Яков Вилимович Брюс (1669-1735), представитель знатного, некогда королевского шотландского рода Брюсов (имя при рождении Джеймс Дэниел Брюс) своё детство и отрочество провёл в Немецкой слободе, историческом районе Москвы в котором проживали иностранцы (необязательно из Германии, немцами называли всех иностранцев не знавших русского языка). О детстве Якова-Джейма почти ничего не известно. Вроде он служил в «потешных» полках, когда был ещё подростком, но вопрос, когда он туда попал довольно спорный. Важно то, как и почему этнический шотландец привлёк внимание совсем ещё юного Петра I. Скорее всего это произошло в смутный период смены власти от Софьи к Петру. «Потешный» полк, где служил Яков, дислоцировался рядом с Троицким монастырем, куда на время неразберихи сбежал Петр I. Видимо любовь Петра ко всему иностранному привитая долгими гуляниями в Немецкой слободе и хорошее образование оказали влияния на царя.
Также, вероятно, Петра I покорила страсть иностранца к всевозможным наукам. Яков Брюс впоследствии станет «универсальным учёным», его интересы простирались от химии до движения звезд и от математики до астрологии, далеко выходя за рамки привычной нам сегодня науки. Это и неудивительно. В конце XVII- начале XVIII века наука находилась в зачаточном состоянии. Например, в это же время, в Европе Ньютон совсем недавно открыл закон Всемирного тяготения, и одновременно с этим ставил у себя в кабинете алхимические опыты, иногда опасные для здоровья. В сильно религиозной стране, такой какова была Россия в допетровскую эпоху, любое увлечение науками казалось делом странным, а особенно наблюдение за звёздами из самого высокого, по тем временам, здания в Москве. Возможно из-за этого его прозовут «колдуном с Сухаревой башни» когда он организовал на этой башне обсерваторию.
к сожалению здание не сохранилось до наших дней. В 1934 году Сухареву башню разобрали — ее сочли помехой развитию транспортной магистрали. Многочисленные протесты научной и художественной общественности, пытавшейся спасти памятник архитектуры, результата не дали. Фрагменты башни вывезли в музей-заповедник «Коломенское», а оконные наличники вмуровали в стену Донского монастыря.
Якова Вилимовича Царь взял в Азовский поход с целью подрыва стен (саперными работами). Азовские стены взорвать не удалось, однако во втором походе его талант – научный очень пригодился. Он изобразил прекрасную карту Юга-Западной части России. Позже, ему будет за это жалован чин полковника.
Во времена Великого посольства, Петр I Брюса с собой не взял, однако находясь в Лондоне, вспомнил про своего любимого шотландца и приказал доставить его на остров. После этой поездки Яков вернется уже настоящим учёным.
Обычно в отечественной истории этот русский шотландец предстаёт чаще военным, чем деятелем науки. Например, Российское Военно-историческое общество включило Якова Брюса в число 100 великих полководцев. О его военных заслугах написано достаточно, но практически все они произрастали из его пытливого, учёного ума. Поэтому я хотел бы заострить внимания на главных его научных достижениях:
- выпустил «Глобус небесный иже о сфере небесной», то есть карту звездного неба. Брюс был первый в России кто пристрастился к изучению звёзд через телескоп;
- изобрел новый сорт пороха, позволивший увеличить точность и дальность выстрела. Это изобретение вместе с новым видом картечи очень помогут русскому войску одержать победу над Швецией в Полтавской битве;
- cоставил первую русскую логарифмическую таблицу; написал учебник по геометрии;
-собрал крупнейшую в стране библиотеку и коллекцию редкостей, впоследствии доставшуюся Академии наук. (о судьбе которой я расскажу в следующей части)
Научными изысканиями он занимается в свободное от государственного служения времени. А его практически не было. Вот что пишет в книге про Петра "Азиатская европеизация. История Российского государства. Царь Петр Алексеевич" Борис Акунин:
В 1717 году, уже сенатором, он получает президентство в только что учрежденной Мануфактур-коллегии, а через два года возглавляет еще и Берг-коллегию, то есть сосредотачивает в своих руках управление всеми заводами, фабриками и рудниками. Помимо того, Брюс ведает типографиями, чеканкой монеты, составлением военных артикулов, учреждением артиллерийской и инженерной школ – такое ощущение, что Петр приставлял его ко всякому делу, которое не знал кому поручить. И повсюду Брюс оказывался полезен.
Будь у этого энергичного человека чуть больше свободного времени возможно мы получили бы второго Роберта Гука или Готфрида Лейбница. Но к сожалению царь использовал Брюса во многих государственных приёмах. Он, потомок шотландских королей, был представительной фигурой на многих крупных свадьбах. Видимо он был нужен, чтобы показать, как плотно связана Европа с Россией. Судя по всему, он сильно скучал на таких пиршествах и думал, как бы сбежать на свою башню и посмотреть на свои любимые звезды.
Это ему удалось в последние десятилетие своей жизни. В 1724 году он перестал бывать на службе и последние годы с наслаждался уединением в своем подмосковном имении, где построил обсерваторию и лабораторию. После смерти неугомонного Петра никто Якова Вилимовича от любимых занятий больше не отвлекал.
Скончался он в 1735 году оставив после себя огромную библиотеку и большое количество переводов ключевых научных книг того времени.
