Предыстория тут
Ранним утром племянники Лили дружно запросились в парк аттракционов. Стоял один из редких для июля дней, когда изнуряющая жара сменилась легкой облачностью, и активные прогулки доставляли только радость. Пока ребята выбирали, какой аттракцион опробовать первым, Лиля заметила в соседней улочке магазин сувениров. - Я только туда и обратно. Так редко удается выбраться за пределы своего города - а необычные вещицы всегда привлекали мое внимание.
- Не заблудись, - ласково ответила Лилина сестра, умудряясь удерживать троих непосед двумя руками.
Лиля заверила родных, что минут пять будет отсутствовать, а потом присоединится к ним.
Девушка шла по узкой улице, и чем дальше звучала музыка из парка, тем больше чувствовалось запустение, необычное для курортного городка в это время года. Магазин тоже был тих, Лиля не заметила ни одного входящего или выходящего оттуда человека. Однако узнать, продаются ли там интересующие Лилю вещицы, не удалось. Девушка услышала неторопливые шаги и обернулась.
В десяти шагах от Лили стоял неведомо откуда взявшийся темнокожий мужчина с гладко выбритым черепом. Контраст с цветом кожи составляли белые, почти меловые полосы на месте бровей, лба и подбородка. Лиля двинулась дальше, человек пошел за ней. Остановилась - и он замер на прежнем расстоянии. Нужно было выбираться из этой пустынной улицы, прогулки в компании нубийца определенно не входили в планы Лили на отпуск. Но чем быстрее бежала Лиля, тем быстрее сокращалось между ними расстояние. Человек напротив не отличался эмоциональностью. Лиля остановилась, запутавшись в переплетении улиц.
- Кто ты? - последовал вопрос от преследователя.
Лиля пожала плечами. "Человек я". И поймала себя на мысли, что не произнесла это вслух. А человек продолжал задавать вопросы.
- Куда ты направляешься?
"Вот это вообще не его дело". Лиля спокойно встретила взгляд темных глаз нубийца, и тот не смог узнать о магазинчике, привлекшем ее внимание.
И последнее высказывание мужчины поколебало Лилину уверенность в его здравоумии. Он спросил, хочет ли она замуж. Ситуация перешла в разряд трагикомичных. Лиля хотела уточнить: "Ты мне мужа из воздуха материализуешь, или так, для себя спросил?", но не успела, приступ смеха накрыл её с головой. До слёз насмеявшись, девушка вытерла глаза платком. Нубиец исчез.
***
- Зря отказалась. Вышла бы славная парочка - шаман да ярочка.
А вот и вчерашний незнакомец объявился. Улыбается, а глаза змеиные, холодные, расчетливые. Лиля резко обернулась.
- А мне понравился твой ответ. "Человеек". - насмешливо протянул ноту пришедший. - У тебя удивительный дар - влипать в неприятности. Идём? Все готово для дуэли. Не разочаруй.
Улыбка Лили была обезоруживающей. Она вспомнила прошлые их встречи. Как ни старался противник, победителем из схватки выйти ему пока что не удалось. Вот и сейчас, выбор пал на недостроенное здание, там даже лестничные пролёты без прыжков не преодолеть. После серии "прыгов и скоков" Лиля очутилась в небольшой комнате со стенами, обитыми белой клеенчатой тканью. Окон в комнате не наблюдалось, помещение больше напоминало склад. И даже запахи были какими то тусклыми, с оттенком старой залежавшейся бумаги. Лиля хотела выйти отсюда, но дверь с треском захлопнулась.
Лиля ощутила чье-то присутствие в комнате. Её спины коснулось тонкое лезвие ножа. Настолько острое, еле ощутимое, что даже боли девушка не почувствовала. Бисеринки микроскопических красных капель стекали вниз, по дуге задней части рёбер. Лиля стояла не шелохнувшись. А нож тем временем продолжал свой путь, огибая подмышку, пройдя под сердцем, устремился вверх, к ямке на ключице. Ещё немного - и лезвие поднимется к сонной артерии шеи. За дверью кто-то зашебуршал - Лиля негромко сказала: "Стой", - и нож остановился на уровне ключицы.
Вошла роскошная пепельно-стальная блондинка с короткой стрижкой на манер "каре". Наушники закрывали большую часть её головы. Блондинка с каким-то нездоровым вниманием наблюдала за движением ножа у шеи, как капля за каплей из Лили кровь вытекает, медленно и непрерывно. Высокомерная улыбка тронула губы пепельной. "Какая милая сценка. Каштанка теряет жизнь, и даже не знает причину, вызывающую эти действия". "Каштанка", судя по всему - это уничижительное прозвище из-за цвета Лилиных волос, блестящих тёмно-русых прядок.
Лиля неторопливо сделала шаг вперед. Человек с ножом повторил её движение. "Маленькая заносчивая Мышка (Лиля вернула блондинке "комплимент"). Ты всего лишь тень Аспида. Считаешь, ты в безопасности под его началом? Не будь так уверена в этом".
Еле заметным движением Лиля сбила наушники с головы блондинки. Эффект превзошёл ожидания: блондинка заверещала, обхватив руками уши и виски, и выскочила из комнаты. Незнакомец позади Лили застонал, ему также было очень больно, голову раскалывал звук неизвестной природы, который Лиля не слышала.
Лиля придержала руку своей, замедлив падение, насколько представлялось возможным. Теперь нож скользил вниз не лезвием, а оборотной стороной - широкой и гладкой. Повторив путь лезвия, оборотная сторона мягко спускалась по коже девушки. И царапины, затягивались после прикосновения широкой части ножа. Такую практически мгновенную регенерацию тканей Лиля видела только в кинолентах. Всё заняло считанные секунды. Незнакомец уронил нож на пол и покачнулся, всё еще удерживая голову в ладонях. Лиля развернулась к нему, её руки поддерживали мужчину за локти.
- Отпусти ты голову, не сдавливай, - тихо сказала Лиля. Мужчина отрицательно кивнул: "Не могу".
- Звук не сможет тебе боль причинить . Убери ладони от ушей. Лиля протянула руки и её ладони обвили заднюю поверхность шеи, а большие пальцы устроились в заушных впадинах. Лилины руки отдавали такое тепло, что мужчина вопреки давлению неслышимых звуков стал медленно освобождаться от гнетущей силы звуковой волны.
- Больше не болит? - подбадривающе улыбнулась Лиля. Мужчина ошарашенно завертел головой. Мысли вернулись в прежнее русло, а вместе с ними пришло страшное осознание. Горестный выдох вырвался из груди мужчины. Лиля непонимающе подняла брови: "Не помогло??".
- Я же чуть не убил тебя. Но за что? Я не помню! И это неправильно. Мужчина стал нервно мерять шагами комнату.
- Зато я знаю. Это звук сделал из тебя зверя, поэтому ты и не помнишь причин. Потому что их нет. Потому что чья-то воля хочет быть выше твоей. Но ты даже тогда услышал мою просьбу и остановился.
Лиля обогнула пыльный стол и подняла с пола нож. Протянула его мужчине. Тот не мог взять себя в руки до сих пор.
-Ты не убийца, - мягко добавила Лиля. - Смотри - на ноже ни капли моей крови. Ну - убедись сам.
- Как такое может быть? Я чётко помню и порезы на коже, и кровь стекающую.
- А я не знаю. - Лиля робко склонила голову набок. - Может твой нож умеет исправлять то, то сделал до этого? Лезвие режет. Оборот лечит. Так и произошло со мной.
- Кошмар какой-то. - Мужчина озадаченно потер лоб. А Лилин смех, казалось, заполонил недостроенное здание. Так заразительно было, что мужчина не удержался и тоже улыбнулся, напряжение спало.
- Что-бы я без тебя делал?...
- Наверное без меня ты бы так и думал, что твоим ножом только мясо разделывать. Не узнал секрет бы своей же вещи. А еще не попал бы в такую переделку, если бы не я
- Еще и шутит тут она...Как у тебя всё легко.
Но мужчина только делал вид, что ворчит на Лилю. На самом деле он радовался безмерно, тому, что она стоит напротив, целёхонькая, и еще сил хватает улыбаться , после всех переживаний. Видимо на эмоциях, но ему очень важно было её обнять.
- Спасибо тебе. Словно вынырнул из застоявшейся мути. Эти ладошки вытащили.
- Я думаю, больше эти звуки тебя не потревожат, не дадут забывать то, что нужно запомнить. А если будет точить сомнение, закрой глаза - вспомни это ощущение тепла. И всё отступит - откуда пришло.
- Ты - "больше не болит".
- Ага, а ещё и доктор Айболит. - Лиля не успела закончить фразу.
- Излечит вам отит и иммунодефицит, а также по желанью - целлюлит и ...
- Давай выбираться отсюда, у меня уже от смеха мышцы живота ноют
- Идем, доктор Лиля, пока дно тут не пробили
***
А несколькими этажами выше, за стеклянной дверью, "Аспид" наблюдал через видеосистему за Лилей и ее собеседником. В углу на диване скорчилась с приступом мигрени пепельная блондинка. "Аспид"был разгневан.
- Ты со своим любопытством и ревностью влезла, такую игру испортила.
- Я вблизи хотела увидеть, как она будет с жизнью прощаться!
- И чего ты добилась? Она разбила тебе наушники, хорошо я успел вовремя выключить свою машинку. Так бы и валялась там на полу, с отключенным мозгом. Точно, мозгов у тебя меньше чем у мыши. Девчонка права оказалась.
Блондинка прижимала к голове мокрое полотенце.
- Ты еще скажи, что она тебе нравится. Так напрасно стараешься. Видишь же - и лезвие у горла её не останавливает.
Незнакомец вышел из комнаты. Продолжать разговор в этом ключе он был не намерен.
"Кто же ты такая? Или что же ты такое? Сколько раз сталкивались - и не могу разгадать тебя. Интерес и возмущение. Невольное восхищение - и какая-то ненависть запредельная. И с каждым разом всё сложнее с ней. Ушла с тем парнем под ручку, и даже не задумалась отомстить за то, что чуть не убил - ни ему, ни мне. Откуда вот узнала про звуковую машину? И сама не восприимчива к её действию, еще и к его голове "доступ" мне закрыла. Долго придется мне силы восстанавливать, самый любимый враг с самым всепрощающим сердцем."