Когда Германия вторглась на Украину в 1941 году, семья Эстер Стермер вместе с пятью другими семьями сбежала от нацистов посреди ночи в подземную пещеру.
Еврейская семья из 8 человек, проживавшая на территории Украины во время начала Второй мировой войны, благодаря усилиям самоотверженной матери чудом спаслась от холокоста.
Эстер Штермер и ее муж Зейда спрятались вместе с шестью детьми в подземные пещеры, избежав тем самым концентрационного лагеря.
38 членов этой группы семей жили в полной темноте в течение дня, а ночью искали пищу. Своими руками они прокапывали пещеру, тем самым увеличивая ее в размерах, а также соорудили там душ.
- Мы были в большой опасности, но никогда не сдавались. У нас была очень умная мама. Если бы не она, никто из нас не выжил бы, - рассказал Сэм Штермер.
Немцы явились в пещеру всего один раз, наставив на всех оружия, но не смотря на угрозу, Эстер встала на защиту , не побоявшись направленного на нее пистолета.
- Она сказала солдату: "Чего вы так боитесь? Неужели Гитлер проиграет войну только потому, что мы живем здесь?", - рассказал Сол Штермер. - Тогда военный развернулся и ушел. Больше нас никто не беспокоил.
- Несмотря на наше тяжелое положение, у нас было все, что нужно. Место, чтобы спать, и пища. Пещера подарила нам свободу, которую отняли нацисты, - вспоминают братья Штермер.
В апреле 1944 года советская армия освободила территорию от немцев, когда все 38 человек смогли покинуть свое убежище.
После войны семья Штермер переехала в Канаду, где открыла свой бизнес. Эстер написала книгу о событиях, которые им довелось пережить.