Джон Мейнард Кейнс, британский экономист, получивший большую часть работ Ньютона по алхимии, провозгласил, что ”Ньютон был не первым в эпоху разума, а последним из магов".
Создатель современной физики, помимо академической науки, тайно практиковал алхимию-его рецепт создания философского камня был найден в недавно обнаруженной рукописи XVII века.
Наука и магия - это две разные и противоречащие друг другу логики, однако это различие появилось сравнительно недавно. На протяжении веков эти две области шли рука об руку. Большинство пионеров науки имели связи не только с академическим преподаванием, но и с алхимией, оккультизмом и мистикой.
Примером может служить Исаак Ньютон, автор многих работ, которые можно охарактеризовать как оккультные, о которых, конечно, никто не скажет вам на уроках физики.
Над обнародованием одного из них в настоящее время работает фонд химического наследия Филадельфии. Документ семнадцатого века был куплен фондом в феврале этого года из рук частного коллекционера. В настоящее время ведутся работы по расшифровке и оцифровке документа, который Ньютон написал, вероятно, около 1675 года.
Рукопись, состоящая из восьми страниц, содержит цитаты из любимых алхимиков Ньютона, в том числе американского писателя Джорджа Старки (1628-1665). Цитируемое Ньютоном произведение "Ядро алхимии" было опубликовано под псевдонимом “Эйреней Филалет”
Ньютон хотел воссоздать процессы, описанные алхимиком, и, подобно поколениям до него, создать механизм превращения свинца в золото. Теперь современные ученые пытаются узнать подробности этого загадочного процесса.
Однако это непростая задача-увлеченные алхимией ученые, опасаясь наказаний за проведение исследований, пытались зашифровать свои выводы, оставляя вместо четкой информации только подсказки, графические записи и применяя коды.
В рукописи Ньютона дается рецепт создания ”ртути мудрости " (Sophic Mercury) – вещества, составляющего, по мнению алхимиков, основу философского камня. Ньютон переписал рукописную формулу из текста американского алхимика Джорджа Старки, однако неизвестно действительно ли ему удалось добиться успеха, проведя эксперимент.
"Хотя нет никаких доказательств того, что Ньютон разработал философскую ртуть, рукопись поможет понять, как он интерпретировал алхимические рецепты. В документе также подчеркивается тот факт, что Ньютон-отец современной физики и соавтор дифференциального исчисления, находился под огромным влиянием работ алхимиков", - прокомментировал содержание документа Уильям Ньюман из Университета Индианы.
Алхимия является важным элементом философской традиции различных культур по всему миру. Ее целью было создание золота из других-менее драгоценных металлов, включая свинец, с помощью процессов очистки, совершенствования и преобразования. Для этого алхимики искали философский камень-вещество, способное совершить трансмутацию.
Алхимия была довольно популярной и хорошо документированной областью знаний. Она будоражила воображение многих ученых, которые, вдохновленные ее предположениями, стремились разгадать загадки природы. То же самое было и с Ньютоном. Работая над вопросами физики, он тайно изучал алхимические рецепты и, как видно из его записей, обладал в этом вопросе значительными знаниями.
К сожалению, многие из его работ по этой теме сгорели во время пожара, произошедшего в мастерской ученого. Те же, которые сохранились в течение многих лет, были запрещены-ученым грозили штрафы за проведение исследований, названных оккультными.
Страхи перед разработкой формулы философского камня выражали не только из научных побуждений – британская монархия боялась возможности нарушения денежной системы в случае изобретения вещества, создающего золото.