Фрагменты и части скелета – чаще всего единственное, что служит материальной основой для исследований древних людей. Так например денисовцы, как вид определены только по сохранившейся косточке пальца и нескольким зубам. Удивительно, какое количество информации антропологи могут извлечь из столь скудных источников, но многие исследования не могут быть продолжены из-за недостатка методик.
Методы определения пола ископаемых людей.
Несмотря на это у некоторых образцов невозможно определить пол. Методы современных ДНК исследований шагнули далеко вперед, и можно выследить и секвенировать ДНК древних людей, и вычленить различия в структуре хромосом. Уникальный метод предложили ученые из университета Дейвиса. Об этом они поведали в статье в известном журнале Scientific Reports.
Определение пола по зубной эмали.
Для исследований они использовали зубы индейцев олони в Калифорнии, живших более 2300 лет назад. Всего насчитывалось 55 образцов от разных людей. Ученые сопоставили пол индивидуумов по ДНК костей и остаткам эмали. Особенно их интересовал амалогенин, который является составляющей частью матрикса эмали зубов.
Амалогенины в составе эмали закодированы генами. Они присутствуют на хромосомах обоих полов. Белки, синтезируемые с генов, кодирующих амалогенин, отличаются между собой. Это и объясняет половое различие состава эмали. Используя этот метод, можно гораздо эффективнее определять пол предков, секвенирование же ДНК гораздо более затратный и менее эффективный метод.