Один из самых знаменитых случаев наблюдения НЛО произошел в США в штате Кентукки 7 января 1948 года.
Инцидент привел к тому, что погиб лётчик, 25-летний Томас Фрэнсис Мантелл-младший.
Этот инцидент можно считать первым случаем гибели человека в результате попытки исследовать НЛО вблизи.
Сообщение о НЛО
7 января 1948 года в полицию города Мейсвилла приходили многочисленные телефонные звонки о наблюдении над городом объекта, подобного парашюту, около 75 м в диаметре и отблёсткивающего как металл. В 13:15 комиссар полиции позвонил в военную авиабазу Годмен.
7 января 1948 года с авиабазы Годмен, были подняты четыре истребителя "мустанг" Р-51, Перед ними была задача - догнать и исследовать объект, приближающийся к авиабазе.
Все четверо летчиков видели перед собой предмет, который описали как, "металлический, огромных размеров, круглый как слеза, иногда казавшийся жидким".
Три пилота вернулись на базу, а один, командир звена капитан Томас Ф. Мантелл продолжал преследовать неопознанный летающий объект, попытки подойти к нему как можно ближе.
Вскоре связь лётчиком пропала, а позднее был найден разбившийся истребитель. Выяснилось, что пилот погиб от удушья еще до того, как его самолёт упал на землю, взорвавшись в воздухе.
Странность которая заставляет уфологов по сей день говорить о встрече с пришельцами, стала разница во времени между гибелью пилота и временем катастрофы самолета.
Наручные часы пилота остановились на отметке 15.10, связь с самолетом пропала в 15:15, а катастрофу он потерпел только через полтора часа в 16:45.
Пр свидетельствам очевидцев, самолет взорвался в воздухе, правое крыло находилась в 18 метрах от фюзеляжа. Нос и хвостовая часть самолета находились подальше.
При расследовании выяснилось, что Мантелл погиб от удушья еще до того, как его самолет столкнулся с землей.
По официальной версии, он лишился сознания, вследствие кислородного голодания, так как у него не было при себе кислородной маски. Из-за этого он потерял управление самолётом. Установлено, что он не делал попытки катапультироваться.
Также есть другие предполагающие версии. Одна из них говорит, что Мантелл погиб преследуя аэрозонд с разведывательным оборудованием. Эта версия была официальной объяснением на протяжении 30 лет.