Формально Великобритания все еще сохраняет имперский статус. С колониальной эпохой и завоеваниями давно покончено, но традиции будут существовать очень долго. В их числе и традиция посвящения в рыцари.
У многих назревает вопрос: "зачем современной Великобритании рыцари?". В стране давно воцарилась парламентская монархия, которая лишает монархов реальной власти, оставляя им возможность проводить церемонии и щеголять в нарядах. В плане демократии Великобритания далеко шагнула в отличие от других монархий, также сохранив свой уникальный имидж. Раньше рыцари были необходимы для контроля земель и защиты королевств (до объединения Британии). Какой в них смысл сейчас если есть регулярная армия? Если раньше рыцарями были профессиональные тренированные воины и родовитые аристократы, то сейчас рыцарем можно стать и бех благородного происхождения, как это удалось сделать, например, сэру Полу Маккартни. Про сэра Пола из "The Beatles" рассказывать нет смысла, так как все итак о нем знают. Но чем сэр Пол заслужил свой титул? Учитывая, что в наши дни и барабанщик вышеупомянутой музыкальной группы стал рыцарем, можно сделать вывод, что рыцарями становятся известные и выдающиеся личности, но при этом вовсе не связанные с военным ремеслом.
Кроме статуса рыцаря есть еще статус почетной дамы. Самая известная обладательница такого титула — Анджелина Джоли. Рыцарский титул в былые времена значил многое, ему должны были кланяться, он получал неплохую плату и земли за свою службу, но и обязанностей было побольше. Современные рыцари имеют право бесплатно ездить на общественном транспорте. Но едва ли они пользуются такой привилегией, потому что у каждого рыцаря за плечами много финансовых достижений. Самой важной привилегией является право аудиенции у королевских особ Великобритании. Это не значит, что можно ворваться в Букингемский дворец в любое время, но с королевой увидеться можно, как и с принцем Уильямом. Для тех, кто любит политику, этот статус весьма подходит. Последняя значимая привилегия — право на владение собственным гербом, который также можно должным образом оформить, добавив флаг Великобритании. Над этим обычно трудятся дизайнеры. Вот, пожалуй, и вся польза рыцарства. Естественно, в случае войны королева не будет призывать сэра Пола во дворец и вручать ему мушкет. Но и уютный замок на границе Шотландии придется тоже покупать за свои деньги.
