Приветствую, уважаемый читатель!
"Сколько мы знаний мало о людях имеем, столь часто дивимся драконам и змеям". Джалаледдин Руми
Погружаясь в воды Индийского океана у берегов Австралии и любуясь красотой подводного мира, вы вдруг видите небольшую веточку со множеством отростков, которая движется над коралловыми рифами. Вы подплываете ближе, присматриваетесь и понимаете, что это не веточка, а один из самых удивительных и редких обитателей подводного мира - листовой морской дракон. При упоминании о морском драконе, в данном случае обязательно использовать слово "листовой", поскольку существует ещё один морской дракон, упомянутый в этой статье https://zen.yandex.ru/media/id/5efbed7c828bb93a0ac10072/6-iadovityh-ryb-5f17a5cd9a658140f95a8853.
Не смотря на удивительное сходство с морским коньком, морской листовой дракон выделяется в отдельный род. Плавает он очень медленно, используя только грудной и спинной плавники. Цвет дракона от светло - жёлтого до красноватого, в зависимости от глубины. Размер до 45 см. Питается рачками, планктоном, икрой. Пищу он всасывает через свой трубчатый рот. По какой - то причине природа совсем упростила их ЖКТ, создав некоторые неудобства. Во - первых, у морских драконов нет зубов, а, во - вторых, у них отсутствует правильный желудок, поэтому им приходится постоянно искать пропитание. Что ещё является для них проблемой - в отличие от морских коньков, драконы не имеют специальных приспособлений, позволяющих зацепиться за что - нибудь во время шторма. Их выбрасывает на берег, где они погибают. Чем их наградила эволюция, так это камуфляжем, благодаря которому они находятся в относительной безопасности.
Заботливые отцы
Обычно как бывает у рыб: самка мечет икру, самец её оплодотворяет, затем вылупляются мальки. У морских драконов всё иначе. В "свадебный период" самец и самка кружатся в красивом танце, после которого самка перекладывает самцу икру (около 250 штук) и уплывает по своим делам. Хранилище икры у самца находится в нижней мясистой части хвоста. Около 7 недель он заботливо вынашивает потомство. Маленькие дракончики вылупляются уже самостоятельными и покидают "отца". Из них выживает около 5%.
Морской листовой дракон является государственной морской эмблемой штата Южная Австралия.
До скорых встреч!