Трескучий ночной мороз. Окраина глухого села где-то под Пензой. Запорошенная первым октябрьским снегом проселочная дорога ведет в густую чащу хвойного леса. Из-за елей, блестящих в свете полной луны, медленно, еле передвигая ноги, тянет тяжелые сани молодая женщина в старом ватнике, валенках и плотном пуховом платке, обернутом так, что лица и не разглядеть. На санях огромная вязанка хвороста – кажется, она вот-вот свалится и опрокинет сани. Едва слышно чье-то равномерное посапывание – тут же на вязанке приютилась и спит маленькая девочка лет 6. Оставить в промерзшем доме дочь женщина не могла. Она возвращается из леса под утро, днем ее могли бы остановить и «наградить» непомерным штрафом. За что? За сбор хвороста... Денег на дрова у бедной женщины не было. Мужа призвали на войну еще в 41-м. Вот уже год как женщина не получала от него писем. Последнее пришло еще в начале войны...
Все, что знала женщина сейчас, это то, что после Курской битвы ход войны был безоговорочно переломлен. Но от этого ей легче не становилось: добиться каких-то новостей от мужа так и не удавалось.
Наутро она услышала, как скрипнула калитка, хотя гостей она уже давно не ждала. В деревне ее не особенно любили, даже побаивались. Еще до войны бабы на деревне не уставали сплетничать - увела она самого завидного жениха, а был он младше ее на 6 лет. По тем временам это было неслыханной дерзостью. Оттого хруст снега и звуки приближающихся к избе шагов женщина восприняла настороженно. В дверь глухо постучали. Накинув ватник и поплотнее укутав дочь обветшавшим уже одеялом, женщина вышла в сени. На пороге стоял почтальон, старый-престарый дед, настолько древний, что никто уже даже и не помнил, сколько ему лет. Его и на войну-то не взяли из-за дряхлости. Тощей рукой он протянул ей желтый лист бумаги. Торопливо поднеся документ к окну, сквозь которое пробивались лучи утреннего солнца, женщина увидела практически пустой лист. И только взглянув получше, увидела родные имя и фамилию, надпись с датой рождения 1919 и прочерком – «Пропал без вести». «Значит жив» - первая мысль, что пришла ей в голову. Эта мысль никуда не исчезнет и останется с этой сильной женщиной до конца ее жизни. Даже несмотря на то, что муж так никогда и не вернется…
Но она выстоит. Она вырастит и воспитает дочь. Выдаст ее замуж за красавца-комбайнера. Обучит домашнему хозяйству. И будет еще долго, до конца дней своих шутить и наставлять молодых, чтобы бережнее относились к деньгам, все время вспоминая о той вязанке хвороста и извещении в руках дряхлого почтальона, которого давно уже нет в живых…
И у молодых появится своя дочь, а у нее – я…
Сколько таких историй в каждой семье? Не счесть... Трагические судьбы наших прабабушек и прадедушек... Были у вас схожие истории? Поделитесь?
Больше интересного в моем блоге в Instagram → подписывайтесь