Добрый день, дорогие читатели. Сегодня мы продолжаем наше повествование о герое Столетней Войны, соратнике Жанны Дарк и самом молодом маршале Франции - бароне Жиле де Рэ.
Как мы уже знаем, барон явился на суд и согласился дать ответ на выдвинутые обвинения. Маршал отверг все обвинения - назвав вздором приписываемые ему ересь, ритуальные убийства и колдовство, согласившись лишь с чтением рукописей по алхимии. Тогда архиепископ Нанта приступил к допросу свидетелей, благо их набралось предостаточно - как минимум восемь человек заявили на суде, что их дети пропали при загадочных обстоятельствах в окрестностях Тиффожа, которым владел барон. Правда тут есть неувязочка - далеко не все из безутешных родителей могли назвать имена и даты крещения своих "пропавших" детей В ответ маршал потребовал допустить своего личного нотариуса до участия в процессе - для объективного ведения протокола, но ему отказали.
Что касается свидетелей, то герцогский прокурор начал допрашивать слуг маршала. Алхимик Франческо Прелато под присягой заявил, что был свидетелем того, как его господин подписал кровью договор с демоном по имени Барро, согласно которому обязался приносить ему в жертву детей в обмен на возможность лицезреть дух своей возлюбленной - Жанны Д'арк, и разговаривать с ней.
Маршал был возмущён и согласился даже на испытание калёным железом (по другим данным маршала растянули над дыбой). Вместе с ним пытали двух его телохранителей - Грийара и Корийо. В результате Жиль "сознался" (а точнее согласился) со всеми пунктами обвинения, а показания двух его рыцарей вызвали ужас у присутствующей на заседании толпы. Оба рыцаря засвидетельствовали, что барон любил коллекционировать головы умерщвлённых детей, а так же вызывал "Велиала, Сатану и других демонов при помощи огня, фимиама и других благовоний".
Всё выше перечисленное подтвердил и исповедник маршала, правда совершенно без помощи заплечных дел мастеров. Священник заявил, что маршал неоднократно каялся ему на исповеди в человеческих жертвоприношениях, колдовстве и противоестественных связях с детьми, отказываясь прервать эти занятия. Так же были допрошены и другие слуги, в их числе некая старуха, абсолютно добровольно показавшая, что заманивала в замок. Генеральные Штаты настояли на обыске замка, и туда был направлен прокурор герцога Жана V. Хотя люди прокурора ничего не нашли, это никак не помогло подсудимому. Маршал пытался оспорить обвинение, указывая что его признание было вырвано под пытками и даже писал Карлу VII, прося о королевской справедливости, но монарх Франции проигнорировал просьбу своего маршала - видимо не смог ему простить косвенного участия в заговоре принца Людовика (сегодня историками установлено, что Жиль не стал на прямую участвовать в мероприятиях Дофина, но ссудил его суммой, достаточной для мятежа против собственного отца). К тому же Карл обладал удивительной способностью забывать об услугах, оказанных его персоне - процесс над Жанной тому явное доказательство.
В любом случае, суд, как светский так и церковный, признали маршала виновным. Некоторых его сподвижников сожгли на костре. Ранним утром 26 октября 1440 года он был доставлен в кафедральный собор Нанта, где прилюдно, при большом скоплении народа, покаялся в ереси, колдовстве и детоубийстве, прося прощения у Церкви и родителей погибших детей - маршал просил их молиться о его душе. Тогда же, выведенный на площадь, Жиль де Рэ был так же приговорён к сожжению, но учитывая знатное происхождение, былые заслуги перед Францией, и ходатайство многочисленной родни герцог заменил аутодафе на иную казнь - удушение. Маршал был задушен палачом, прямо перед костром, на котором его должны были сжечь. Тело его вернули родственникам, которые, правда, не стали хоронить его в фамильном склепе.
Был ли виновен Жиль де Рэ? Я не знаю. С одной стороны, есть много свидетельств, в том числе и добровольных, указывающих на его безумие. С другой... знатный, богатый и влиятельный военачальник был неудобен как собственному сюзерену - Бретонскому герцогу Жану (который давно хотел наложить руку на владения де Рэ и начал сносить межевые знаки во владениях маршала задолго до оглашения приговора), так и королю, которому очень не хотелось возвращать долги. Как сказал бы другой крупный политический деятель - нет человека, нет долга. А вот легенда о Синей Бороде есть и жива до сих пор.