В Апреле 2020 года президент США Дональд Трамп подписал официальный указ, позволяющий Америке рассматривать любые космические тела как место коммерческой добычи ресурсов. В указе также отмечается, что США не признают Соглашение о деятельности государств на Луне и других небесных телах, принятое резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН в декабре 1979 года.
Тем временем NASA уже активно готовится к добыче ресурсов на Луне. Новая американская программа, получившая название Артемида, состоит из трех этапов. Первый, Артемида-1, предусматривает во второй половине 2020 года непилотируемый полет вокруг Луны. Корабль Orion, установленный на ракету SLS (Space Launch System), облетит естественный спутник Земли и вернется с результатами исследований на родную планету.
На этапе Артемида-2 корабль с экипажем также облетит Луну. Экспедиция состоится в 2022 году, но посадка на лунную поверхность программой не предусмотрена. Астронавты высадятся на Луну только в 2024 году на этапе Артемида-3. С этого момента и можно будет говорить о конкретных шагах по разработке лунных ресурсов.
Необходимо отметить, что в проекте Артемида помимо NASA примут участие американские частные компании, Европейское космическое агентство (ESA), Япония, Канада и Австралия.
А что же другие страны?
В 2019 году Китай стал первой страной, чей космический аппарат совершил мягкую посадку на обратной стороне Луны.
Дальше по планам Китай хочет построить долговременные роботизированные исследовательские станции у южного полюса Луны.
После этого китайцы нацелены сменить роботов тайконавтами, и сделать это хотят уже к началу 2030-х годов. Также Китай выразил желание сделать свою базу у южного полюса Луны международным проектом.
Что касается России, то «Роскосмос» ставит перед собой большие планы, включающие и высадку на Луну, и строительство лунного поселения. При этом финансовые возможности нашей страны пока не позволяют реализовать их в полной мере.
Да и если смотреть на подготовительные мероприятия — такие как запуск беспилотных космических аппаратов серии «Луна», — то можно увидеть, что вопреки декларируемому быстрому старту лунной программы, реальные сроки отправки все время сдвигаются на более поздние.
Поэтому, с одной стороны, мы имеем заявленную дату высадки на Луне согласно программе в 2033–2035 годах, с другой стороны, пока нет предпосылок, что лунная программа будет реализована полностью. Самыми главными показателями можно считать создание сверхтяжелой ракеты на базе ракет «Союз-5» и посадочного модуля. Со вторым у России есть дополнительная сложность: отсутствие опыта по практическому использованию, в отличие от американцев. Сама же разработка лунного корабля Л3 (проект 11Ф94) проводилась КБ Королёва. Три раза модуль даже летал в космос в тестовом режиме, для запуска использовалась ракета «Союз-Л». Скорее всего, именно эти наработки могут быть поставлены в основу будущего посадочного модуля.
То есть теоретически в России возможность осуществления лунной программы есть, есть и декларируемые намерения, проблема лишь в отсутствии достаточной политической воли и финансирования. Поставленные сроки позднее чем у основных конкурентов, но понять, насколько они реалистичны, можно будет лишь через несколько лет.