На правом берегу Дона раскинулось Белогорье – холмистая местность, сложенная меловыми породами. Край этот известен пещерными монастырями: Их подземные храмы, переходы, кельи хранят неразгаданные тайны и привлекают тысячи путешественников.
В Воронежской области, в селе Белогорье обосновался мужской монастырь. Место очень красивое, на высоком холмистом берегу Дона. Здесь с 1819года существовал пещерный храм им. Александра Невского. Интересна история его образования, как и, впрочем, у каждого подобного строения, потому что она неразрывно связана с человеческими судьбами.
Жила в деревне Мария – дочь богатого помещика. Ее выдали замуж с хорошим приданным. Когда ее муж умер, Мария отчаялась вновь обрести женское счастье, и не мудрено. Природа ее наградила мужеподобной внешностью. К тому же она была женщиной крепкой с крупными руками, а счастья-то хотелось. Мария, как говорится, «пошла во все тяжкое»: пила, кутила, вела развратный образ жизни и привораживала к себе мужчин. Наконец-то доносы односельчан на ее ворожбу возымели место и Марию осудили за колдовство.
Отсидев срок, Мария вернулась и решила заняться благородным делом, покаяться. Получила благословение и начала рыть в меловой горе монастырь. Народ возмущался, но она была настойчива. Со временем появились у нее сторонники. Ходы и переходы приобретали значительные размеры. Мария и умерла в своем пещерном храме.
Сейчас многоярусные коридоры составляют протяженность 212 м, а глубина уровней – 35 метров.
Лично я почувствовала усталость, прогулявшись с экскурсоводам по этим многоярусным лабиринтам. Из всех ранее увиденных пещерных храмов, этот произвел на меня большее впечатление. До сих пор крутится в голове вопрос: «Как можно было такое вырыть вручную?»
Однако, место очень красивое и со своей уникальной историей.