Республика Марий Эл не велика по своей территории. В народной марийской песне поется: «Марийский край – прекрасный край!» И действительно, он прекрасен! Богатые леса, чистейшие реки и озера.
Испокон веков марийский народ с большим уважением относился к природе. Особенно почиталась среди природных стихий вода. Люди верили, что она наделена магической силой, что способна исцелить, защитить и помочь.
Во многих культурах река всегда была символом изменчивости, дорогой в другой мир, где становятся необычными привычные нам вещи. Реки часто становились источником вдохновения для писателей, художников, музыкантов.
Главная водная артерия республики Марий Эл - Волга. Но не только она является музой марийских живописцев. Например, Илеть – левый приток реки Волги. Именно ей Сергей Евдокимов посвятил одну из лучших своих работ – «Элнет» (мар.)
В картине художник представляет Элнет как реку своего детства, реку «сна и безмятежного состояния». Хозяин воды в образе щуки несет на себе спящего ребенка. Его покой охраняют то ли духи, то ли души родителей, а вместе с ними и весь лес с его обитателями. Возможно, родители вверяют свое чадо духу реки, а, может, готовы принять его. Но всюду царит гармония и умиротворенность. Картина исполнена таинства.
