Марс ближайшая к Земле, потенциально пригодная для колонизации планета. Пригодность ее? конечно? крайне относительна, так как условия на поверхности Марса сильно отличаются от земных. Проекты терраформирования, не смотря на все привлекательные стороны дела, явно вопрос не ближайшего времени и пока что остаются объектом гипотез, идей и фантастики. Но тем не менее, создать поселения на красной планете возможно. И возможно уже в обозримом будущем. Естественно, такие поселения будут в виде закрытых, герметично отделенных от внешней атмосферы сооружений, в которых будет создаваться искусственная среда, со своей атмосферой. Таким поселениям придется добывать воду, которая на Марсе есть, но только в виде льда, обеспечивать себя всем необходимым.
Зачем нужны такие поселения на другой планете? Причин много. Во-первых, стремление человека узнать что-то новое, испытать новые ощущения, шагнуть дальше, чем можно было до сих пор. Это просто интересно и привлекательно. Но если бы все ограничивалось только научным интересом и любопытством, то наверное говорить всерьез о колонизации Марса было бы бессмысленно. Было бы более чем достаточно построить на его поверхности научную лабораторию для исследователей да и хватит.
Есть более важная причина, о которой люди задумываются уже сейчас. Земля, наша родина и праматерь, но на Земле не раз происходили глобальные катастрофы и перемены, менялся ее облик, менялась флора и фауна. С учетом того, что человек вносит значительные техногенные изменения в облик планеты, а некоторые из них могут быть и достаточно опасными, есть довольно большой шанс, что сам человек может вызвать катаклизм, что приведет к изменениям на планете, а может и к гибели всего человечества. Полномасштабная ядерная война, например, сделает существование человека на Земле просто невозможным, ибо, в лучшем случае, останутся небольшие группы кое как выживающих и отброшенных далеко в прошлое в техническом плане людей. Даже без катастроф такого плана возможность обзавестись новым местом обитания "на всякий случай" - дело не лишнее для вида, собирающегося выжить и не исчезнуть с лица вселенной.
Есть и более прагматические причины. Естественно, это бизнес. Бизнес - это деньги. Деньги - это ресурсы. Марс целая планета, заполненная разнообразными ресурсами, которые могут быть использованы человеком, и которые стоят денег. Уже сейчас на Марсе обнаружены богатые залежи железа, меди, никеля, золота. Несомненно, более детально исследование даст и новые открытия в этом плане. Вот здесь уже начинается самое интересное.
Земля, планета, разделенная на множество государств, не имеющая ни общей структуры, ни даже общей договоренности по поводу своих отношений на Земле. Множество стран, которые то и дело воюют между собой и ссорятся из-за любых нестыковок во мнениях.
Марс уже становится доступным. Туда не раз запускались спутники для наблюдения, спускались на его поверхность марсоходы, чтобы брать пробы грунта, изучать. Существует множество проектов по созданию поселений на Марсе, которые уже не кажутся фантастическими, а скорее выглядят вопросами, которые можно решить и их решить пытаются. По сути, уже началась гонка за обладание Марсом. Еще в 71 году в СССР запустили на Марс первые спускаемые аппараты, правда, в скорости после посадки с ним пропала связь. Далее первое место в гонке заняли США. Но уже не единственные. Отправить первого человека на Марс готовятся и в России, и в США, разрабатывают такие проекты и в некоторых других странах, например в Индия. Уже сейчас марсоходы запущены Китаем, Арабскими Эмиратами. Япония и другие страны тоже разрабатывают свои программы, связанные с Марсом. Более того, помимо государственных проектов, существуют и частные, организованные разными фирмами, любителями космоса и просто идеалистами. Конечно среди частных проектов хватает и тех. кто просто пытается заработать, "продавая билеты на Марс", или просто поднимая шум вокруг этой темы. Но вполне серьезные компании, с серьезными деньгами, без особого шума и привлечения внимания, тоже рассматривают различные проекты.
В любом открытии, изобретении, достижении, всегда есть три этапа. Этап мечтаний, который может длиться долго, пока кто-то не попытаться его воплотить в реальности. Этап попыток, когда мечта перестает быть мечтой, а становится целью. И этап получения результата, который неизбежно настает за этапом попыток. Время мечтаний и фантастических книг о Марсе прошло, начался второй этап и скоро он воплотится в третьем. Вопрос только, сколько лет это займет.
Но здесь и начинается основная проблема, связанная с Марсом. Когда результат начнет воплощаться, мечтатели и энтузиасты отойдут в сторону, а первое место займут прагматики и бизнесмены. Марс и его ресурсы начнут делить. Попытки сделать это уже идут сейчас, пока в виде "кто первый застолбит". Но вряд ли целая планета станет чьей-то собственностью, не важно, одного из земных государств или какой-то частной корпорации. Другие заявят свои претензии в любом случае. Как произойдет раздел Марса? Скорее всего там начнет складываться новая структура взаимоотношений между создаваемыми поселениями. Будут поселения, созданные правительствами земных государств и считающиеся территориями этих государств, но будут и частные территории, принадлежащие различным фирмам и корпорациям. Приоритет, естественно будет у тех, кто первым начнет создавать такие поселения и выберет наиболее удачные места для них.
Колонизация Марса уже не миф и рассуждать о том, возможна она или нет, не имеет смысла. Имеет смысл задать себе вопрос, когда именно она станет реальностью и кто первым построит свой город (станцию) на Красной Планете.