Аляска была известна русским ещё с конца 18 века, когда по приказу Павла 1 была снаряжена первая русская экспедиция. Так как же мы потерпели свою Североамериканскую колонию?
Итак, когда император Александр II стал править страной, то он прекрасно понимал, что она находится в непростом положении. Ликвидация крепостного права привела к началу бурного развития промышленности, но денег не хватало. Откуда же их было взять? В российском правительстве начались разговоры, что нужно продать Аляску. В то время к продаже заморских территорий относились нормально. Например, США купили у Франции Луизиану. Но стоило ли нам следовать примеру французов?
В тот период Аляска представляла собой малозаселенный регион. Причины этого были вполне естественны — условия климата слишком непросты и для нашего времени. А что уж говорить о XIX веке... Тут жило менее 100 тысяч человек. Большинство из них были индейцами. Впрочем, регион приносил определенную экономическую пользу. Например, активно торговали пушниной. Но большой прибыли это не приносило...
Американцы довольно охотно откликнулись на предложение России. Ведь предоставлялась возможность включить в свой состав большую территорию. Да, она располагается далеко. Но было выгодно иметь регион севернее Канады, которая в то время фактически являлась колонией Британии. У последней были непростые отношения с США. Поэтому американцы старалась окружить британцев своими территориями, чтобы иметь преимущество в случае вооруженного конфликта.
Продажа Аляски за 7,2 млн долларов состоялась в 1867 г. Дорого ли это? Если произвести пересчет на современный курс, то это будет около $133 млн. А сегодня ВВП данного штата составляет $50 млрд! Конечно, в то время не знали, что малоразвитый регион будет приносить большие деньги. Но ведь руководство страны могло предполагать это! Ведь технический прогресс происходил на глазах.
Нельзя обойти стороной и важное стратегическое положение Аляски. В период "холодной войны" СССР мог бы тут размещать свои базы. Можно только представить, как советское руководство жалело о продаже данной территории. Понятно, что в императорское время не предполагали, что США станут настолько сильной державой. Но... Опять же могли предвидеть это, особенно после победы промышленного Севера над Югом во время Гражданской войны.
Кстати, в ХХ веке возник миф, что Россия лишь отдала американцам Аляску в аренду на 99 лет. Мол, её нужно вернуть. Но это не так. Произошла именно продажа, а не сдача в аренду. Так что теперь остается лишь жалеть о поступке Александра II и его правительства. Будем надеяться, что для потомков это станет хорошим уроком.