Селивёрстовы – старинный дворянский род, который восходит "от выехавшего из Большой Орды "мужа честна" Феогноста, в крещении Василия" (см. энциклопедический словарь Брокгауза и Эфрона). Но древний род был вынужден прекратить своё существование по указу императрицы Екатерины II Алексеевны.
«Шерше ля фам» - как сказал бы герой одной из книг, вышедшей из-под пера Александра Дюма.
Действительно, в этой запутанной истории женщина сыграла отнюдь не последнюю роль.
Прославленный генерал-майор и кавалер ордена Святого Георгия IV класса Алексей Михайлович Селивёрстов был участником всех войн времён правления Екатерины II. В том числе и Русско-турецкой войны 1787-1791 годов.
Именно тогда с ним приключилась романтическая история, которая была довольно-таки нетипичной для данной эпохи. Во время штурма крепости Измаил он пленил (в прямом и переносном значении данного слова) турецкую красавицу. Между молодыми людьми вспыхнули чувства. Но законы того времени были неумолимы.
Истории известны примеры, когда в брак вступали представители разных сословий. Например, дворяне брали в жёны крестьянок. Но более серьёзным препятствием к заключению брака могла стать религия.
Венчание – единственно законная форма вступления в брак для населения Российской империи. Алексей Михайлович, решившись жениться на иноверке, пошел на отчаянный шаг - подал прошение на высочайшее имя.
Ответ Екатерины II Алексеевны стал неожиданностью для русской общественности. Она дала согласие на данный брак, но старинный дворянский род должен был прекратить своё существование.
По указу ее величества государыни императрицы Екатерины Алексеевны было велено у фамилии Селивёрстовых "отрубить голову и наставить хвост", при этом оставив прежнее число букв.
Любовь взяла верх и дала жизнь новому роду в Рязанской и Тамбовской губерниях – роду Верстовских.