Действительно ли запах человека содержит феромоны, которые выполняют роль афродизиаков и привлекают потенциальных сексуальных партнеров?
В 2010 году в художественной галерее в Бруклине собралась группа людей. Они нюхали нестиранные футболки друг друга.
Участники удивительного перформанса не были фетишистами. Таким образом они пыталась найти лучшего партнера для себя.
Правила "феромоновой вечеринки" - крайне просты: извлекают один из пронумерованных пакетов, содержащий чью-то подержанную футболку, и хорошо ее обнюхивают. Если вам нравится запах, вы договариваетесь с ее владельцем о свидании.
Такие встречи имели большой успех, вскоре "феромоновые вечеринки" начали проводиться в Лос-Анджелесе и Лондоне. Как отметило одно издание, люди надеялись "найти свою любовь с помощью обоняния и веры в науку".
Идея, что человеческие феромоны влияют на наши шансы найти сексуального партнера и любовь, пропитывает поп-культуру. Некоторые покупают духи под названием "зелье любви", содержащие андростенон - самый мощный из афродизиаков, который по утверждению продавцов повышает либидо у женщин и делает мужчин привлекательными.
Другое вещество андростенол (который в природе является половым феромоном свиней), как обещают продавцы, поможет быстрее устанавливать контакты с противоположным полом. На рынке существует много феромонов, которые рекламируются как средства, которые сделают вас более раскованными, подчеркнут мужество мужчин и помогут расслабиться во время интимных отношений.
Но подтверждают ли научные исследования идею о чудодейственной силе феромонов? Могут ли они на самом деле изменить нашу сексуальную жизнь?
Термин "феромон" возник в 1959 году. Ученые из Института биохимии Макса Планка в Мюнхене, Питер Карлсон и Мартин Люшер утверждали, что некоторые из молекул, которые попадают в воздух из организма животного, были более особенными, чем другие. Они были похожи на гормоны в крови, но выделялись в воздух организмом животного и влияли на поведение и физиологию других представителей вида.
В отличие от неприятных запахов - широкий термин для обозначения молекул, которые могут вызвать целый спектр реакций, - феромоны сформировались в ходе эволюции между представителями одного вида для определенной цели.
В том же году ученые открыли первый феромон. Его производит женская особь тутового шелкопряда и он содержит молекулы бомбикола, которые привлекают внимание самцов бабочки на расстоянии нескольких километров. Бомбикол точно соответствует определению феромона: он прост, содержит только одну молекулу, он специфичен только для одного вида - бабочки шелкопряда и он вызывает стереотипную реакцию: мужские особи летят на источник этой молекулы, даже когда самки нет поблизости.
Открытие вызвало бурную реакцию. Гормоны больше не были сенсацией, ею стали феромоны. Научный мир обратился к изучению феромонов. На каждой ветке древа жизни - от микробов до мышей - эти вещества, казалось, играют важную роль, влияя на поведение и физиологию других живых существ.
Половая функция феромонов была только началом. Каждое новое исследование открывало дополнительные назначения феромонов - от воздействия на репродуктивные циклы потенциальных сексуальных партнеров к устройствам генетической памяти.
В 1971 году люди впервые стали объектом подобных исследований.
Все началось с научного открытия, которое сейчас уже давно превратилось в бытовой миф: менструальный цикл женщин, которые живут вместе, постепенно синхронизируется. Теория возникла и была подтверждена в ходе известного исследования, проведенного студенткой Колледж Уэллсли в штате Массачусетс Мартой МакКлинток и опубликованного в журнале Nature.
У 135 студенток, участвовавших в исследовании, которые проживали вместе в пригородном общежитии, в течение шести месяцев эксперимента менструальный цикл начал постепенно согласовываться. С тех пор это очень популярное в научных кругах исследование неоднократно использовали как доказательство существования человеческих феромонов, которые способствуют синхронизации репродуктивного периода самок.
Тем не менее, множество исследований, проведенных позже, так и не смогли подтвердить результаты, полученные МакКлинток, и ученые пришли к выводу, что очевидно это был статистический совпадение. Частота, длительность (5 дней из 28), а также изменчивость женского менструального цикла делают такую синхронизацию очень вероятной.
Впрочем, в 70-е это открытие стало громкой сенсацией, в первую очередь из-за большого интереса научного сообщества возможностью существования человеческих феромонов.
И в том же году в журнале New Scientist появилась статья, автор которой, Г. А. Кук, предполагал, что по крайней мере два образца феромонов нашли в человеческом дыхании и поте. Один из них, насколько он мог судить, имел запах, похожий на чеснок.
"Он содержится в дыхании женщины, когда она сексуально возбуждена и не является результатом употребления чеснока", - писал ученый. Автор исследования также утверждал, что этот феромон возбуждает мужчин, поэтому женщины часто добавляют чеснок в пищу.
"Другой феромон - это запах страха, который, безусловно, чувствуют собаки", - писал исследователь, очевидно, не учитывая тот факт, что феромоны имеют четкую видовую специализацию.
Большинство подобных гипотез научный мир быстро опроверг, впрочем некоторые из них все равно продолжали смущать разум.
На конференции 1991 года в Париже несколько психиатров из Университета штата Юта выступили с докладом о двух новых видах половых феромонов у людей.
У 49 добровольных участников эксперимента "гипотетические человеческие феромоны" увеличивали электрическую активность между вомероназальным органом и головным мозгом. У мышей, а также многих других млекопитающих, этот орган, который также называют "вторичным носом", определяет ряд химических сигналов - независимо от первичной обонятельной системы.
Исследование 2000 года, результаты которого описала Марта МакКлинток, подтвердили эти выводы и дали значительный толчок популярности человеческих феромонов в культуре.
И тем не менее, эти "гипотетические человеческие феромоны" все еще активно продают сегодня.
На самом деле, некоторые исследователи, среди которых и Ричард Доти, директор Центра исследования запаха и вкуса при Пенсильванском университете в Филадельфии, считают, что феромоны не влияют существенно на один вид млекопитающих. Млекопитающие имеют слишком сложную организацию, чтобы такие простые молекулы могли влиять на их поведение.
Возьмите, к примеру, копулины - смесь молекул, обнаруженных в конце 1960-х в лабораторных макак-резус. Это вещество выделяется из влагалища самок и вызывает сексуальное возбуждение и активное сексуальное поведение у самцов. Тем не менее, копулины не является феромоном. Группа самцов, участвовавших в исследовании, встречали этих самок раньше и узнавали их особый запах.
Копулины, тем не менее, скорее похожи на аромат, чем феромон. Его часто используют в производстве духов.
И таких примеров много, отмечает Доти. "Термин" феромон "используют направо и налево, значит, он уже давно потерял свою научную ценность", - добавляет ученый. Большинство так называемых феромонов содержат много химических веществ, что полностью отрицает определения простоты. Другие эффективны лишь у некоторых испытуемых и вовсе не работают с другими. И, так же, как копулины, их эффективность в основном зависит от предыдущего опыта общения и опознания сигналов знакомого запаха.
Несколько лет назад Джейн Херст из Ливерпульского университета обнаружила новый вид белка - дарцин, который содержится в моче самцов мышей. Назван в честь героя-любовника из романа "Гордость и предубеждение", этот белок не только привлекает самок, но и выступает как жесткий диск, сохраняя информацию и позволяя самкам запомнить специфический запах самца и город, где она его встретила.
Этот белок функционирует одновременно как аттрактант (вещество, которое привлекает живые существа и заставляет их двигаться на источник запаха. - Ред.) И запоминающее устройство. Интересно, что без дарцина - только одного сигнального белка - самка не имеет интереса к противоположному полу и не помнит предыдущих отношений.
"Я изменила свое мнение, - говорит Херст, ранее решительно опровергавшая идею существования человеческих феромонов. - Есть определенные химические вещества, которые имеют право называться феромонами".
Последующие исследования подтвердили эффективность дарцина, который сам по себе в чистом виде и при отсутствии самцов вызывал специфическую реакцию у самок. К тому же эта реакция была генетически обусловленной, а не стала результатом полученного в течение жизни опыта.
Вопрос заключается в том, могут ли феромоны выполнять такую же функцию у людей? Ответ ученых - очень маловероятно. "У людей практически невозможно проверить действие феромонов изолированно", - объясняет Херст. Годы опыта общения, личные предпочтения, а также отсутствие рефлекторных реакций нарушат любое тщательно контролируемое испытание. Большое количество внешних факторов, которые влияют на поведение человека, сделают выводы исследования неоднозначными.
Тем не менее, это возможно не касается новорожденных, поскольку они еще не имеют опыта и на них не влияет культура. Одно исследования 2009 года выявило возможные точки интереса. При грудном вскармливании железы, окружающие сосок матери, набухают и выделяют дополнительную вещество в молоко. Если это вещество разместить у носа младенца, она вызывает стереотипное поведение. Дети открывают рот, выдвигают язык и начинают сосать. Они пытаются кормиться.
Важным фактом оказалось то, что секреция, взятая у других матерей, вызвала такую же реакцию у детей. А это опровергает возможность того, что дети просто узнавали запах своей матери.
По мнению исследователя из Оксфордского университета Тристрама Уайатта, эта ареолярная секреция дает надежду найти первый человеческий феромон. Если это вещество удастся синтезировать в лаборатории, оно сможет помочь детям, которые имеют проблемы с захватом соска - одной из основных причин детской смертности во многих развивающихся странах.
Это также способствовало бы исследованием феромонов в целом. "Если мы сможем найти феромон молочных желез, это даст нам больше уверенности в поисках феромонов, которые функционировали бы во взрослом возрасте, - отмечает Уайатт. - И в результате мы можем убедиться, что человеческих феромонов не существует. Проблема в том, что такие молекулы до сих пор не были определены ".
Таким образом, можно утверждать, что "Духи с феромонами" это в большей степени маркетинговых ход. Действительно, некоторые молекулы могут более привлекать окружающих, но не способны диктовать другим образ поведения или побуждать на какие-либо действия. Поэтому не стоит возлагать большие надежды на данный вид парфюма. Носите духи с удовольствием и тогда вы точно привлечете окружающих!
