... спросил...
- Тогда хватай ключи и прошли освобождать несчастных жертв милицейского произвола. - засмеялась Конфетка, ласково осмотрела свою форму в зеркало и стремительным шагом устремилась к камерам. Подполковник понуро поплелся за ней.