Авраам Линкольн, шестнадцатый президент Соединенных Штатов (1861-1865), известен своей жизненно важной ролью лидера в сохранении Союза во время Гражданской войны и начале процесса, который привел к концу рабства в Соединенных Штатах. Он запомнился своим характером, своими речами и письмами, а также как человек скромного происхождения, чья решимость и настойчивость привели его к самому высокому посту в стране.
Его также помнят за его безвременную смерть и его предполагаемую загробную жизнь в Белом доме .
В течение многих лет президенты, первые леди, гости и сотрудники Белого дома утверждали, что видели Линкольна или чувствовали его присутствие. Несколько случаев жуткого предвидения с его стороны только усиливают легенды о призраке Великого освободителя.
Авраам Линкольн Видит Свою Собственную Смерть
Ко времени его переизбрания в 1864 году лицо Линкольна было покрыто глубокими морщинами, а тяжелые черные круги уже подчеркивали его глаза. За пять лет своего пребывания на посту главнокомандующего он мало спал и не брал отпусков. Возможно, в его печали было нечто большее, чем он сам признавал: Линкольн мечтал о собственной смерти.
Уорд Хилл Ламон, близкий друг президента, записал то, что Линкольн сказал ему вечером в начале 1865 года: “около десяти дней назад я ушел в отставку очень поздно...”, - сказал президент Ламону. - Вскоре я начал видеть сны. Казалось, вокруг меня воцарилась мертвая тишина. Потом я услышал приглушенные всхлипывания, как будто кто-то плакал. Как помню, я встал с постели и побрел вниз ... Я вошел в восточную комнату. Передо мной был катафалк, на котором покоился труп, завернутый в погребальное облачение. Вокруг него были расставлены солдаты, которые выполняли роль охранников; там была толпа людей, одни скорбно смотрели на труп, лицо которого было закрыто, другие жалобно плакали. "Кто умер в Белом доме?- Спросил я у одного из солдат. - Президент, - последовал ответ. - Его убил наемный убийца.'”
Линкольн уже не в первый раз “видел” собственную смерть. Вскоре после своего избрания в 1860 году он увидел двойное отражение своего лица в зеркале в своем Спрингфилде, штат Иллинойс, дом президента. Одно было его "настоящим" лицом, другое - бледной имитацией. Суеверная жена Линкольна, Мэри Тодд Линкольн, не видела зеркальных отражений, но была глубоко обеспокоена рассказом своего мужа об этом инциденте. Она предсказала, что более четкое изображение указывает на то, что он будет отбывать свой первый срок. Слабый, призрачный образ был знаком, сказала она, он будет переизбран на второй срок, но не доживет до его завершения.
14 апреля 1865 года сочувствующий южанам Джон Уилкс Бут выстрелил президенту Линкольну в затылок, когда тот наблюдал за нашим американским кузеном (спектакль) в Театре Форда. Он умер в 7:22 утра следующего дня, 15 апреля 1865 года.
Трагедия преследовала Линкольна всю жизнь.
Правда, трагедия преследовала Линкольна задолго до его первого президентского срока. Его любимая мать, Нэнси Хэнкс Линкольн, умерла, когда ее сыну было девять лет. Когда первая любовь Линкольна, Энн Ратледж, умерла от брюшного тифа, он впал в меланхолию, которая, возможно, привела его к эмоциональному срыву несколько лет спустя.
В 1842 году, в возрасте тридцати трех лет, Линкольн женился на Мэри Тодд, но этот союз не был особенно счастливым. Мэри обладала переменчивым темпераментом и твердой верой в сверхъестественное. Именно ее влияние привело мужа к интересу к спиритизму, хотя он всегда относился к нему с некоторым скептицизмом.
У Линкольнов было четверо сыновей, но только Роберт Тодд дожил до совершеннолетия. Эдвард умер в возрасте четырех лет, а юный Вилли умер от лихорадки во время первого президентского срока своего отца. Тэд умер в 18 лет, после смерти отца. Линкольн был потрясен смертью Вилли и часто посещал склеп, где был похоронен ребенок. Он мог сидеть часами, обильно рыдая. По настоянию миссис Линкольн в Белом доме проводились сеансы в надежде пообщаться с умершими сыновьями. Результаты этих сеансов были не вполне удовлетворительными, и считается, что Линкольн присутствовал только на двух из них.
Появление призрака Линкольна в Белом доме
Лиз Карпентер, пресс-секретарь Леди Берд Джонсон, рассказала автору книги Джону Александеру, что однажды весенним вечером миссис Джонсон почувствовала присутствие Линкольна во время просмотра телевизионной передачи о его смерти. Она заметила табличку, которую никогда раньше не видела, висящую над камином. Это каким-то образом указывало на важность Линкольна в этой комнате. Миссис Джонсон призналась, что чувствует странную холодность и явное беспокойство.
Это тревожное предчувствие испытывали и другие. Грейс Кулидж, жена Кэлвина Кулиджа, тридцатого президента, была первой, кто сообщил, что действительно видела призрак Авраама Линкольна. Она сказала, что он стоял у окна Овального кабинета, заложив руки за спину, и смотрел на Потомак (река), возможно, все еще видя за ним кровавые поля сражений.
Призрак Линкольна часто видели во времена правления Франклина Д. Рузвельта , когда страна переживала опустошительную депрессию, а затем мировую войну. Когда королева Нидерландов Вильгельмина гостила в то время в Белом доме, Однажды ночью ее разбудил стук в дверь спальни.
Подумав, что это может быть важное сообщение, она встала и открыла дверь. В коридоре стояла фигура президента Линкольна в цилиндре. Королева упала в обморок. Когда она пришла в себя, то обнаружила, что лежит на полу. Призрак исчез. Элеонора Рузвельт использовала спальню Линкольна как свой кабинет. Хотя она отрицала, что видела призрак бывшего президента, она призналась, что чувствовала его присутствие, когда работала допоздна. Ей показалось, что он стоит у нее за спиной и заглядывает ей через плечо.
Истории о призрачном Президенте Линкольне, блуждающем по коридорам и комнатам Белого дома, сохраняются, но официально не подтверждаются (ещё бы, ведь приведения всего-лишь выдумка). Долговязый степной адвокат в черной шляпе и длинным печальным лицом был из тех людей, вокруг которых, естественно, собираются легенды. Если бы кто-нибудь верил в призраков, он бы верил и в то, что доброжелательный дух Авраама Линкольна, одного из величайших президентов, все еще охраняет нацию, за сохранение которой он так храбро сражался.
Во все эти сказки мы, конечно же, не верим. Правда?