В Средневековье не было равных тяжелой рыцарской коннице. Остановить лязгающую железом лавину было весьма проблематично. Но иногда получалось. Как это произошло, скажем, 26 августа 1346 года в знаменитом сражении при Креси, где 12 тысяч пеших англичан, вооруженных преимущественно длинными валлийскими луками, разгромили 30-тысячную армию французов, основу которой составляли тяжеловооруженные рыцари и сержанты. Битва при Креси считается началом заката рыцарской конницы. Она, конечно, не утратила своего значения на поле боя и держала марку еще довольно долго, вплоть до Итальянских войн в XVI веке, но значение пехоты год за годом росло.
Кстати, случались весьма позорные для рыцарской конницы и, напротив, триумфальные для пехоты эпизоды и до Креси. В самом начале XIV века, когда господство тяжелых паладинов еще никем и нигде не ставилось под сомнение, с промежутком в девять лет в разных концах Европы произошло две битвы с очень похожим сценарием и похожим результатом. В роли пострадавших в обоих случаях выступили, разумеется, французы.
Битва при Куртре: блеск золотых шпор
Начать рассказ стоит с самого яркого рыцарского разгрома - в прямом и переносном смысле. В 1297 году французский король Филипп IV Красивый решил присоединить к своим владениям графство Фландрия. Завоевание произошло без помех, но через несколько лет подняли голову фламандские горожане. Жителям Брюгге, Гента, Ипра и других городов очень не понравились порядки, принесенные французским монархом. В 1302 году началось восстание. Во главе его встала знать - Гийом Юлихский и Ги де Намюр, младший сын графа Фландрии Ги де Дампьера, сидевшего в это время во французских застенках. А вот основу воинства составили фламандские горожане.
Король Филипп отправил в мятежное графство крупное войско во главе со своим любимчиком - Робером, графом д'Артуа, неоднократным победителем рыцарских турниров. Весь цвет французского рыцарства собрался под его знамена: Рауль де Нель, коннетабль Франции, Луи де Клермон, член королевского дома, графы д'Омаль, де Дю, де Суассон, Готфрид, брат герцога Брабантского, Жан, сын графа Эно… Язык устанет всех перечислять. "Уж против такой рати эти лапотники точно не устоят", - говорил граф д'Артуа своим товарищам.
Но "лапотники", вооружившись пиками, алебардами и годендагами (полутораметровыми дубинами с металлическим наконечником), заманили рыцарей в болото и устроили им такую взбучку, что летописец позже в выражениях не стеснялся: "Красота и могущество самого сильного войска превратились в навозную кучу, а слава французов стала лишь навозом и червями".
На поле боя фламандцы собрали богатую добычу: доспехи, оружие и сотни золотых шпор, отчего сражение при Куртре так и назвали - Битва золотых шпор.
Битва при Кефиссе: слава потухла в болоте
Сюжет сражения при Куртре в общих чертах повторился через несколько лет за тысячи километров от Фландрии - на земле древней Эллады. Здесь блистательный вельможа, герцог Афинский Готье де Бриенн скрестил меч с войском оголтелых каталонских наемников, которые в те годы катком шли по Греции. Это была, по выражению историка Фердинанда Грегоровиуса, "странствующая военная республика", которая в течение нескольких лет колесила по Балканам в поисках новой родины.
В 1310 году каталонцы познакомились с афинским герцогом, вроде бы подружились и даже завоевали для герцога кое-какие земли, в том числе Фессалию. Но когда потребовали деньги за свои услуги (наемник же никогда не станет убивать бесплатно), де Бриенн отказал им в жесткой форме. "Много чести для оборванцев", - пояснил он свое решение ближнему кругу. "Оборванцы" обиделись и всей своей массой вторглись в пределы Афинского герцогства.
Решающая битва произошла весной 1311 года на реке Кефисс - в историческом месте, где некогда, в 87 году до нашей эры, римский полководец Сулла осадил амбиции понтийского царя Митридата VI Эвпатора. С одной стороны - рыцарские баталии Готье де Бриенна (он собрал своих ленников чуть ли не со всей Греции), с другой - каталонская пехота. Только в отличие от битвы при Куртре, где рыцарям противостояло плохо подготовленное ополчение кузнецов, столяров, кожевников и прочих горожан, на реке Кефисс у паладинов был иной противник - профессиональная, имеющая богатый боевой опыт пехота. К тому же прекрасно вооруженная.
Этого, вероятно, не оценил герцог, а, может, он, как многие в его время, считал рыцарскую конницу непобедимой. Как бы то ни было, но 11 марта 1311 года только завидев сквозь тающий утренний туман ряды каталонцев, герцог отдал приказ рыцарям наступать. Тем более, что поле, разделявшее позиции франков и наемников, было ровным и зеленым, словно британский газон.
Однако газон на поверку оказался болотом (командиры каталонцев очень удачно выбрали место сражения - в тылу река, по фронту замаскированная топь). Тяжеловооруженные всадники увязли в трясине и были безжалостно расстреляны из арбалетов. Из 700 рыцарей, которых вывел на бой Готье де Бриенн, в живых остались только двое. Сам герцог также сполна заплатил за свою самонадеянность - пал смертью храбрых. По "доброму" средневековому обычаю герцога обезглавили, насадили голову на копье и долго носили ее, глумясь, по военному лагерю.
В отличие от исхода битвы при Куртре (войну во Фландрии французский король все-таки выиграл), результат кефисского разгрома был фатальным. После победы каталонцы захватили вначале Фивы, а затем Афины, где и обосновались почти на сто лет. А герцогство Афинское, основанное после Четвертого крестового похода на руинах Византии бургундским дворянином Оттоном де ла Рошем перестало существовать.
Алексей Денисенков
Подписывайтесь на канал История и истории!
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Битва золотых шпор. Как цвет французского рыцарства превратился в «навозную кучу»
«Проснись, железо»! Как каталонские головорезы рвали Византию на части