Джанака объявляет в сабхе о грядущей сваямваре и ее условиях. Собравшиеся удивлены -- ведь ни один человек не может поднять Лук Шивы. Но царь уверен, что среди женихов непременно найдется тот, кто сумеет это сделать.
В это время Урмила спрашивает сестру, почему та жертвует своими чувствами. Сита отвечает, что она совсем не знает того принца, только что видела его один раз издали, а выходить надо за человека, а не за свои фантазии. К тому же никем не сказано, что ее симпатия к нему взаимна, он ведь ее тоже не знает. Представь, что отец поедет в Айодхью с брачным предложением, а парень откажется? За что отцу такое унижение?
Лакшмане не терпится ехать домой, но Рама возражает: Вишвамитра еще не отпускал их, возможно, у учителя есть на них еще какие-то планы. Появившийся Вишвамитра приказывает ученикам собираться в дорогу. Нет, пока не домой. В Митхилу. Там в храме находится Лук Бхагавана Шивы. Поклонитесь святыне.
В Митхиле идет подготовка к сваямваре. Готовятся приглашения. Во все царства. Включая Ланку. Название Ланки и имя ее царя вызывают у присутствующих легкий ступор. "Но позвольте, ведь он же..." -- с тревогой замечает Сунайна, но осекается. Словосочетание "он -- ракшас" не озвучено. Видимо, это не повод для отказа. Шатананда задумчиво рассуждает, что именно Равана, скорее всего, сможет натянуть лук. Раз уж Кайлас поднял... Рассуждает совершенно без приличествующего ужаса. Видимо, расизм Митхиле не свойственен...
По обсуждении оказывается, что единственное, чем царь Ланки не устраивает благородное семейство: Сита мечтает быть у своего мужа единственной любимой супругой, а Равана уже женат. Так что если и будет любимой, то не единственной. Вот, собственно, и все, чем он Сите нехорош. Решили послать Раване приглашение последнему. Вроде и не обошли, но чтоб приехать не успел. А главное -- и это приводит в восторг Урмилу -- старший принц Айодхьи Рама тоже приглашен.
В Айодхье Дашаратха как раз объявляет об этом приглашении. Он доволен, но Кайкейи, своим странным поведением и так уже вызвавшая подозрения у Сумитры, внезапно встает на дыбы: кому сдалась даром эта Митхила, видали мы карликов и покрупнее! Не надо Раме тамошних принцесс, получше найдем!.. Царь искренне удивлен.
В это время Джанака признается Шатананде, что больше всего переживает за приглашение, посланное в Айодхью. И не только из-за сваямвары. А еще и потому, что Шатананда каждый день зажигает лампаду в одном известном ему ашраме. Позднее, молясь перед статуей Богини, Шатананда слышит голос, говорящий ему, что его желание скоро исполнится. Ему кажется, что говорило изваяние, и он не сразу понимает, что эти слова сказала Сита, стоящая у него за спиной.
Вишвамитра с учениками поднимается в гору, когда Рама внезапно слышит окликающий его голос. Оглядевшись, он видит заброшенный ашрам. Для зрителя повторяется флэшбек с Гаутамой, проклинающим жену. Вишвамитра вспоминает разговор с Ситой и соглашается, что Раме следует пойти туда. Выскочивший откуда-то брахман намерен запретить путникам войти, ибо это место проклято!
Рама, повторяя слова Ситы, отвечает, что земля не может быть проклята, и идет дальше. Вишвамитра на вопрос Лакшманы рассказывает историю о том, как Индра, приняв образ Гаутамы, совратил его жену Ахилью. Рама хочет войти, но мешает набежавшая толпа брахманов. Откуда их столько взялось в этом пользующемся дурной славой месте -- поди пойми. Готовы воздать Раме божеские почести, но пускать в ашрам не хотят. Там прОклятая женщина! Рама отвечает, что знает об этом и пришел освободить ее.
Продолжение следует...