Давным-давно на одной из городских улиц приземлился пилот. Недалеко от бара
Самолет сел на 191-й улице в 1956 году Пилот посадил самолет на Сент-Николас-Авеню, в рамках пари в баре.
Неожиданные посадки самолетов всегда попадают в заголовки газет. Кто забудет капитана Чесли Салленбергера, управлявшего реактивным лайнером US Airways на реке Гудзон в 2009 году? Затем был человек с Лонг-Айленда, который приземлился на Рокуэй-Бич в 2011 году, и совсем недавно пилот-каскадер, который благополучно приземлился на дороге округа Саффолк.
Но замечательные пьяные приземления Томми Фитца почти канули в лету. Пилот, Томас Фитцпатрик, превратил пари в баре в чудо воздухоплавания, угнав самолет из аэропорта Нью-Джерси и посадив его на Сент-Николас-Авеню в Северном Манхэттене, перед баром, где он пил.
Как будто этого было недостаточно, мужчина сделал почти то же самое два года спустя. Обе посадки были совершены в невероятно узких посадочных зонах, в темноте – и после ночи пьянства в тавернах Вашингтон-Хайтс. Оба раза закончились тем, что Мистера Фитцпатрика обвинили в правонарушении.
Первый из его полетов был около 3 часов утра сентября. 30 ноября 1956 года, когда мистер Фитцпатрик, которому тогда было 26 лет, взял одномоторный самолет из школы воздухоплавания Тетерборо в Нью-Джерси, взлетел без огней и радиосвязи и приземлился на Сент-Николас-Авеню около 191-й улицы.
"Нью-Йорк Таймс “ назвала его ” прекрасной посадкой “и сообщила, что его широко называли "подвигом воздухоплавания".”
Второй полет состоялся в октябре. 4 февраля 1958 года, около часа ночи.
Он снова сел на самолет из Тетерборо и на этот раз приземлился на пересечении Амстердам-авеню и 187-й улицы перед зданием университета иешивы, “спустившись с небес, как мародер”, по словам Рубена Леви, следователя по делу Мистера Фитцпатрика.
Газеты сообщали, что мистер Фитцпатрик выпрыгнул из приземлившегося самолета в сером костюме и скрылся, но позже сдался полиции.
Мистер Фитцпатрик сказал полиции, что он снял второй рейс после того, как один из посетителей бара отказался поверить, что он совершил первый.
Тот первый полет, признал Мистер Фитцпатрик, был результатом пари в баре, согласно статьям в "Нью-Йорк Таймс". (Он умер в 2009 году в возрасте 79 лет.)
"История гласит, что он заключил пари с кем-то в баре, что сможет вернуться в Хайтс из Нью-Джерси через 15 минут”, - сказал Джим Кларк, 68 лет, который жил недалеко от первого места посадки и вспоминает, что видел самолет на улице.
"Предположительно, он планировал приземлиться на поле в средней школе Джорджа Вашингтона, но оно не было освещено ночью, поэтому ему пришлось приземлиться на Сент-Николасе", - сказал мистер Кларк, который сейчас живет в Чатеме, штат Нью-Джерси.
После первого полета мистеру Фитцпатрику было предъявлено обвинение в крупной краже, которое было снято после того, как владелец самолета отказался подписать жалобу. Его также обвинили в нарушении административного кодекса города, который запрещает посадку самолета на улице. Мистер Фитцпатрик был оштрафован всего на 100 долларов.
Но после второго приземления судья Джон Маллен приговорил его к шести месяцам тюрьмы за то, что он привез в город украденный предмет. Судья сказал ему: "если бы тебя хорошенько встряхнули тогда, возможно, это не произошло бы во второй раз.”
68-летний Сэм Гарсия, который ребенком видел самолет, стоящий на 191-й улице, сказал: “Если бы это случилось сегодня, они назвали бы его террористом, заперли бы его и выбросили ключ.”
Мистер Гарсия, который сейчас живет в Пуэрто-Рико, сказал: "я подумал, что, может быть, они привезли его на грузовике, чтобы пошутить, потому что на этой узкой улочке не мог приземлиться человек.”
После второго полета Мистер Фитцпатрик сказал полиции, что у него была лицензия пилота, но она была приостановлена после первого полета, и он никогда не возобновлял ее, потому что “я не хотел летать снова.”