Член Зала хоккейной славы в Торонто и двукратный обладатель Кубка Стэнли Сергей Зубов сделал великолепную карьеру в НХЛ, но за сборную сыграл всего на трех турнирах – победной Олимпиаде-1992 и чемпионате мира того же года, а также на Кубке мира-96. После последнего турнира, которому, по мнению ряда российских хоккеистов, сопутствовал организационный бардак, созданный ФХР, выступать за национальную команду Зубов отказывался.
Впрочем, был один турнир, где Зубов мог сыграть. Летом 2009 года он принял участие в предолимпийском сборе сборной России, который прошел в Москве на арене на Ходынском поле. Зубов был готов поехать в Ванкувер на Игры 2010 года. В то межсезонье один из лучших атакующих защитников в НХЛ перешел в СКА.
На момент начала сезона Зубову было 39 лет. Играл он здорово, с 42 очками (10 голов и 32 результативные передачи) стал по итогам чемпионата самым результативным защитником. Зубов играл под правую руку. Других защитников с правым хватом и такого уровня в то время в сборной не было.
В январе был опубликован состав команды. И Зубов оказался только в числе запасных – в ближайшем резерве, в который можно было включить шестерых игроков. И делать из этого списка замены на случаи травм хоккеистов основы.
Зубов сжег мосты очень быстро. «Мне только что позвонил администратор сборной и сообщил, что я включен в число запасных игроков на поездку в Ванкувер», - сказал Зубов «Спорт-Экспрессу». «Я никому ничего не должен и честно заработал свое имя в хоккее!», - добавил защитник.
Включение в запас Зубов назвал плевком в лицо. Хоккеист извинился перед болельщиками, пожелал команде удачи и заявил, что запасным на Олимпиаду не поедет.
Сборная России завершила выступление на той Олимпиаде в четвертьфинале, уступив 3:7 команде Канады. Зубов после того сезона объявил о завершении карьеры, так и не сыграв за национальную команду после Кубка мира-96. Сегодня, 22 июля 2020 года, ему исполнилось 50 лет.
Если нравятся наши статьи, ставьте лайк и подписывайтесь на канал.