По всей Римской империи были обнаружены впечатляющие руины римских театров. Однако в самом городе Риме постоянное здание театра появилось только в I в. до н. э., когда открылся Театр Помпея. Его позднее появление говорит о противоречии между стремлением римского нобилитета впечатлить людей роскошными строениями и нежеланием приковывать внимание к политической сущности драматических представлений существовало известное напряжение. Было опасно собирать на праздниках огромные толпы зрителей и затем передавать контроль в руки драматурга и артистической труппы. Великие римские комедиографы Плавт и Теренций были выходцами из низших слоев, и их пьесы бросали вызов римскому аристократическому обществу, в котором доминировали мужчины. Вульгарный юмор Плавта и изобретение Теренцием комедийной интриги с обязательным двойным сюжетом изменили европейскую драму. На римской сцене находилось место и для трагедий. Однако самый знаменитый трагик Рима, учитель Нерона Сенека, возможно так и не увиде